形态特征
体大（80厘米）的白色马鸡。具黑色蓬松的丝状尾羽。飞羽黑色，有些亚种两翼灰色。头顶黑，脸颊裸皮猩红。有白色髭须但不及其他种类长而成"耳"。
虹膜－橘黄；嘴－浅粉；脚－红色。
栖息环境
主要栖息于海拔3000-4000m的高山和亚高山针叶林和针阔叶混交林带，有时也上到林线上林缘疏林灌丛中活动，冬季有时可下到2800m左右的常绿阔叶林和落叶阔叶林带活动。
生活习性
喜集群，常成群活动，特别是冬季至春季，有时集群多达50-60只。群中常有一只健壮的雄鸡充当头鸟，它不时昂首观望，警惕性很高，当发现异常情况时，便发出鸣叫，并向高处奔跑，群鸡紧随其后，形成一列不整齐的纵队，危急时则往低处飞(何芬奇1993)。白天活动，从清晨一亮天即开始活动和觅食，一直到黄昏。中午多在树阴处休息，晚上栖于树上。常在早晨和傍晚啼叫，鸣声洪亮短促，似‘咯……咯……咯……’，数里外亦可听见。
分布范围
国内分布：云南（丽江），北抵四川（木里）
繁殖方式
繁殖期5-7月。4月中旬群即开始逐渐分散成小群和配对，一雌一雄制。营巢于3000m-4000m的向阳坡针叶林中，巢多置于林下灌丛中地面上或倒木下或林中岩洞中周围均有灌木或高草隐蔽，不注意一般难于发现。巢的大小为外径24-50cm×22-30cm，内径34cm×22cm，深7-17cm。
巢甚简陋，主要利用地面自然凹坑，内垫以枯枝、干草、苔藓和少量羽毛即成。每窝产卵4-7枚和15-16枚。在四川马尔康对7枚卵的测量为55-59mm×39-41mm，平均57.0mm×40.3mm，重50-64g，平均57.3g；黄褐色、光滑无斑。在玉树对56枚卵的测量为55-65mm×44-45.4mm，平均58.4mm×44.1mm，重59.3-67.8g，平均63.9g，明显较四川马尔康卵大和重；卵为土黄色和青灰色。这或许由于亚种的不同。孵卵由雌鸟承担，雄鸟在巢附近活动和警戒。雏鸟早成性，出壳后不久即随亲鸟离巢活动。
