基本内容
为了在细胞世代中保持其稳定性，染色体起码应具备3个结构要素，那就是有一个DNA复制起点；一个着丝粒(centromere）使细胞分裂时两个姊妹染色单体能平均分配到子细胞里；最后，在染色体的两个末端必须有端粒(teloxnere)，使DNA能完成复制。近年来人们采用分子克隆技术把真核细咆染色体的复制起点、着丝粒和端粒的DNA片段分别克隆成功。并且把它们互相搭配或改造而构成所谓“人造微小染色体” (artificial minichromosornes),以研究这3种成分的结构与功能。
人造微小染色体现仅限于酵母菌系统的研究。
染色体要确保在细胞分裂中保持稳定，必须要能够自我复制和向子细胞中平均分配。它需要3个关键序列，包括自主复制DNA序列（autonomouslyreplicating sequence，ARS）、着丝粒DNA序列（centromereDNA sequence，CEN)和端粒DNA序列（telomere DNA sequence, TEL）。
将3个关键序列用分子生物学方法拼接起来就得到人造微小染色体（artificialminichromosome），在大片段DNA分子的克隆、基因组分析、基因功能鉴定、基因治疗以及研究染色体结构与功能关系等研究中得到了广泛的应用，具有极为重要的价值。目前，正在研究或应用的有：
酵母人工染色体(yeast artificial chromosome,YAC)
细菌人工染色体（bacterial artificialchromosome,BAC）
哺乳动物人工染色体(mammalian artificial chromosome)。
