結構
在解剖學中，耳由外耳、中耳、内耳三部分構成。
外耳包括：
耳廓：耳廓具有聚集和反射波的作用。外耳道：長約2。5-3。5CM由軟骨部和骨部組成，軟骨部約占其外1/3，外耳道有兩處狹窄，一為骨部與軟骨部交界處，另一為骨部距離鼓膜約0。5CM處，後者稱外耳道峽，外耳道呈S形彎曲。外耳道皮下組織甚少，皮膚幾與軟骨膜和骨膜相貼，故當感染腫脹時易緻神經末稍受壓而引起劇痛，軟骨部皮膚含有類似汗腺構造的耵聍腺能分泌耵聍，并富有毛囊和皮脂腺。
外耳道神經和血管：一為下颌神經的耳颞支，分布于外耳道等到的前半部，故當牙病等疼痛時可傳至外耳道；一為迷走神經的耳支，分布于外耳道等的後半部，故當來刺激外耳道皮膚時可引起反射性咳嗽，另有來自頸叢的耳大神經和枕小神經，以及來自面神經和舌咽神經的分支。
中耳包括：
鼓室：鼓室為含氣腔，位于鼓膜與内耳外側壁之間。鼓室内有聽骨、肌肉及韌帶等，腔内均為粘膜所覆蓋。鼓室外壁即為鼓膜。
咽鼓管：為溝通鼓室與鼻咽的管道，成人全長約35MM。外1/3為骨部内2/3為軟骨部其内側端的咽口位于鼻咽側壁，适在下鼻甲後端的後下方成人咽鼓管的鼓室口約高于咽口2-2.5CM，小兒則接近水平，且管腔較短，内徑較寬，故小兒的咽部感染較易經此管傳入鼓室。
鼓窦，乳突
内耳包括：
前庭；半規管；耳蝸；内耳道；顱中窩；颞骨岩部
功能
聽覺和平衡覺的受器皆位於耳内，人耳可分外耳、中耳及内耳三部分；外耳包括耳殼和聽管。人的耳殼不能轉動，放在辨别聲音的方向以及收集音波等方面，皆不若其他哺乳動物者有效(哺乳動物通常能轉動耳殼以收集聲音)。聽管内有脂腺的分泌物，管壁内層有毛，兩者皆可阻止異物入耳。
中耳與聽管交界處有一薄膜，稱為鼓膜，由外耳傳來的音波，可以振動鼓膜。中耳為一小空腔，橫越中耳腔有三塊小骨，該三骨依序為槌骨、砧骨和镫骨，彼此前後銜接。由外耳傳來的音波振動鼓膜後，便可經由該三小骨而向内耳傳遞。中耳腔内有空氣，其下方有一耳咽管與咽腔相通，該管與咽腔相通處平時關閉，但在咀嚼或吞咽時便會打開，容空氣進入中耳;以平衡鼓膜内外兩側的氣壓。耳咽管的關閉，可以阻斷自己的聲音由咽喉部直接經耳咽管進入耳，否則聲音倉太大。假若病菌自耳咽管進入中耳，便會引起中耳炎。
内耳與中耳相接處亦有薄膜，中耳内的镫骨便與此薄膜相接。内耳為複雜而曲折的管道，故亦稱此管道為迷路。該管道分耳蝸、前庭和三個半規管，管内充滿淋巴。耳蝸和聽覺有關，前庭和半規營則與平衡覺有關。耳蝸内有聽覺受器，由中耳傳來音波之振動，會振動耳蝸内的淋巴，於是刺激聽覺受器而産生沖動，再出聽神經傳至大腦皮層而産生聽覺。
三個半規管互相垂直，且位於三個不同的平面上，不論頭部向任何方向轉動，至少其中一個半規管會受淋巴振動的刺激而産生沖動，由聽神經傳到大腦，就會有頭部轉動的感覺，此即為平衡覺。人類習慣放在平面活動，假若身體上下移動時，例如在颠簸的海上航行，半規管受到不尋常的刺激，便有暈船的感覺。
前述的半規管是在頭部轉動時産生平衡覺，此為動的平衡覺;而前庭則在頭部靜止時産生頭部位置的感覺，是為靜的平衡覺，例如人若将頭部朝下倒立，即刺激前庭，其沖動傳到大腦，便會有頭部位置和平時不同的感覺。
聽覺産生
聲音是由物體振動産生，并能向四周傳播的一種空氣波動。和水波一樣，一塊石子投入平靜的湖裡，水面就會産生一層層的波浪，向四周傳動。而聲波波動的物質不是水，而是看不見、摸不着的空氣罷了。聲波是有能量的，它能使被接觸到的物體産生振動，就象水波能讓水面上的物體搖擺一樣。物體振動得越快産生的聲音就越高越細；振動的越慢，聲音就越低越粗。物體每秒鐘振動的次數叫做頻率。科學家為了研究方便，把每秒鐘振動一次叫做一赫茲。赫茲就是頻率的單位了。人耳并不是什麼聲音都聽得到，隻有振動頻率在20～20000赫茲範圍之間的聲音才會引起聽覺。
聽覺産生分兩個階段：
第一階段叫聲音的傳導過程。參與聲音傳導的結構有外耳、中耳和内耳的耳蝸。而聲音傳入内耳有兩條路徑：一是空氣傳導，它的過程是這樣的：聲音經過外耳廓收集到外耳道，然而引起鼓膜振動，随之帶動錘骨運動，傳向砧骨、镫骨，镫骨底闆振動後将能量透過前庭窗傳給内耳的外淋巴，外淋巴流動就象瓶子裡的水一樣晃來晃去，帶動了其内的基底膜波動。在這個過程中，耳廓的作用就是收集聲音，辨别聲音的來源方向。人的耳廓已經退化了，不像其他動物那樣大而靈活，可以動來動去，所以有時候聽聲音需要手放在耳廓上或轉動頭部來幫幫忙。
而外耳道卻能對聲音進行增壓并保護耳的深部結構免受損傷。在聲音的空氣傳導過程中，鼓膜和三塊聽小骨組成的聽骨鍊作用最大。因為鼓膜為一層薄薄的膜狀物，它的振動頻率一般與聲波一緻，最能感應聲波的變化，并且能把聲波的能量擴大17倍。而聽小骨以最巧妙的杠杆形式連接成聽骨鍊，又把聲音能量提高了1.3倍。二是骨傳導,聲波能引起顱骨的振動，把聲波能量直接傳到外淋巴産生聽覺。這好像有點不可思議，看不到抓不着的聲波能振動堅硬沉重的頭顱骨？但這的确是事實，而且有移動式骨導和壓縮式骨導兩種方式呢！隻是骨導在聲音傳導過程中不是主要方式罷了。
第二個階段就是聲音的感覺過程，它主要是由内耳的耳蝸完成的。當空氣傳導和骨傳導的聲音振動了外淋巴後，也就波動了生長于其内的基底膜。基底膜就象一大排并排排列的從長到短的牙刷。聲波能量使“牙刷毛”（既基底膜上的纖毛細胞）發生彎曲或偏轉，這種彎曲和偏轉能産生電能，并沿着“牙刷柄”傳向神經中樞，産生聽覺。不同頻率的聲音總能找到一個長短合适的“牙刷”配對，産生最佳共振。而這時，基底膜和水利發電站的發電機作用差不多，把水流的機械能轉化成電能。
聽力範圍
有限的聽覺範圍
我們人類的聽覺範圍是有限的。聲波由赫茲來度量。人講話的頻率範圍為500～3000赫茲。多數年輕人的聽力範圍為20～20000赫茲。這個範圍比狗和蝙蝠的聽覺範圍要小得多。人的聽覺範圍到中年以後會變得越來越小。所以上了年紀的人多數聽力會下降。
身體平衡
我們的耳朵能幫助我們保持平衡。在每個耳朵裡，有3個充滿了液體的半規管。當頭部運動時，液體流動，感受器向腦發送關于頭部位置改變的信号。腦于是發出指令，确保身體平衡。人體維持平衡主要依靠内耳的前庭部、視覺、肌肉和關節等本體感覺三個系統的相互協調來完成的。其中内耳的前庭系統最重要，它的功能結構上其實就象眼睛一樣，是一種特殊分化的感受器，主要感知頭位及其變化。
在人類内耳的構造中，象蝸牛觸角一樣的三個半圓形管道，叫半規管。在半規管内亦有内淋巴，而半規管的兩個腳裡邊也有毛細胞。所以内淋巴流動的時候亦會帶動毛細胞彎曲傾倒，産生一種運動的感覺。半規管主要是感受正負角加速度的刺激，亦就是感受旋轉運動的變化。由于三個半規管所在平面互相垂直，所以可以感受四面八方旋轉運動的刺激。
如果人做前後左右直來直去的運動是靠什麼感覺到的呢？那是靠内耳的前庭部裡的球囊和橢圓囊了。球囊和橢圓囊亦有内淋巴和毛細胞，另外還有耳石膜。當人做直線加速運動時，耳石膜裡的位覺砂會向相反的方向運動，道理和瓶子裡的石子一樣，當向右晃動瓶子的時候，石子會滾動到瓶子左邊，向左晃動瓶子的時候，石子會滾動到瓶子右邊，從而刺激毛細胞産生平衡感覺。
總之，耳朵的平衡感覺是範圍廣泛的反射運動，需要眼球、頸肌和四肢的肌反射共同參與完成。
保護聽力
一、長期在噪聲強的環境中工作者，應佩戴防護耳罩；
二、盡量不用或少用随身聽，特别是避免音量過大；
三、遠離或避免燃放大型煙花爆竹，預防噪聲性耳聾；
四、對突然發生的一側耳鳴、耳聾，不可掉以輕心，應立刻請耳科專家就診，以免延誤最佳治療時機；
五、耳道内有耳垢栓塞，應到醫院由專科醫生取出。
另外，老年性耳聾患者應到條件好的醫院進行檢查，選配合适的助聽器以提高生活質量。如果你有使用MP3或随身聽，順便在這裡介紹一下正确使用的方法。
要注意以下幾點：
1、選擇質量佳、雜音小、音量可調控的耳機，一旦遇到聲響過大等情況可及時調整；
2、音樂聲強最好能控制在80分貝以下，以感覺舒适悅耳為宜；
3、戴耳機收聽的時間不應過長。
影響
1、挖耳。俗話說：“耳不挖不聾”，确實有一定的道理。因其可能造成耳道壁的損傷，嚴重的會傷及中耳和内耳，緻使耳聾。
2、異物塞入耳道。家長應教育兒童勿将諸如豆類、珠子和果核等塞入耳道。遇到蚊蟲之類的小蟲飛入或爬入耳朵裡，不要用器械直接取出，而應用酒或油滴入耳内将小蟲迅速淹斃或殺死後再取出。
3、捏緊雙鼻用力猛擤。不正确擤鼻有可能把鼻涕擤到中耳裡去。正确的方法是用手指按住一側鼻孔，分次運氣，壓力不宜過大，一側擤完了，再擤另一側。
4、濫用藥物。在用藥之前要注意有無耳毒性。
5、鼓膜發生外傷性穿孔後沖洗或用滴耳劑。正确的方法是外耳道口用消毒棉球堵塞，以防外來細菌侵入。
6、跳水姿勢不正确，導緻氣壓變化，引起鼓膜穿孔。
7、嬰幼兒喝奶時，其頭位過低，或在其哭鬧時喂奶，分泌物和奶液容易經咽鼓管進入中耳導緻感染。
8、乘飛機、潛水或高壓氧艙治療中，不注意做吞咽動作，導緻氣壓損傷性中耳炎的發生。
9、常在噪聲環境中，且不帶防聲耳塞或耳罩，易患噪聲性聾。聽随身聽（如MP3等）音量過大和持續時間過長，也會導緻聽力下降。
按摩
拉耳垂法
雙手食指放耳屏内側後，用拇、食指提拉耳屏、耳垂，自内向外提拉，手法由輕到重，牽拉的力量以不感疼痛為限，每次3～5分鐘。此法可并治頭痛、頭昏、神經衰弱、耳鳴等疾病。
手摩耳輪法
雙手握空拳，以拇、食指沿耳輪上下來回推摩，直至耳輪充血發熱。此法有健腦、強腎、聰耳、明目之功，可防治陽痿、尿頻、便秘、腰腿痛、頸椎病、心慌、胸悶、頭痛、頭昏等病症。
提拉耳尖法
用雙手拇、食指夾捏耳廊尖端，向上提、揪、揉、捏、摩擦15～20次，使局部發熱發紅。此法有鎮靜、止痛、清腦明目、退熱、抗過敏、養腎等功效，可防治高血壓、失眠、咽喉炎和皮膚病。
搓彈雙耳法
兩手分别輕捏雙耳的耳垂，再搓摩至發紅發熱。然後揪住耳垂往下拉，再放松。每天2～3次，每次20下。此法可促進耳朵的血液循環，健腎壯腰。
雙手拉耳法
左手過頭頂向上牽拉右側耳朵數十次，然後右手牽拉左耳數十次。這一鍛煉還可促進颌下腺、舌下腺的分泌，減輕喉嚨疼痛，治療慢性咽炎。
雙手掩耳法
兩手掌掩兩耳郭，手指托後腦殼，用食指壓中指彈擊24下，可聽到“隆隆”之聲。此刺激可活躍腎髒，有健腦、明目、強腎之功效。
全耳按摩法
雙手掌心摩擦發熱後，向後按摩耳正面，再向前反折按摩耳背面，反複按摩5～6次。此法可疏通經絡，對腎髒及全身髒器均有保健作用。
雙手掃耳法
以雙手把耳朵由後面向前掃，這時會聽到“嚓嚓”的聲音。每次20下，每日數次，隻要長期堅持，必能強腎健身。
按摩耳朵也有一些禁忌：嚴重的心髒病患者不宜使用，更不宜采用強刺激。患有嚴重器質性疾病及伴有高度貧血者不宜針刺。外耳患有顯著的炎症，如濕疹、潰瘍、凍瘡破潰等情況暫不宜針刺。婦女懷孕期間，迫切需耳針治療者應慎用，有習慣性流産史的孕婦則應忌用。婦女月經期内，文獻記載不宜行針，但在多年的實踐中觀察，大多數均無不利影響，個别有經期縮短或月經驟停，停針後在下月來潮即自行恢複，後繼續治療，由于對耳針刺激有了适應性，月經不再受影響。子宮功能性出血、痛經患者行經期内治療，同樣有治療作用。
