體裁沿革
七言絕句，是絕句的一種，簡稱七絕，其起源已不甚清楚。明清人認為七絕起自蕭綱、虞世南或是四傑的說法，都是指七言律絕。雖然七絕在其發展過程中，的确以律絕為主，但與五絕一樣，古絕之形成還是先于律絕。現代國内外學者一般傾向于以北朝樂府民歌為七言古絕之源。也有學者認為七言古絕的源頭應追溯到西晉的民謠。雖然漢魏時已有曹丕《燕歌行》這樣成熟的七言歌行，但最早完整的七言四句體的出現，是在西晉的歌謠中。這就是逐句押仄聲韻的《豫州耆老為祖逖歌》：“幸哉遺黎免俘虜，三辰既朗遇慈父。玄酒忘勞甘瓠脯，何以詠思歌且舞。”
初唐時，七言絕句不僅數量較少，題材狹窄，而且在詩壇上的影響也很小，藝術上也不夠成熟，不僅未能充分協律，而且作風比較闆滞（如常用對仗作結，有類律詩的前半截），缺乏悠遠的韻度。初唐比較知名的詩人如沈佺期、宋之問，律詩寫得很好，七絕水平卻一般。進入盛唐，大量的七絕詩人湧現，在藝術上有了長足的進步，完全可以與五絕并駕齊驅。李白、王昌齡、王之渙、王維、賈至、高适、岑參、常建等确是當時詩壇上的一批七絕高手。代表七絕最高成就的是李白和王昌齡二人。王昌齡率先并大力創作七絕，在他的筆下七絕的題材得到了大大拓展，舉凡從軍、出塞、懷古、贈别、狩獵、宴飲以及奉佛、崇道、閨思、宮怨等等，無不可用七絕來表現，擴大了七絕在詩壇的影響。李白的七言絕句則更能體現盛唐絕句的典型風貌。中唐時，擅長七絕的詩人不少，如李益和劉禹錫等，但基本路子并未突破前人。及至晚唐，七絕在杜牧、李商隐和溫庭筠手裡又有了新的發展。
七言絕句，由于可以不拘對偶，故構寫自由；由于篇幅短小，故語句精煉含蓄，多言外之音；由于講究聲律，故抑揚頓挫，朗朗上口，宜于低吟高誦。自唐代以來，名篇佳句甚多，詠史、懷古、議政事、抒抱負、訴幽怨、說友情，題材多樣，精彩紛呈，是詩歌各種體式中最受歡迎的樣式之一。
詩體格律
基本分類
絕句：四聯四句。（區别于律詩：四聯八句。）
七絕格律分兩大類，合四種句式：
正格平起式兩種：1、平起平收，首句押韻，2、平起仄收，首句不押韻。
偏格仄起式兩種：1、仄起平收，首句押韻，2、仄起仄收，首句不押韻。
格律對照
一般而言，第一二四句平聲同韻；第三句仄聲不同韻。第二四句倒數第三字通常為仄音；整首詩的意境高，文辭雅，寓意深。
【首句平起入韻式】
（平）平（仄）仄仄平，（仄）仄平平仄仄。（仄）仄（平）平平仄仄，（平）平（仄）仄仄平。
【首句平起不入韻式】
（平）平（仄）仄平平仄，（仄）仄平平仄仄。（仄）仄（平）平平仄仄，（平）平（仄）仄仄平。
【首句仄起入韻式】
（仄）仄平平仄仄，（平）平（仄）仄仄平，（平）平（仄）仄平平仄，（仄）仄平平仄仄。
【首句仄起不入韻式】
（仄）仄（平）平平仄仄，（平）平（仄）仄仄平。（平）平（仄）仄平平仄，（仄）仄平平仄仄。（說明：加括号表示可平可仄；為韻腳，必須用平聲）（以上文字根據《唐詩鑒賞辭典》編輯）
句式舉例
（一）
（平）平（仄）仄平平仄，（仄）仄平平仄仄。（仄）仄（平）平平仄仄，（平）平（仄）仄仄平。
曾栽楊柳江南岸，一别江南兩度春。遙憶青青江岸上，不知攀折是何人。白居易《憶江柳》（十一真韻）
（二）
（仄）仄（平）平平仄仄，（平）平（仄）仄仄平。（平）平（仄）仄平平仄，（仄）仄平平仄仄。
荷盡已無擎雨蓋，菊殘猶有傲霜枝。一年好景君須記，最是橙黃桔綠時。蘇轼《贈劉景文》（四支韻）
獨在異鄉為異客，每逢佳節倍思親。遙知兄弟登高處，遍插茱萸少一人。王維《九月九日憶山東兄弟》（十一真韻）
（三）
（仄）平平仄仄平，（平）平（仄）仄仄平。（平）平（仄）仄平平仄，（仄）仄平平仄仄。
君問歸期未有期，巴山夜雨漲秋池。何當共剪西窗燭，卻話巴山夜雨時。李商隐《夜雨寄北》（四支韻）
遠上寒山石徑斜，白雲深處有人家。停車坐愛楓林晚，霜葉紅于二月花。杜牧《山行》（六麻韻）
（四）（平）平（仄）仄仄平，（仄）仄平平仄仄。（仄）仄（平）平平仄仄，（平）平（仄）仄仄平。
朝辭白帝彩雲間，千裡江陵一日還。兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山。李白《早發白帝城》（十五删韻）
秦時明月漢時關，萬裡長征人未還。但使龍城飛将在，不教胡馬度陰山。王昌齡《從軍行》（十五删韻）
（說明：加括号表示可平可仄；為韻腳，必須用平聲）
典範詩作
