明度
指色彩的明暗度，在純度相同的情況下，明度越高色彩越明亮、越醒目，反之明度越低色彩越暗淡、和諧。
在無彩色系中，白色明度最高，黑色明度最低，在黑白之間存在一系列灰色，靠近白的部分稱為明灰色，靠近黑的部分稱為暗灰色。在有彩色系中，黃色明度最高，紫色明度最低。任何一個有彩色，當它摻入白色時，明度提高，當它摻入黑色時，明度降低。同時其純度也相應降低。
明度不僅取決定物體照明程度，而且取決定物體表面的反射系數。如果我們看到的光線來源于光源，那麼明度決定于光源的強度。如果我們看到的是來源于物體表面反射的光線，那麼明度決定于照明的光源的強度和物體表面的反射系數。 簡單說，明度可以簡單理解為顔色的亮度，不同的顔色具有不同的明度，例如黃色就比藍色的明度高，在一個畫面中如何安排不同明度的色塊也可以幫助表達畫作的感情，如果天空比地面明度低，就會産生壓抑的感覺。任何色彩都存在明暗變化。其中黃色明度最高，紫色明度最低，綠、紅、藍、橙的明度相近，為中間明度。另外在同一色相的明度中還存在深淺的變化。如綠色中由淺到深有粉綠、淡綠、翠綠等明度變化。
色相
是指色彩的相貌，是區分色彩的主要依據，也是區别各種不同色彩的最準确的标準。如大紅、普藍、檸檬黃等。事實上任何黑白灰以外的顔色都有色相的屬性，而色相也就是由原色、間色和複色來構成的。
從光學意義上講，色相差别是由光波波長的長短産生的。即便是同一類顔色，也能分為幾種色相，如黃顔色可以分為中黃、土黃、檸檬黃等，灰顔色則可以分為紅灰、藍灰、紫灰等。光譜中有紅、橙、黃、綠、藍、紫六種基本色光，人的眼睛可以 分辨出約180種不同色相的顔色。
最初的基本色相為：紅、橙、黃、綠、藍、紫。在各色中間加插一兩個中間色，其頭尾色相，按光譜順序為：紅、橙紅、黃橙、黃、黃綠、綠、綠藍、藍綠、藍、藍紫，紫。紅紫、紅和紫中再加個中間色，可制出十二基本色相。
在光譜色感上是均勻的。如果進一步再找出其中間色，便可以得到二十四個色相。如果再把光譜的紅、橙黃、綠、藍、紫諸色帶圈起來，在紅和紫之間插入半幅，構成環形的色相關系，便稱為色相環。基本色相間取中間色，即得十二色相環。再進一步便是二十四色相環。在色相環的圓圈裡，各彩調按不同角度排列，則十二色相環每一色相間距為30度。二十四色相環每一色相間距為15度。
純度
是指色彩的鮮濁程度。純度的變化可通過三原色互混産生，也可以通過加白、加黑、加灰産生，還可以補色相混産生。凡有純度的色彩必有相應的色相感。色相感越明确、純淨，其色彩純度越純，反之，則越灰。純度較低，色彩相對也較柔和。從科學的角度看，一種顔色的鮮豔度取決于這一色相發射光的單一程度。人眼能辨别的有單色光特征的色，都具有一定的鮮豔度。不同的色相不僅明度不同，純度也不相同。此外化學試劑也有純度的劃分。
在繪畫中，大都是用兩個或兩個以上不同色相的顔料調合的複色。根據色環的色彩排列，相鄰色相混合，純度基本不變(如紅黃相混合所得的橙色)。對比色相混合，最易降低純度，以至成為灰暗色彩。色彩的純度變化，可以産生豐富的強弱不同的色相，而且使色彩産生韻味與美感。
視覺效果n
表示色彩的前後、大小、脹縮等通過色相、明度、純度、冷暖以及形狀等因素構成；n
1﹑明度高的顔色有擴大，膨脹，向前的感覺，明度低的顔色有縮小，收縮，後退的感覺；n
2﹑暖色有擴大，膨脹，緊迫，向前的感覺，冷色有縮小，收縮，開闊，後退的感覺；n
3﹑高純度色有向前的感覺，低純度色有後退的感覺；n
4﹑色彩整有向前的感覺，色彩不整﹐邊緣虛有後退的感覺；
5﹑色彩面積大有向前的感覺，色彩面積小有後退的感覺；n
6﹑規則形有向前的感覺，不規則形有後退的感覺。
作用機制n
色彩三要素之間是相互影響、相互依存的關系，其中一個要素的改變會引起其他兩個要素的相應變化，同時影響整體畫面的觀賞性。取色相、明度、純度單因素試驗結果分别作為分析數據集。進行三要素之間的Pearson相關、三要素與觀賞效應之間的二階偏相關分析。n
色相、純度、明度之間的相關性為極顯著(P<0.01)且均為正相關，即色彩明度增加，有提高純度、增加綠色傾向的作用：純度提高，也有增加畫面亮度，增強綠色傾向的效果，反之，明度(純度)降低，則有促進純度(明度)降低，畫面變暗，紫色傾向加強的作用。
應用領域n
色彩研究所涉領域廣泛，藝術色彩研究的曆史悠久，迄今已建立起成熟的理論與方法，色彩系統便是傑出成果之一。n
19世紀德國生理學家赫林首創心理學原色理論，指出青與黃、紅與黃、黑與白是影響人的感覺、情緒和思想的原色：魯道夫·阿恩海姆(Rudolf Amheih)運用格式塔心理學分析視覺藝術，将心理研究納入視覺知覺心理研究的科學系統中；日本色彩學家小林重順運用色彩圖像指标從事色彩心理學方面的研究，拓寬了色彩學的研究範圍和應用域。
