變化趨勢
1945年8月15日，朝鮮半島光複後，由于海外人口開始紛紛回國和北部人口大批南下，韓國人口激增。光複後之初，朝鮮半島當時南部人口約有1600萬人，北部人口約880萬人。1949年，韓國進行第一次人口普查時，人口總數已經達到了2018.9萬，其中從北部淨遷入70餘萬人，從日本和中國回國人口有150萬~200萬人。1950-1953年的朝鮮戰争期間，從北部遷往南部的淨人口繼續在增加，但由于戰争造成的死亡人數和人口出生率的降低，以及開城、延白、甕津等人口密集地區後劃歸北部使韓國人口減少了130萬。
朝鮮戰争結束後，随着社會的日趨穩定，韓國人口經曆了一段快速增長期。1955年，韓國人口總數約為2200萬人。之後，韓國人口以每年近3%的速度增長，人口每年增加70萬人。1960年，韓國人口達到了2498.9萬，與光複時整個朝鮮半島人口總數持平。20世紀60年代初，樸正熙上台後，韓國開始實行計劃生育，人口增長開始明顯下降。1966-1970年，人口增長率降低到了2%以下。20世紀70年代，韓國人口實現了從高出生率、高死亡率到低出生率、低死亡率的轉變。
20世紀90年代，韓國人口增長率已經降到不足1%。1991年，韓國人口為4329.6萬人，人口增長率為0.99%。随着人口增長率的降低，人口老齡化問題開始出現。2015年，韓國人口的增長率僅為0.33%，遠低于世界平均值1.2%（2005年）。65歲以上的人口比例達到了9.5%，超過發達國家老齡化标準比例（65歲以上人口占總人口的7%）。2005年，韓國開始實行鼓勵生育的政策。2015年，韓國人口達到了5062萬。據估算，韓國人口将在2030年達到峰值5200萬，之後人口将負增長，2030年老齡人口所占比例将達24.3%。
韓國人口變化曲線
人口分布
20世紀60年代以來，随着韓國經濟的飛速發展，韓國人口逐年從農村移動到城市。20世紀70-80年代是韓國人口向城市移動最快的時期。1960年，韓國城市人口在總人口的比例僅為28%。1975年，韓國城市人口的比例達到了52%，超過了半數。首爾、釜山和京畿道是人口淨遷入地區，而江原道、慶尚南道其它各道為淨人口遷出區。首爾曾一直是韓國人選擇居住地的首選，但由于人口的急增所引來的交通擁堵、空氣污染等城市病，20世紀90年代起，首爾的人口開始有所減少。人們開始選擇居住在首爾附近的京畿道地區。
韓國人口分布具有人口密度大和分布不均勻的特點。2005年，韓國的人口為4829.7萬人，人口密度為484.7人/平方公裡，是世界平均值44人/平方公裡的11倍，是世界人口密度最大的國家之一。2005年，韓國首都首爾的人口密度高達16221人/平方公裡，是韓國人口密度最大的城市。釜山為4609人/平方公裡，排在第二。新興工業城市蔚山人口密度為993人/平方公裡，是韓國6個廣域市中人口密度最低的。在9個道中，京畿道人口密度最大為1028人/平方公裡；江原道人口密度最低為475人/平方公裡。2015年，包括首爾、仁川和京畿道在内的首都圈人口總計為2514萬，占到總人口的49.7%。
人口結構
1960年以前，韓國人口結構呈金字塔形，出生率高，壽命短。1970年以後，随着韓國出生率的降低，金字塔底部開始縮小。韓國人口結構接近金鐘形，未滿15歲的青少年人數在減少，15-64歲的中青年人數在不斷增加，65歲以上的老年人口也同時在增加。韓國社會已經步入老齡化。
2013年，韓國人口平均預期壽命為81.9歲，其中男性為78.5歲，女性為85.1歲。與1973年（男性59.6歲，女性67歲）相比，男性和女性的平均預期壽命增加了22.3歲和18.1歲。1980年，韓國未滿15歲的低齡人口比例為34.0%，1990年下降到25.6%，2003年為20.3%。15歲以下低齡人口數量持續下降。1980年，韓國16-64歲人口比例為62.2%，1990年上升到69.3%，2003年為71.4%。16-64歲人口數量持續上升。1980-2003年，韓國65歲以上的老齡人口在總人口的比例從5.1%上升到8.3%。老齡化趨勢明顯。
受到儒家文化的影響，韓國與中國一樣有重男輕女的現象，但是選擇出生嬰兒性别的情況并不多見，因此男女性别比例失調現象沒有中國那麼突出。1949年，韓國的性别比例為102.1，男性人數略大于女性人數。1955年，男女比例到達平衡為100.1。此後，韓國男女性别比例一直維持在101.8（1980年）、101.3（1990年）、101.4（2003年）的水平上。
據統計，韓國人口将由目前的5200萬小幅增長到2028年的5223萬，此後不斷減少，2067年減至3900萬。朝鮮人口峰值出現于2038年，2067年減至2600萬。今年韓朝總人口為7700萬，2032年出現峰值，2038年減至6500萬。2015年至2020年，朝鮮居民人均預期壽命為72歲，較韓國低10.5歲。
2021年8月，韓國新生兒數量僅有22291人，創下同月曆史新低，結婚對數也創下同月最低水平。因死亡人口多于出生人口，韓國總人口已經連續22個月減少。
民族語言
韓國屬于單一民族國家，絕大多數人口為朝鮮民族（又稱韓民族或韓族），隻有少數華裔和日裔等。20世紀50-80年代中期，韓國華人數量保持在2-3萬人的規模。中韓建交後，移民韓國的中國人數量呈快速增加之勢。據韓國法務部出入境管理局的統計，1991-2009年間，共有67008名來自中國大陸的華人加入韓國國籍。95%以上的漢族韓國華人來自中國山東，以煙台、青島、威海居多。截至2009年底，居住在韓國的外籍人士總數為1168477人，其中12萬為華人（不包括中國朝鮮族）。
韓國通用語言為朝鮮語首爾音。朝鮮語是表音文字，每個字可以根據其構成拼讀出來，不需要另外單獨的拼音系統。韓語共有40個字母，包括21個元音和19個輔音。元音是韓語音節的中心，輔音隻有和元音結合才能構成文字。韓語屬于粘着語，通過附着在單詞後面的助詞和語尾的變化來表示語法關系。因此韓語有比較複雜的助詞和語尾。韓語的句子結構是主語+賓語+謂語。韓語的詞彙類型可分為固有詞、漢字詞和外來語三種。固有詞是朝鮮民族自古流傳下來的本民族自己固有的詞彙，是韓語詞彙的核心部分。韓語日常用語絕大多數用的都是固有詞。絕大部分漢字詞來源于漢語。漢字詞讀音遵照朝鮮語漢字的讀音規則，詞義大部分與漢語相同，但也有些差異。漢字詞在數量上要占到韓語詞彙一半以上。外來語是指從中國以外的其他國家借鑒過來的詞語，以英語居多。
