主要作用
避孕藥的主要作用:抑制排卵，并改變子宮頸黏液，使精子不易穿透，或使子宮腺體減少肝糖的制造，讓囊胚不易存活，或是改變子宮和輸卵管的活動方式，阻礙受精卵的運送。
作用機理是多環節和多方面的，且因其所含成分、制劑、劑量和用法的不同而各異。如雌激素和孕激素的複方制劑以抑制排卵為主，小劑量孕激素以阻礙受精為主，大劑量孕激素以抗着床為主。以上應用機理的分類是相對的。
抑制排卵為主
雌激素和孕激素口服吸收後血藥濃度增高，通過負反饋作用抑制下丘腦促性腺釋放激素的分泌；此外血中性激素對垂體前葉也有直接抑制作用，可使垂體前葉促性腺激素分泌減少，血中卵泡刺激素(FSH)和黃體生成素(LH)的量均減少，由于FSH分泌受抑制，妨礙卵泡的生長和成熟，沒有成熟的卵泡可供排卵，也取消了排卵前雌激素高峰。由于月經中期的LH峰消失，排卵過程受到抑制。
阻礙受精為主
小劑量孕激素口服後，改變宮頸粘液的理化性質，阻礙受精。孕激素能抑制宮頸粘液的分泌，使粘液量減少但粘稠度增高，細胞含量增加，不利于精子穿透，使精子不易通過，達到阻礙受精的效果。在孕激素處于優勢情況下，精子獲能受到抑制，失去受精能力，因而影響受精。在整個月經周期連續服用小劑量孕激素，可阻礙受精，其優點是不含雌激素，副作用較少，但避孕效果較雌激素和孕激素的複方制劑差，且不規則出血的發生率較高。
藥物特點
口服避孕藥是雌、孕激素組成的複方制劑，雌激素成分為炔雌醇，孕激素成分随配方及制劑不同而變化。常用的劑型為薄膜包衣片。複方短效口服避孕藥片包括單相片、雙相片及三相片3種，目前國内尚無雙相片。單相片在整個周期中雌、孕激素劑量固定；雙相片的第一相雌、孕激素劑量較低，第二相中雌、孕激素劑量均增加；三相片中的第一相含低劑量雌激素與孕激素，第二相雌激素及孕激素劑量均增加，第三相孕激素劑量再增加，雌激素減至第一相水平。三相片配方合理，避孕效果可靠，突破性出血和閉經發生率顯着低于單相片，惡心、嘔吐等副反應也減少，使三相片選用者逐年增多。正确服用的避孕有效率接近100%。
誤區
人們對避孕知識是也越來越重視，但在提到用避孕藥避孕時，有不少人會産生以下誤區，而使得對避孕藥遠而棄之。
誤區一：避孕藥都一樣
避孕藥一般分為短效、長效、緊急避孕藥三類。其中短效避孕藥是常規的避孕方法，需要每天服用。長效避孕藥相對來說一個月隻用一次，或者是幾個月用一次，一次性進入體内的激素量比較大，不适合未生育女性服用。而緊急避孕藥作為事後避孕藥，主要針對常規避孕失敗，比如短效避孕藥漏服等情況。常規避孕失敗後72小時内及時正确服用緊急避孕藥毓婷，它的避孕成功率為98%。
誤區二：緊急避孕藥吃了就有效
緊急避孕藥，口服得越早避孕的成功率才會越高。如果不按正确的方法服用，緊急避孕藥也會出現避孕失敗的可能。
誤區三：緊急避孕藥影響月經
緊急避孕藥毓婷是單純的孕激素，劑量非常低，所以幾乎對月經無影響。但因個體差異不同，有的人服用毓婷避孕成功後，會出現撤退性出血（類似于月經），如果出血量和平常月經量差不多，即可當做一次月經，這屬于正常現象，無需擔心，可自行恢複。但如果短期内，多次服用毓婷，有可能會造成月經紊亂，降低避孕成功率。
誤區四：緊急避孕藥危害大
社會上很多宣傳都在灌輸，緊急避孕藥劑量大，對身體有影響，實則不然。以毓婷為例來講，北京中醫藥大學東直門醫院婦科專家湯玲主任介紹說，它的主要成分是左炔諾孕酮，是國際上公認的最佳緊急避孕藥成分。一般服用後在人體内兩天或三天以後就可以從體内排洩掉。此外，緊急避孕藥毓婷它是一個孕激素，不含有雌激素，對于心腦血管和其他髒器的無影響。而且在代謝掉以後，不影響下個周期月經，對于短時間内要寶寶也沒影響，藥性是安全的。
用藥禁忌
口服避孕藥方法簡便，但有如下情況的婦女，不要服用。
一、哺乳期婦女：哺乳期婦女需要給嬰兒喂乳，服避孕藥後乳汁裡便有避孕藥的成份，嬰兒吃了這樣的乳汁，會影響身體發育，甚至出現一些異常：如乳房增大、惡心嘔吐，女嬰陰道出血、男嬰睾丸萎縮等。
二、更年期婦女：由于更年期婦女内分泌紊亂，排卵不固定，口服避孕藥不僅不能取得理想效果，而且對健康還有影響，容易引起冠心病和膽石症，或子宮出血。
三、患急性肝炎、腎炎、心髒病、高血壓、糖尿病、甲狀機能亢進、子宮肌瘤、肺結核等病的婦女，不宜服用，以免加重病情。
四、人工流産的婦女，在沒有來月經前，不宜服用，待來過一次月經後，才能服用，以免造成子宮萎縮，引起月經不調或閉經。
副反應
1.避孕藥是雌激素孕激素制劑，所以常見的副作用會出現胃腸道反應，比如說食欲缺乏、惡心、嘔吐乏力；2.應用避孕藥期間，如果發生漏服，容易出現不規則陰道流血；3.如果應用的是長效避孕藥，還容易出現閉經症狀；4.避孕藥中的雌激素引起水鈉儲留，可以出現水腫，體重增加；5.避孕藥還可以出現乳房脹痛症狀。
