曆史
早期的軟件文檔主要指的是用戶手冊，根據Barker的定義，文檔是用來對軟件系統界面元素的設計、規劃和實現過程的記錄，以此來增強系統的可用性。而Forward則認為軟件文檔是被軟件工程師之間用作溝通交流的一種方式，溝通的信息主要是有關所開發的軟件系統。Parnas則強調文檔的權威性，他認為文檔應該提供對軟件系統的精确描述。
定義
文檔是一種對軟件系統的書面描述；
文檔應當精确地描述軟件系統；
軟件文檔是軟件工程師之間用作溝通交流的一種方式；
文檔的類型有很種，包括軟件需求文檔，設計文檔，測試文檔，用戶手冊等；
文檔的呈現方式有很種，可以是傳統的書面文字形式或圖表形式，也可是動态的網頁形式。
說明
軟件設計階段結束後要交付軟件設計說明書。它的前半部分在概要設計後完成，後半部分在詳細設計後寫出。設計說明書用于雙重目的：對于編程和測試，它提供指南；軟件交付使用後，為維護人員提供幫助。軟件設計說明書的框架和内容如下：
（1）概述。描述設計工作總的範圍，包括系統目标、功能、接口等。
（2）系統結構。用軟件結構圖說明本系統的模塊劃分，扼要說明每個模塊的功能，按層次給出各模塊之間的控制關系。
（3）數據結構及數據庫設計。對整個系統使用的數據結構及數據庫進行設計，包括概念結構設計、邏輯結構設計和物理設計。用相應的圖形和表格把設計結果描述出來。
（4）接口設計。設計人機界面，說明向用戶提供的命令以及系統的返回信息；設計外部接口，說明本系統與外界的所有接口信息，包括軟件與硬件之間的接口、本系統與支持軟件之間的接口關系。
（5）模塊設計。按模塊功能詳細描述每個模塊的流程及數據結構。
計算機用語
文件的另一種稱呼，一般将WORD，EXCEL等文字編輯軟件産生的文件叫做文檔。
這樣說不夠精确，文件，文件夾，與文檔，三個的關系是不同，但又有相同的地方，所以，要闡述準确，要表達三者的含義與聯系。
文件概念
1>大範圍：是在電腦裡看見的東西都叫文件。
2>小範圍：文件是以單個名稱在計算機上存儲的信息集合。文件可以是文本文檔、圖片、程序等等。文件通常具有三/四個字母的文件擴展名，用于指示文件類别（例如，圖片文件常常以JPEG格式保存并且文件擴展名為jpg）。
文件夾概念
是用來協助人們管理計算機文件的，每一個文件夾對應一塊磁盤空間，它提供了指向對應空間的地址，它沒有擴展名，也就不象文件那樣格式用擴展名來标識。但它有幾種類型，如：文檔、圖片、相冊、音樂、音樂集等等。
文件（小範圍）與文件夾的區别
相同處：都是文件（大範圍）；都有類型；都占空間。
不同之處：文件有擴展名，文件夾沒有。
文檔概念
1:在操作系統中，文檔是文件夾。你們可以看桌面上的我的文檔屬性類型。
2：在軟件中，新建的文檔，是文件。（一般為：計算機用語，文件的另一種稱呼，一般将WORD，EXCEL等文字編輯軟件産生的文件叫做文檔）。
