植物信息
形态特征
多年生草本，具匍匐根莖。莖有棱，幼莖被白色蛛絲狀毛。
夏、秋季花開放時采割，除去雜質，曬幹，或鮮用。小薊根莖白色，肉質。莖圓柱形，長30至45厘米，直徑2至5毫米，有的上部分枝，表面灰綠色或微帶紫色，有縱棱和柔毛；質脆，易折斷，斷面中空。葉互生，多皺縮或破碎，完整者展平後呈長橢圓形或長圓狀披針形，長3于12厘米，寬0.5至3厘米；全緣或微齒裂至羽狀深裂，齒間有細密的針刺，上表面綠褐色，下表面灰綠色，兩面均有白色蛛絲狀毛。頭狀花序頂生，總苞鐘狀，苞片黃綠色，5至6層，線形或披針形，花紫紅色。氣微，味微苦。以色綠、葉多者為佳。
小花紫紅色或白色，雌花花冠長2.4厘米，檐部長6毫米，細管部細絲狀，長18毫米，兩性花花冠長1.8厘米，檐部長6毫米，細管部細絲狀，長1.2毫米。瘦果淡黃色，橢圓形或偏斜橢圓形，壓扁，長3毫米，寬1.5毫米，頂端斜截形。冠毛污白色，多層，整體脫落；冠毛剛毛長羽毛狀，長3.5厘米，頂端漸細。花果期5-9月。
生長習性
刺兒菜為中生植物，适應性很強，任何氣候條件下均能生長，普遍群生于撂荒地、耕地、路邊、村莊附近，為常見的雜草。
地理分布
除西藏、雲南、廣東、廣西外，幾遍全國各地。分布平原、丘陵和山地。歐洲東部、中部、蘇聯東、西西伯利亞及遠東、蒙古、朝鮮、日本廣有分布。模式标本采自波蘭。
營養成分
秋季采根，除去莖葉，洗淨鮮用或曬幹切段用；春、夏采幼嫩的全株，洗淨鮮用。秋季新萌生的越冬型，也是鮮嫩可口。
栽培方法
繁殖技術
用種子繁殖。6-7月待花苞枯萎時采種，曬幹，備用。早春2-3月播種，穴播按行株距20cm×20cm開穴，将種子用草木灰拌勻後播入穴内，複土，以蓋沒種子為度，澆水。經常保持土壤濕潤至出苗。
田間管理
苗6-10cm時間苗，補苗，每穴留苗3-4株，并結合耕除草，第2次在5月中耕除草結合施人畜糞肥。
采收和儲藏
5-6月盛開期，割取全草曬幹或鮮用。可連續收獲3-4年。
主要價值
藥用價值
甘、苦，涼。歸心、肝經。
功能與主治
涼血止血，祛瘀消腫。用于衄血，吐血，尿血，便血，崩漏下血，外傷出血，癰腫瘡毒。
用法與用量
4.5～9g。外用鮮品适量，搗爛敷患處。
附方
1、小薊根汁：鮮小薊根150g，搗爛絞取汁液服，或沸水沖服。
源于《食療本草》、《衷中參西錄》。鮮根涼血止血作用較強。用于血熱所緻的衄血、吐血、便血，或血熱所緻的月經先期、月經過多。
2、涼血五汁飲：鮮藕、鮮地黃、鮮小薊根、鮮牛蒡根各等分。絞汁，每次1杯，加蜂蜜1匙，攪和均勻，不拘時少少飲之。
源于《聖惠方》。鮮藕、地黃和牛蒡根能清熱生津止渴，而除牛蒡外，餘藥又均能涼血止血。适用于血熱吐血，口幹而渴。
3、小薊飲：小薊（全草）、益母草各60g。加水煎湯，去渣再煎至濃稠服。
源于《聖濟總錄》。該品與祛瘀止血要藥益母草配伍，共奏祛瘀止血之效。用于胎堕後或産生瘀血不盡，出血不止。
4、刺兒菜汁：鮮小薊幼嫩全草（小薊苗）150g，切段搗汁服。亦可煮湯作菜食。
源于《食療本草》、《日華諸家本草》。該品偏于清熱除煩。用于夏月煩熱口幹，小便不利。
臨床應用
1、小薊飲子（《玉機微義》）治熱結下焦之血淋、尿血。小便頻數，赤澀熱痛，尿中見血，或血尿，舌紅苔黃，脈數。生地30g，小薊15g，滑石5g，木通6g，蒲黃9g，藕節8g，淡竹葉9g，當歸6g，山栀子9g，甘草6g。每服4錢，去渣溫服，空心食前。方中小薊涼血止血，為君藥。
2、十灰散（《十藥神書》）治血熱妄行之上部出血。咳血、咯血、吐血，血色鮮紅，舌紅，脈數。大薊、消極、荷葉、側柏葉、白茅根、茜根、山栀、大黃、牡丹皮、棕榈皮各9—15g。溫水調服，亦可作湯劑水煎服，食後服下。方中小薊為寒涼之血之品，為君藥。
3、小薊鮮品适量洗淨，搗爛或曬幹研末，外敷，治創傷出血。
用藥禁忌
1、脾胃虛寒而無瘀滞者忌服。
2、《本草經疏》。不利于胃弱洩瀉及血虛極、脾胃弱不思飲食之證。
3、《本草彙言》，不利于氣虛。
食用價值
幼嫩時期羊、豬喜食，牛、馬較少采食。植株秋後仍保持綠色，仍可用以喂豬，刺兒菜的時有硬刺，莖稈木質化後粗硬，利用期為5—7月。早期供放牧，或帶根采回，去掉泥土，徑切碎生飼喂豬或做青貯料，開花前後植株，割取曬于後，可供冬春制粉喂豬。另外本種為秋季蜜源植物。帶花全草或根莖均為藥材。刺兒菜的嫩苗又是野菜，炒食、做湯均可。
危害治理
農田、果園的常見雜草，有時數量多，危害較重。主要危害小麥、棉花、大豆等旱作物，由于其匍匐根狀莖很發達，耐藥性強，防治難度較大。麥喜58克/升雙氟·唑嘧胺懸浮劑對刺兒菜防效較差。2甲4氯對刺兒菜有一定防效，可以在小麥4葉期以後至拔節前使用。
