地理
蘇門答臘島呈西北—東南走向，在中間與赤道相交叉，由兩個地區組成：西部巴裡散山脈(Barisan Mountains)和東部沼澤地。
在東部，強大河流把淤泥帶到下遊，形成了遼闊的平地，遍布沼澤和湖泊。雖然該地區宜耕土地少，對農業不利，但是其對印尼經濟發展的重要性不可低估，因為“地上出産油，地下也出産油”：棕榈油和石油。
蘇門答臘島位于亞歐闆塊的西緣，該島以北地區位于印度闆塊邊緣，是歐亞地震帶的一部份。2004年12月26日，2004年印度洋大地震引發的10米高海嘯席卷蘇門答臘西部的沿海地區，造成嚴重破壞，在印尼就有超過八萬人死亡，災情主要集中在亞齊省和北蘇門答臘省。
環境
蘇門答臘是一座青翠欲滴的綠島，各類熱帶植物覆蓋全境，到處生機盎然。交疊錯落的山脈被原始森林淹沒，波平如明鏡的河流被高大挺拔的椰樹簇擁，無論是城市、鄉村、田野、道路都浸潤在綠色的海洋中。而綠色的海洋和蔚藍的天空構成一幅和諧美麗的風情畫卷，成為蘇門答臘亘古不變的亮麗景觀，給旅遊者留下深刻印象。
西半部山地縱貫，有90餘座火山，最高峰葛林芝火山，海拔3805米。東半部為平原，南寬北窄，最寬處約100千米以上。河流衆多，主要有穆西河、巴當哈裡河、因德拉吉裡河、甘巴河等，多能通航。富熱帶森林，覆蓋率60％。
蘇門答臘島雖然海岸線很長，但缺乏天然良港。原因是經常受到“印度洋拍岸浪”的襲擊。一種高高卷起的拍岸浪呈一長排或兩排、三排向岸上推進，其力量極大，可以把漁船舉至浪巅，然後翻轉倒下。由于“印度洋拍岸浪”現象的存在，緻使蘇門答臘、爪哇兩個主島，幾乎無天然良港。
氣候
常年高溫多雨，各地溫差不大，降雨則有明顯差異。西海岸年降水量3000毫米，山區可達4500～6000毫米；山脈東坡至沿海平原年降水量2000～3000毫米，島的南北兩端年降水量1500～1700毫米。
人口
蘇門答臘人口密度不高（85人/平方公裡），人口稠密的地區包括北蘇門答臘、以及西蘇門答臘的中央高地，最大的市區集中在巨港和棉蘭。
當地居民使用52種不同語言，均屬于南島語系，文化方面也很接近。在東部，最普遍的語言是馬來語，但在其他地區不同的民族使用其他語言：南部和中部有Lampung語和Minangkabau語，北部的山區有Batak語,最北部沿海地區有亞齊語。在市區也有華僑使用閩南語。
