種類劃分
泡沫滅火器有分為：手提式泡沫滅火器，推車式泡沫滅火器和空氣式泡沫滅火器。
手提式泡沫滅火器
适用于撲救一般B類火災，如油制品、油脂等火災，也可适用于A類火災，但不能撲救B類火災中的水溶性可燃、易燃液體的火災，如醇、酯、醚、酮等物質火災；也不能撲救帶電設備及C類和D類火災。可手提筒體上部的提環，迅速奔赴火場。這時應注意不得使滅火器過分傾斜，更不可橫拿或颠倒，以免兩種藥劑混合而提前噴出。當距離着火點10米左右，即可将筒體颠倒過來，一隻手緊握提環，另一隻手扶住筒體的底圈，将射流對準燃燒物。
在撲救可燃液體火災時，如已呈流淌狀燃燒，則将泡沫由近而遠噴射，使泡沫完全複蓋在燃燒液面上；如在容器内燃燒，應将泡沫射向容器的内壁，使泡沫沿着内壁流淌，逐步複蓋着火液面。切忌直接對準液面噴射，以免由于射流的沖擊，反而将燃燒的液體沖散或沖出容器，擴大燃燒範圍。在撲救固體物質火災時，應将射流對準燃燒最猛烈處。滅火時随着有效噴射距離的縮短，使用者應逐漸向燃燒區靠近，并始終将泡沫噴在燃燒物上，直到撲滅。使用時，滅火器應始終保持倒置狀态，否則會中斷噴射。
推車式泡沫滅火器
适用于撲救一般B類火災，如油制品、油脂等火災，也可适用于A類、F類火災，但不能撲救B類火災中的水溶性可燃、易燃液體的火災，如醇、酯、醚、酮等物質火災；也不能撲救C類、D類和E類火災。使用時，一般由兩人操作，先将滅火器迅速推拉到火場，在距離着火點10米左右處停下，由一人施放噴射軟管後，雙手緊握噴槍并對準燃燒處；另一個則先逆時針方向轉動手輪，将螺杆升到最高位置，使瓶蓋開足，然後将筒體向後傾倒，使拉杆觸地，并将閥門手柄旋轉90度，即可噴射泡沫進行滅火。如閥門裝在噴槍處，則由負責操作噴槍者打開閥門。 滅火方法及注意事項與手提式化學泡沫滅火器基本相同，可以參照。由于該種滅火器的噴射距離遠，連續噴射時間長，因而可充分發揮其優勢，用來撲救較大面積的儲槽或油罐車等處的初起火災。
空氣式泡沫滅火器
基本上與化學泡沫滅火器相同。但抗溶泡沫滅火器還能撲救水溶性易燃、可燃液體的火災如醇、醚、酮等溶劑燃燒的初起火災。使用時可手提或肩扛迅速奔到火場，在距燃燒物6米左右，拔出保險銷，一手握住開啟壓把，另一手緊握噴槍；用力捏緊開啟壓把，打開密封或刺穿儲氣瓶密封片，空氣泡沫即可從噴槍口噴出。滅火方法與手提式化學泡沫滅火器相同。但空氣泡沫滅火器使用時，應使滅火器始終保持直立狀态、切勿颠倒或橫卧使用，否則會中斷噴射。同時應一直緊握開啟壓把，不能松手，否則也會中斷噴射。
注意事項
泡沫滅火器不可用于撲滅帶電設備的火災，否則将威脅人身安全。
存放條件
泡沫滅火器存放應選擇幹燥、陰涼、通風并取用方便之處，不可靠近高溫或可能受到曝曬的地方，以防止碳酸分解而失效；冬季要采取防凍措施，以防止凍結；并應經常擦除灰塵、疏通噴嘴，使之保持通暢。
滅火原理
使用泡沫滅火器滅火時，能噴射出大量二氧化碳及泡沫，它們能粘附在可燃物上，使可燃物與空氣隔絕，破壞燃燒條件，達到滅火的目的。
報廢年限
泡沫滅火器從出廠日期算起，達到如下年限的，必須報廢：
推車式化學泡沫滅火器———8年；
手提式化學泡沫滅火器———5年。
