概述
港口建設始于1936年，當時，商人集資于秀英港修建了全島第一座人工混凝土結構的碼頭，長43米。日本侵瓊期間也修建了一些碼頭，用于掠奪 海南島的資源和海軍基地，這些碼頭于戰後與解放前夕都受到不同程度的破壞。
解放後，由國家投資從1952年開始，先後疏竣了淤塞的航道和港池，修複和新建了中級碼頭及駁船碼頭，新建了3000噸級泊位和港口倉庫，并不斷地裝備裝卸機械和其他配套設備，機械化程度逐年提高。
1990年已成為對外開放港口，為全國20個重要港口之一，有3000噸以下泊位11個，5000噸級泊位2個，有起重、牽引等裝卸機械79台，29條機械化作業線，日裝卸能力2000～3000噸，航線6條。1978年前，其港貨物年吞吐量為76.3萬噸。1988年，海南建省時，秀英港貨物年吞吐量為241.5萬噸，1990年，秀英港貨物吞吐量為288萬噸。
營運
秀英港以國際和國内客運為主，近幾年内兼顧集裝箱和商品汽車專用滾裝運輸。現已開通的航線主要有：北海、海安、廣州，每天開往大陸沿海及香港等地區客輪達40多艘。
秀英港區是海口港的主體港公用港區，一直以來，秀英港區在整個海口港的貨物吞吐量構成中占有50%以上的份額。該港主要經營大宗散雜貨、集裝箱、車客滾裝運輸。
港口泊位合計16個泊位其中：萬噸級泊位2個 5000噸級泊位2個 5000噸級油氣泊位1個。
秀英港肩負着客運和貨運任務，貨物吞吐量在整個海口港中占“半壁江山”。僅客運一塊，每天開往内地沿海及香港等地區的輪船就達40多艘，進出客流年吞吐量已達到1300萬人次，每天從秀英港過海的車輛平均有1600輛左右，高峰期達到4000輛。
集裝箱年吞吐量從1989年的3萬标箱增長到2012年的100萬标箱，28條内貿航線複蓋華南、華東、華北、東北沿海主要港口及長江水系主要港口。另外兩條外貿航線通過香港和越南胡志明市輻射到東亞、東南亞、西亞乃至歐美地區，日益繁忙快速的航運給陸地上帶來的卻是交通擁堵。
發展概況
1994年1月由海南港務局和海口港合并成立海口港集團公司，歸海南省政府領導。
2005年1月24日，海南省對瓊北三港———秀英港、新港、馬村港進行重組，成立海南港航控股有限公司。
2006年3月13日，海南港航控股有限公司移交海口市管理，這是海南推進事權下放、實行“一城一港”體制，推動“瓊北三港”資源整合所邁出的關鍵性一步。
2013年7月，在時代腳步的催促下，秀英港不得不離别故土，去接受新的擔當———前往馬村港區，計劃在2015年底實現整體搬遷到馬村中心港區。
秀英港的原址到時候海上将建設成高端的郵輪碼頭，岸上則是一線的高端住宅和商業配套。
