物理性質
沸點：與相對分子質量相同的化合物相比，腈的沸點較高，與醇相近，低于酸。
溶解性：低級腈溶于水。腈能溶劑鹽等離子化合物，常用做萃取劑。
化學性質
腈可以看作氫氰酸HCN的氫原子被烴基取代而生成的化合物。某些高級腈存在于植物精油中，例如，苯乙腈存在于獨行菜、苦橙和鈴蘭花油中，苯丙腈存在于水田芥中，乙烯基乙腈也存在于多種植物中。
最簡單的腈是乙腈，它能與水互溶，丙腈在水中溶解度也很大，高級的腈一般隻微溶于水。低級腈多是無色液體，C14以上的腈則多是結晶形的固體。腈的沸點一般略高于相應的脂肪酸。腈有芳香氣味，一般都很穩定。
腈可進行兩大類反應：①在腈基上的反應，例如在酸或堿性溶液中水解成酰胺或羧酸，與格利雅試劑加成、水解生成酮，還原成一級胺等；②α活潑氫的反應,例如在堿作用下進行烴基取代（見取代反應），或與羰基化合物縮合（見縮合反應）等。
定義
指以三價氮基N≡為特征的一類化合物〖nitrile〗,并可從含氧酸得到,其法是從含氧酸的铵鹽中完全除去水的成分;通常指以氰基為特征的化合物（如 * ,苯腈）,可從羧酸或它的酰胺得到,完全水解時産生酸。n化學性質
腈可以看作氫氰酸HCN的氫原子被烴基取代而生成的化合物。某些高級腈存在于植物精油中，例如，苯乙腈存在于獨行菜、苦橙和鈴蘭花油中，苯丙腈存在于水田芥中，乙烯基乙腈也存在于多種植物中。
最簡單的腈是乙腈，它能與水互溶，丙腈在水中溶解度也很大，高級的腈一般隻微溶于水。低級腈多是無色液體，C14以上的腈則多是結晶形的固體。腈的沸點一般略高于相應的脂肪酸。腈有芳香氣味，一般都很穩定。
腈可進行兩大類反應：①在腈基上的反應，例如在酸或堿性溶液中水解成酰胺或羧酸，與格利雅試劑加成、水解生成酮，還原成一級胺等；②α活潑氫的反應,例如在堿作用下進行烴基取代（見取代反應），或與羰基化合物縮合（見縮合反應）等。
制法
腈主要由CN與鹵化烷反應或由酰胺脫水制得：
芳香腈則可由重氮鹽與氰化亞銅作用得到：
毒性
腈的毒性一般較氫氰酸低，有一些低級腈和不飽和腈毒性較大，如丙腈和丁腈的毒性與氫氰酸相近。大鼠吞食半（數）緻死劑量為30～40毫克/千克。多氰基化合物的毒性往往更大些。高級的腈一般是低毒或無毒的。
其毒性及毒作用特征，在很大程度上取決于其析出氰離子(CN-)的速度和量。氰離子抑制細胞色素氧化酶，引起細胞内窒息，是毒作用主要機制。如丙烯腈等在體内迅速析出氰離子，故毒性很高，易造成急性中毒。而氰酸酯、異氰酸酯、氨基腈及二氰胺類等不能析出氰離子，一般毒性低，僅以局部刺激作用為主。二異氰酸甲苯酯則可緻過敏性支氣管哮喘。毒性的種屬差異甚大，狗、豚鼠最敏感，小鼠、兔次之，而大鼠不敏感。人的敏感屬中等，防治措施參見氰化物中毒。
用途
腈是重要的化工原料和合成中間體，例如，己二腈是制備耐綸66的原料，它在氫化和水解後分别生成己二胺和己二酸，再經縮聚反應（見聚合反應）後便得到耐綸66。丙烯腈則是生産聚丙烯腈的單體。它與其他單體共聚合，可用于生産合成橡膠和工程塑料。生産丙烯腈的副産物乙腈是很好的有機溶劑。有些高級腈可以用作香料，如十一腈有核桃香味，十二腈有柑橘和葡萄香味，十四腈有持久的柑橘香味。
