辦學曆史
1942年春天，在城鎮幾個商界人士的資助下，由暨南大學畢業生，教育家蔡經緯先生在縣城西門孔子廟創辦了私立友仁初級中學。
1943年，朱慰春在南市街中山堂内開設了私立中山中學。1944年，原設于西門城隍廟西園的私立川光小學中的初中班因缺乏師資先後并入友仁初級中學，學校更名為私立“鐵沙中學”，同年秋天，鐵沙中學增設高中補習班，學制二年。并由蔡經緯、朱友福輪流擔任校長。
1946年，在沈敬之先生撮合下，将中山中學并入鐵沙中學，由私立改為公辦，更名為川沙縣立初級中學。
川沙縣立初級中學建立後，由沈敬之先生任校長，校址仍在孔廟。1946年秋-1948年夏，他積極向社會集資，擴展校區，增建校舍且購置了少量圖書和教學器材，開辟了2個籃球場，改善了辦學條件，學校規模逐步擴大。
1949年5月15日。川沙縣解放，人民政府接管學校，川沙中學從此了走上了新的、更好的軌道。由軍管會主任，縣長牟益民任校長，由蔡明璋老師任校務主任，主持日常工作。
1950年秋，學校改名為江蘇省川沙縣川沙中學，正式開辦高中班，成為全縣第一所完全中學，共有學生342名，教職員20人。
1959年春，被确定為川沙縣重點中學，命名為“川沙縣中學”。
1951年，在抗美援朝運動中，學校有82名學生報名參軍，其中有16名奔赴朝鮮戰場，保家衛國。
文革時期，學校被取消縣重點中學地位，1967-1969實行二年制，1970年起又改為四年一貫制，從1966年起，大批畢業生上山下鄉。文革期間，由于種種原因，校區面積縮小，新川路南至護城河約二十餘畝土地盡皆劃出，操場跑道由400米減至200米。
1977-1981年，新任支部書記、校長朱依在上級黨委領導下，川沙縣中學被縣府重新恢複為縣重點中學。校長朱依積極貫徹黨的十一屆三中全會精神，對學校進行治理整頓。随着浦東改革開放的浪潮，1993年原川沙縣撤縣後劃歸浦東新區，學校更名為“上海市川沙中學”，并成為浦東新區重點中學。
2012年1月，被正式命名為“上海市實驗性示範性高中”。
2016年3月25日，牽頭川沙中學華夏西校、川沙中學南校、川沙中學北校、五三中學、僑光中學和孫橋中學成立川中教育集團。
辦學條件
硬件設施
學校教學設施完備、辦學條件一流。學校現有設備先進的信息大樓、風格現代的教學樓、儀器精良的實驗樓、藏書豐富的圖書館、書香濃郁的閱覽室等，還建有智能化的千兆校園辦公網絡和雲計算，所有教室都配備了新穎舒适的課桌和多媒體展示系統。學校有近3500平方米的體育館、塑膠田徑場、足球場和塑膠籃球場、健身房等體育健身設施。學校有三幢學生宿舍樓，宿舍管理規範、住宿條件舒适，有空調、陽台、衛生間和浴室。
校心理中心位于川中文脈的發源地孔廟内，為學生提供心理服務、心理學學習、研究的平台，配有心理沙盤等器材。
為激發學生的創新意識，培養學術研究能力，學校對創新實驗室進行了大量投入。工程創新實驗室（機器人實驗室）配有編程用計算機與Matrix、Makeblock、Fischertechnik慧魚、LEGO Mindstorm、REV、Arduino多套機器人套件以及多台3D打印機，滿足學生多樣化的工程創新研究與機器人競賽需求。生物創新實驗室可開展基因工程、細胞工程、發酵工程和酶工程的基礎實驗，特聘同濟大學汪世龍教授、複旦大學朱煥章教授等專家學者進行指導。
師資力量
現任校長為地理特級教師、區地理學科骨幹教師、浦東新區政協委員王珏。
全校150多名教師中，市、區級骨幹教師和學科帶頭人近50人，特、高級教師和研究生畢業的教師近90人，設有如浦東新區陳忠新校長培訓基地、陳璞音樂教師培訓基地等教育培訓基地。
有50多位教師是來自複旦、交大、同濟、上外、華師大的碩博研究生，近一半教師已修完碩士生課程；獲得過區級及以上各類榮譽稱号的超過一半；多名教師獲得市教育系統德育工作先進個人、市園丁獎、市魅力教師、市金愛心教師等榮譽稱号。教師同時關注教育科研，在國家、市、區級教學大賽中屢有斬獲。
所獲榮譽
全國十佳校園文化建設創新學校
全國及上海市德育先進集體
全國及上海市體育工作先進集體
上海市文明單位
上海市中小學行為規範示範校
上海市教育科研先進集體
上海市體育傳統項目學校
上海市安全文明校園
上海市花園單位
上海市中小學示範圖書館
上海市優秀中學生志願者服務隊
上海市語言文字示範學校
浦東新區教育科研先進集體
浦東新區科技教育特色學校
浦東新區藝術教育特色學校
浦東新區綠色學校
浦東新區法制教育先進集體
浦東新區“紅旗示範團組織”
文化傳統
文化底蘊
學校發端于文脈深厚的孔廟，植根于人傑地靈的文化古鎮川沙，一直是浦東新區（尤其在川沙地區）乃至上海市教育、文化和人才的高地，承擔着培養人才、傳承文化的重任。川沙是名人彙聚的地域，學校緊鄰明代古城牆、嶽碑亭、魁星閣、文筆塔等文化古迹，從内史第走出的黃炎培、宋慶齡、沈樹镛等文化名人成為學校重要的文化資源。
21世紀的川沙迎來浦東國際機場、上海迪士尼樂園等一系列現代地标，學校亦開設相關拓展性課程，使學生針對川沙古文化及現代川沙面臨的變革進行思考。
辦學思想
辦學思想：主動學習、創新發展
學生培養目标：使每一個學生成功
學校發展目标：全面、和諧、持續地推進以學生發展為本的素質教育，以“主動學習、創新發展”辦學思想為統領，充分、有效地服務學生，調動所有“川中人”的學習主動性和創造性，齊心合力辦好讓人民滿意的教育，把學校建設成為城市化進程中一所既有深厚文化積澱，又有鮮明時代精神的市實驗性示範性高中。
學風、校風、教風：
校風：求實、開拓、進取
教風：嚴謹、民主、創新
學風：主動學習、創新發展
教學特色
學校體育教學改革秉承“主動學習、自主發展”的辦學思想，以培養學生主動鍛煉意識，促進合作精神和集體意識，增強學生體質為方向，以“主動鍛煉、學有所長、磨練意志、強健體魄”為宗旨，堅持面向全體學生，以動為主，增強實效，探索多種途徑，構建學校體育課程體系，優化教學策略，改善學習方式，實現體育學科教學的整體改革。
自1983年至今，學校一直是上海市體育傳統項目（田徑）學校。近年來，學校先後獲得全國及上海市體育工作先進集體等榮譽稱号，作為貫徹《上海市學校體育工作條例》優秀學校的體育教研組，也被光榮列入“上海市500強智能型班組典型示範”的行列。
校園環境
學校位于上海市浦東新區新川路324号，占地32503平方米，建築面積29223平方米。川沙護城河的一條支流穿過校園，構築了中學校園中少見的小橋流水，亭台連廊之景。現代化教學樓與川沙孔廟等老建築相映成趣，學校建築風格體現出傳統和現代，實用和審美的統一。參天古木見證了學校的一代代變遷。
