形态特征
紅麻莖直立，高3～5米，粗1.5～2.0厘米，呈綠、紫、紅或淺紅色。葉分掌狀裂葉型和闊卵葉型。花淡黃或乳白色，花柱5裂，柱頭紫或紅色。蒴果，種子呈腎形。紅麻依據葉形、莖色、成熟期分類。
生長環境
紅麻是短日照喜溫作物。要求生育适溫25℃，無霜期150天以上，生育期降水500毫米左右。适于土層深厚的沙壤土。幼苗期怕澇，成株後抗澇力強，是澇窪地區的穩産作物。生長期日照時數延長，有利營養生長；縮短光照可促進生殖生長。故可在低緯度地區繁殖晚熟良種種子，高緯度地區種植收麻。合理密植可增加初生纖維比重，提高品質。麻株在開花并結少量蒴果時達到工藝成熟，即可收獲。随即整株或剝皮漚洗。紅麻主要有炭疽病、根結線蟲病和小地老虎、蚜蟲、小造橋蟲等病蟲害。
分布情況
印度分5個變種、8個類型；中國分為13個類型。日本根據品種對光、溫的反應，分為感光型和感溫型。
以中國、泰國、印度、前蘇聯種植較多，次為孟加拉、越南、古巴、巴西、印度尼西亞和伊朗。中國于1928年引種，50年代因炭疽病害而停種，60年代由于推廣抗病品種，生産得以恢複發展。廣東、廣西、浙江、河南、山東、安徽、江蘇、湖南、湖北、江西、四川等省、自治區均有種植。
栽培技術
主要技術如下。
一、選地與整地。
紅麻對土地的要求不嚴格，最好選黑土層較厚、土壤肥沃的地塊。必須精細整地，以伏秋松耙整地為主，以便吸納降水。春天整地以耢耙為主，最好采取耢、耙、施肥、播種一條龍作業，以利抗旱保墒。整地做到地面平坦，上虛下實，沒有坷垃。整地質量差，坷垃大而多，播種後不僅出苗慢，不整齊，還容易引起“吊死苗”。
二、适時播種
1.播種期。早播延長了紅麻的有效生育期，可以增産。以0～5厘米處土溫穩定在12℃時播種為好。播種時應抓住冷尾暖頭搶晴天及時完成。
2.播種量。根據種子質量決定，發芽率在70%的種子，每667平方米用種量1.5千克～2千克。如果種子發芽率低于70%應按比例酌情增加播種量。
3.播種方法與技術。采用壟距65厘米，壟上雙行，精播機播種，每延長1米下種粒數35粒，播深3～4厘米。播種時要求下籽均勻，深淺一緻，覆土良好，播後輕壓。
三、因地制宜，合理密植，及時管理，促苗早發
1.抓全苗。紅麻播種後常因土壤水分不足，種子落幹而不能萌發成苗，或因播後大雨，土壤闆結，種子萌芽後，不能出土，有的出苗後又常因地老虎、蝼蛄等害蟲及立枯病、炭疽病等為害，造成缺苗斷壟。為此，必須采取以下技術措施：首先要在嚴格把握好播種質量關的基礎上，播後遇雨土壤結殼時，及時用釘齒耙耙碎表土，助苗出土；其次早防病蟲害。
2.早間苗、定苗。齊苗後3～5片真葉間苗，7～10片真葉定苗，定苗株距4～5厘米。定苗時要以全田達到苗齊苗壯為标準，采用以等高為主、等距為輔的方法，去高去低留中間，去病去弱留壯苗，去密留稀，要留下生長整齊的壯苗。
3.中耕除草、排水防澇。紅麻為雙子葉作物，可用殺單子葉的除草劑除草。紅麻雖具較強的耐澇能力，但苗期耐澇性較差。及時中耕松土保墒，生育期内中耕3遍，人工除草3遍。
4.合理密植。因土壤肥力、施肥量、地勢和灌溉條件的不同，麻田密度也應有所不同。土壤肥力低的麻田密度比肥力高的大些；施肥少的麻田密度要比施肥多的大些，地勢高的要比地勢低的大些，中熟品種的密度要比晚熟品種大些。一般紅麻定苗密度33萬株/公頃。
四、科學施肥。
每667平方米施肥總量尿素22千克、二铵11千克、硫酸鉀23千克（折合每667平方米純量氮12.1千克、五氧化二磷5千克、氧化鉀7.6千克）。
1.施足基肥。每667平方米深施尿素5.2千克、二铵11千克、硫酸鉀13.8千克。
2.追肥。15葉齡（播種後50天）進行追肥，用肥量：667平方米追施尿素9.5千克、硫酸鉀9.2千克。40葉齡補施，667平方米追施尿素7.3千克。
五、灌水抗旱。
春旱會影響麻苗生長和根系發育，定苗後結合追肥及時灌水，做到邊追肥、邊澆水，肥水結合，促苗早發。
六、收割。
紅麻全生長期為120～150天，達到工藝成熟時，應采取人工貼地收割，不應留茬過高，以免影響産量。造紙用紅麻收割後鋪地晾曬，按30～40厘米直徑捆綁或捆搭成“人”字形架立于地中，水分低于20%（防黴）即可搭垛，以備漚洗後加工。
主要價值
純麻類産品的綜合機械性能難以與合成材料相比，但是在其他方面的表現明顯優良，比如較高的摩擦系數和彈性模量、高吸濕性、高吸油性、耐熱性以及自行降解性等。我國是紅麻的傳統種植大國，麻袋、麻繩是紅麻的傳統用途。在其受到合成纖維産品的沖擊而市場逐年萎縮的情況下，根據紅麻材料的特性，積極開發其在制造土工布和複合材料方面的用途，既利國利民又大有可為。
紅麻纖維粗糙、硬挺，可紡性差，一般支數為1．5～3Nm，最多也不超過10Nm，隻能粗支稀織。但是利用非織布技術則可為紅麻織物别開一片天地。
在農田基本建設、環境工程、水利設施、道路施工等方面，各種土工布的應用日趨廣泛。在堤壩、護土坡、高速路路基等大量使用以錦綸等強力合成纖維制造的土工布。但是在水土保持、道路綠化、景觀美化方面敷用以黃、紅麻纖維制造的三維土工布，針刺草皮等産品，則别有一番景象。
織成蜂窩狀的麻類産品具有極好的吸附性能，敷設于坡地後，既可蓄留水分，又保持土壤不被風雨侵蝕。置作物種子肥料于蜂窩，會很快發芽，形成植被。即使麻纖維年久腐爛，植被既成，百年無患。
現代家庭，無論室内裝飾，還是屋頂綠化，都可使用紅麻産品。紅麻牆布天然質樸，還有呼吸作用，可調節濕度，吸收不良氣體，讓你享受健康的實惠，黃、紅麻織物用于屋頂綠化，可使保溫、包暖的複雜工程變得易如反掌。
紅麻還可作為複合材料的增強纖維。黃、紅麻的強度，特别是彈性模量很高，因此适宜作補強材料。在有些場合，甚至可代替價格昂貴的碳纖維。日本已有汽車制造廠用紅麻加某種樹指制做高級轎車的車門背闆，質輕、強韌而抗沖擊性能優越。
根據加工方法和用途，用紅麻纖維增強的複合材料有如下種類：
一、接觸成型法，用來制作遊船、容器等；
二、纏繞法，制造管道類産品；
三、壓擠法，制造椅子、貨架及機器部件等；
四、填料（樹脂）闆，用于制造建築、裝飾和包裝材料等。
紅麻纖維是優質的天然纖維素纖維，也是重要的輕紡工業原料。其纖維包埋于莖稈的韌皮部，必須經過“脫膠”，才能獲得用于輕紡的純淨纖維。長期以來，脫膠方法采用“天然水體漚洗法”，由于占用大量水面，難以确保纖維産量和品質。農民勞動強度大，無論寒暑，操作者立于水中，天長日久，漚麻者都會患上關節炎。而且漚麻對水和空氣都會造成污染。另外，由于沒有統一的标準，這樣取得的纖維，産量和品質也難以保證，制約了紅麻産業的發展。
中國農業科學院麻類研究所承擔的“紅麻快速生物脫膠技術的引進與消化”項目，從孟加拉國引進了紅麻快速脫膠真菌培養物，利用紅麻脫膠專用菌種，自行設計了技術路線，在國内外首次研制出了一種紅麻脫膠生物制劑并申請了專利，他們還利用制劑，研究形成了适合我國國情的“高效清潔型紅麻生物脫膠技術”，能使一部分非纖維素物質發生“塊狀崩潰”，使某些關鍵性結構成分徹底分解，進而為微生物自身的生命活動提供營養，直至紅麻纖維分散為止。
大面積生産示範應用結果顯示，新技術低耗、高産、優質、污染輕，完全免除了傳統方法的髒、慢、苦。與傳統漚麻方法相比，脫膠周期由原來的9-10天縮短至3-5天；幹皮出麻率淨提高5個百分點；熟麻品質提高1-2個等級；環境污染減輕了90%%左右，還節省了水面的占有量和勞動力。據估算，每公頃紅麻增收節支的綜合效益達到1928元以上，經濟效益相當可觀。有關專家分析，“脫膠”是聯結紅麻種植業與加工業的橋梁和紐帶，是紅麻産業化生産中的重要加工環節。
由于該項技術的問世，解決了制約紅麻産業發展的關鍵技術，在水源不足或水源短缺地區均可大力發展紅麻生産，能有效調整農村的種植業結構。漚麻不下水，每畝紅麻節省水面0.2畝，每年節省的60萬畝水面，可用于發展水産養殖業，從而為農民創造更多的物質财富。
