症狀體征
多呈暴發性或急性起病。成人與兒童急性期常表現為發熱、劇烈頭痛、嘔吐、全身抽搐、意識障礙或頸項強直等。n病前可有上呼吸道感染史。新生兒與嬰兒常有高熱、易激惹、嗜睡、呼吸困難、黃疸等，進而可有抽搐、角弓反張及呼吸暫停等，而神經系統表現甚少。新生兒病前可有早産、産傷或産前母親感染史。體檢早期可出現腦膜刺激征，如頸項發硬，Kernig征陽性、Brudzinski征陽性。但嬰幼兒頸強直常不明顯，常表現為前囟飽滿，角弓反張。n肺炎球菌和流感嗜血杆菌感染可在早期出現局部腦體征，表現為持續性腦局部損害和難以控制的痫性發作。病程稍晚可有腦神經障礙，以眼球運動障礙多見，在肺炎球菌腦膜炎的患者中發生率最高。另外可有意識障礙及眼底水腫，由于顱内壓增高有時可緻腦疝形成。在腦膜炎流行期間，如病程進展快，起病時伴有皮膚黏膜淤點或淤斑，并迅速擴大，且發生休克，應考慮腦膜炎球菌腦膜炎。n
治療
治療首先應在維持血壓、糾正休克基礎上，根據年齡、季節特點，有針對性地選擇易透過血-腦脊液屏障的有效抗生素，然後根據細菌培養和藥敏實驗結果調整抗菌藥物。n1.在兒童與成人，三代頭孢是治療3種常見的化膿性腦膜炎的首選藥物。其中頭孢曲松(頭孢三嗪)、頭孢噻肟和頭孢呋辛(頭孢呋肟)效果較好。對懷疑有利斯特菌腦膜炎的患者，加用氨苄青黴素，對青黴素嚴重過敏和先前已用過頭孢菌素者，選擇氯黴素較為合适。n2.對于新生兒，其緻病菌可能為無乳鍊球菌、大腸埃希杆菌和單核細胞增多性利斯特菌，首選氨苄西林(氨苄青黴素)加頭孢曲松(頭孢三嗪)或頭孢噻肟，也可選用氨苄西林(氨苄青黴素)加氨基糖甙類抗生素，但要警惕聽力或前庭功能受到損害。
3.對于那些免疫功能受損、神經外科手術後腦室引流或嚴重顱腦外傷引發的腦膜炎病例，由于葡萄球菌或革蘭陰性杆菌，特别是銅綠假單胞菌，緻病的可能性很大，應使用頭孢他啶(頭孢他定)和萬古黴素。
4.上述藥物一般均采用靜脈給藥途徑，以期有較高的血藥濃度和腦脊液藥物濃度。使用抗生素藥物的時間一般為10～14天。無并發症者早期給予适當治療，可在1至數天内清除腦脊液中的病原菌，有并發症者相應延長。
5.在應用抗生素的同時，對于兒童患者應加用地塞米松，靜脈滴注，連用3～5天，可以減少兒童的聽力受損及其他神經系統後遺症的發生率。
6.對于暴發性感染的成人患者，如伴有顱内高壓、嚴重菌血症及急性腎上腺功能不全，也應使用皮質類固醇激素。地塞米松靜脈滴注，連用3～5天。
7.對于發病初期，有顱内壓增高伴嚴重腦腫脹者，應用20%甘露醇靜脈快速滴注及速尿靜脈推注。
8.出現痫性發作者應給予抗驚厥藥物。
9.兒童應注意避免低鈉血症和水中毒此乃導緻腦水腫的誘因。
分型
- 暴發型：患兒起病急，發熱、頭痛、嘔吐、煩躁、抽搐等，腦膜刺激征陽性。皮膚迅速出現出血點或淤斑，意識障礙、血壓下降和彌漫性血管内凝血，進行勝休克的症狀，治療若不及時24小時内死亡。常見病原菌為腦膜炎奈瑟菌。亞急型：發病前數日可有上呼吸道或胃腸道感染的症狀，年長兒可訴頭痛、肌肉酸痛，嬰幼兒則表現發熱、嘔吐、煩躁、易激惹、精神萎靡、目光凝視、驚厥、昏迷。病原菌常見于流感嗜血杆菌或肺炎鍊球菌。
新生兒化膿性腦膜炎，缺乏典型的症狀和體征。起病時表現與新生兒敗血症相似，有發熱或體溫波動、面色青灰、拒乳、凝視、哭聲調高而尖，心率慢，青紫、驚厥。神經系統表現為嗜睡、前囟緊張膨隆，但腦膜刺激征不明顯。病原菌以大腸杆菌葡萄球菌多見，所以新生兒患敗血症時應警惕化膿性腦膜炎的發生。查體可見，顱内壓增高、頭痛、嘔吐，嬰幼兒可有前囟飽滿、顱縫增寬、雙側瞳孔反射不對稱醫`學教育網搜集整理，甚至出現腦疝。腦膜刺激征陽性，20～30%可出現部分或全身驚厥。
