釋義
“苟利國家生死以，豈因禍福避趨之。”這兩句的大意是：“隻要對國家有利，即使犧牲自己生命也心甘情願，絕不會因為自己可能受到禍害而躲開。”在這裡，“以”的意思是“用、把、拿”的意思。“生死以”是介賓結構“以生死（實際是‘以死’）”的倒裝，把賓語“生死”提到介詞“以”的前面。直譯是“用犧牲自己的生命（去換取）”。值得注意的是：在漢語中凡是用兩個相反意義的字聯合組成的詞語，往往其中隻有一個字是真正的意義所在，在這首詩的“生死”一詞中重點的、真正是“死”，“生”字隻是用來構成偏義複詞，隻是陪襯。類似的例子很多，例如魯迅贈日本友人的詩《題三義塔》中“度盡劫波兄弟在，相逢一笑泯恩仇。“恩仇”一詞中，重點和真正的意思是“仇”，否則，連“恩”也要“泯（泯滅，忘記）”，那還能依然是兄弟嗎？跟上述的“生死”一樣，如果兩個相反的意思都有，就解釋不通了。
假如對國家有利，我可以把生命交付出來；難道可以有禍就逃避，有福就坦然接受嗎？
春秋時鄭國子産受到诽謗，曾說過：“苟利社稷，死生以之”。趨：迎受。苟利二句是林則徐最喜愛，經常吟詠的詩句。
出處
林則徐《赴戍登程口占示家人》一詩，全詩如下：
力微任重久神疲，再竭衰庸定不支。
苟利國家生死以，豈因禍福避趨之？
谪居正是君恩厚，養拙剛于戍卒宜。
戲與山妻談故事，試吟斷送老頭皮。
這首詩作于一八四二年(壬寅年)八月，林則徐被充軍去伊犁途經西安，口占留别家人。林則徐還作自注：“宋真宗聞隐者楊樸能詩，召對，問：‘此來有人作詩送卿否？’對曰：‘臣妻有一首雲：更休落魄耽杯酒，且莫猖狂愛詠詩。今日捉将官裡去，這回斷送老頭皮。’上大笑，放還山。東坡赴诏獄，妻子送出門，皆哭，坡顧謂曰：‘子獨不能如楊處士妻作一首詩送我乎？’妻子失笑，坡乃出。”詩中表明了林則徐在禁煙抗英問題上，不顧個人安危的态度，雖遭革職充軍也無悔意。
赴戍：到充軍的地方去。
創作背景
林則徐抗英有功，卻遭投降派誣陷，被道光帝革職，發配伊犁，效力贖罪。他忍辱負重，于道光二十一年(1841年7月14日）被發配到新疆伊犁。詩人在古城西安與妻子離别赴伊犁時，在滿腔悲憤下寫下此詩。
示例
“我心裡默念着林則徐的兩句詩，苟利國家生死以，豈因禍福避趨之。這就是我今後工作的态度。”溫總理的這句話感染了很多人。
“所以後來我就念了兩句詩，叫‘苟利國家生死以，豈因禍福避趨之’，所以我就到了北京……”表明了人的命運不僅要靠自我奮鬥，還要考慮到曆史行程的客觀事實。
