發現與命名
1972年，河北省科學院地理研究所的郭康在太行山考察中發現了一種氣勢壯闊的紅崖長牆砂岩地貌，後經多年考察研究，正式将該地貌命名為嶂石岩地貌。2009年，嶂石岩地貌入選中國地理學會評選的“1909—2009中國地理百年大發現”。
“嶂石岩地貌”有五大特點：丹崖長牆連續不斷、階梯狀陡崖貫穿全境、“Ω”形嶂谷相連成套、棱角鮮明的塊狀結構、溝谷垂直自始至終，并蘊藏着大量奇特的地質、地貌景觀和與之相關的“天人合一”的曆史與地方文化景觀。
它與丹霞地貌、張家界地貌有本質上的區别。“嶂石岩地貌”建立了一套獨特的形成與演化模式，豐富了地貌學的内容，開拓了應用地貌學研究領域。
分布
嶂石岩地貌主要分布在河北省中南部贊皇縣太行山深山區的嶂石岩景區。此外，嶂石岩地貌在太行山其它許多地方都有分布，人造天河“紅旗渠”就是建在嶂石岩地貌之上。除了太行山脈，山西的中條山也有分布，但基本上都在河北、山西、河南這一帶。
景觀介紹
河北省贊皇縣太行山嶂石岩景區，區域地質構造上處于贊皇背斜隆起的西翼。
嶂石岩景觀主要為“丹崖、碧嶺、奇峰、幽谷“。雄偉的嶂岩三疊，奇秀的九女峰使人歎為觀止；一線天、三秀峽，槐泉峪、乳泉洞、大天梯等一串串的自然景點令人神往。同時，嶂石岩自然生态良好，山麓、棧頂皆被喬、灌、藤、草所複蓋。
嶂石岩景雨量充沛，氣候宜人。年降水量747毫米，平均氣溫11.5℃，最熱月平均氣溫22.1℃,暑天至此,既無暑燥之煩,又無蚊叮之苦,盡享清涼爽愉之樂,為休閑、避暑勝地。
區内人為景觀較豐富，可分為曆史文化景觀（如淮泉寺、穿行山中連結冀晉的古驿道；吉日癸巳碑、千佛碑、嶂石岩摩崖石刻，北魏古長城等古軍事工程等）；民俗文化景觀（如嶂石岩式民居、地方民俗文化現象等）；現代文化景觀（現代建築、旅遊設施等）。
特色
嶂石岩地貌與丹霞地貌、張家界地貌的不同之處究竟在哪裡呢？
嶂石岩地貌是河北省科學院地理研究所郭康研究員與20世紀80年代末期給嶂石岩地區搞旅遊規劃的時候提出。當時呢對這個嶂石岩地貌議論挺大，經過對張家界、嶂石岩還有這個丹霞地貌三個地方詳細調查研究，發現它跟那兩個地方是完全不一樣的。
- 張家界地貌是以塔柱狀峰林為特色，看上去是千峰聳立、萬石峥嵘的景觀。丹霞地貌紅色的奇峰異石與嶂石岩有點相似，但它是由流水整體侵蝕切割形成的，以塊狀結構為主。而嶂石岩地貌則是以延續不斷的丹崖長牆、彎曲相連的型嶂谷以及一頭開口的峽谷為主要特色，因此認定它是一種新的地貌類型，命名為嶂石岩地貌，與丹霞、張家界并列為中國三大砂岩地貌。嶂石岩這種特殊的形态與構成它的岩石性質有關。這個堅硬的厚層是構成它的主要成分----石英砂岩，下面則是一層比較薄、比較軟的泥岩或泥質砂岩。
雖然它薄，但是它在嶂石岩地貌形成過程當中起很大作用，它這層東西因為比較松軟，所以它先風化剝蝕以後，然後上面這個在重力的作用下塌下來了，這個呢是嶂石岩地貌形成的一個主要原因，也丹霞動畫是一個主要機制。
這個跟丹霞地貌不一樣，丹霞地貌它整個岩層都比較松軟，所以它有時候是一層層從外往裡剝落，這個呢是從下往上塌，然後就往後面退。
