膨潤土
一種含水鋁酸鹽的天然粘土。主要成分是蒙脫石類礦物，蒙脫石含量達85～90%，此外還含有少量長石、石英、石膏、碳酸鈣及少數其他礦物。
膨潤土的顔色有乳白色、白色、淺黃色、黃色、褐色、粉紅色、淡綠色、淡青色、灰色等。通常使用的是乳白色、密度2.4～2.8的膨潤土，熔點約為1330～1430℃，顆粒極細，比一般粘土更能吸附水，比高嶺土更能起堿交換作用。吸水後體積增大，形成凝膠狀物質。能吸附本身重量5倍的水，而體積會膨脹15倍。加水成膠态溶液後，能長期處于懸浮狀态。烘幹後，加水可以再次膨脹，反複處理并不影響其性能。總之，膨潤土具有吸水性、膨脹性、粘結性、懸浮性、可塑性和耐火性等性能。
膨潤土可以分為兩大類，第1類能吸附大量的水分，并在吸水後膨脹很大。在稀薄的水分散劑中保持懸浮狀态。此類粘土多用作陶瓷的增塑劑。可以提高瓷坯的幹燥強度和燒成溫度并減少吸附作用。第2類膨潤土僅能吸附比普通可塑性粘土或漂白土略多的水分，膨脹不顯著，在稀薄的水分散劑中很快就沉澱下來。此類膨潤土被廣泛作為一種澄清粘土，用于化工、醫藥、食品方面的脫色劑、淨化劑，殺蟲劑的載體和石墨坩埚、搪瓷釉料的調節劑和粘合劑，以及制造建築用粘土制品等。
成因類型
礦床的成因類型有五種：
①玄武質火山灰沉積型膨潤土礦床，系玄武質火山灰空落于堿性湖盆中淬水水解成礦。礦體層狀，有時與凹凸棒石粘土互層産出。礦石青灰色、白色，土狀構造，角礫凝灰結構，含礦率50%～80%，含石英、白雲母、伊利石、锆石、金紅石、橄榄石。如江蘇盱眙龍王山、湖南澧縣方石坪膨潤土礦床。
②酸性火山碎屑沉積型膨潤土礦床，為酸性火山物質空落于堿性湖盆中淬水水解沉積成礦。多層礦體，礦石灰白、灰綠色，土狀構造，凝灰結構，含礦率70%左右。如浙江臨安平山、吉林九台銀礦山膨潤土礦床。
③酸性熔岩水解型膨潤土礦床，為酸性熔岩脫玻水解成礦。常與沸石和珍珠岩礦層共生并逐漸過渡。礦石塊狀構造，殘餘珍珠結構或角礫凝灰結構，含礦率50%～70%。如浙江餘杭仇山膨潤土礦床。
④中性火山岩水解型膨潤土礦床，為安山質凝灰岩或集塊岩風化水解成礦。礦體層狀、似層狀、透鏡狀，保留有明顯的火山岩結構。礦石塊狀構造，變餘凝灰結構，含礦率60%～75%。如新疆吉木薩爾帳篷溝、湖北武昌梁子湖膨潤土礦床。
⑤河湖相沉積型膨潤土礦床，為膨潤土再搬運沉積成礦。礦層夾于砂岩、礫岩間，層狀、似層狀，具微層理。礦石呈白、紅色，土狀，含礦率70%～80%，含石英、少量長石、高嶺石、埃洛石、石膏、芒硝。如甘肅金昌紅泉、吉林雙陽寶善、廣東高州膨潤土礦床。中國膨潤土成礦時代為上侏羅世一下白垩世、少量出現于二疊紀和第四紀。
實例
紅泉膨潤土礦床是中型膨潤土礦床。位于金昌市南西11公裡。礦區南9公裡處與蘭新鐵路金昌站相接，東12公裡有河西堡雅(布賴)公路及河西堡至金川銅鎳礦區鐵路專用線通過。礦區出露的地層主要為震旦系上統下岩組，中朝準地台阿拉善台隆龍首山拱斷束東段，屬沉積型礦床。礦區礦體賦存于海西期斷陷湖泊盆地二疊系地層中。整個礦區分東西2段。西段長5.6公裡，寬0.8～3.5公裡，面積約13.8平方公裡;東段長5.8公裡，寬2.1公裡，面積12.1平方公裡。共有6個含礦層位，主要礦層分布于西段北翼。主礦體長2600米，寬150～740米。礦石蒙脫石含量63.26%，高嶺石5～40%，濕壓強度0.238～0.56千克/平方厘米。探明礦石儲量2818萬噸。可用作鑄型砂粘結劑、活性白土、鐵礦球團粘結劑、鑽探泥漿等。該礦床位于工業基礎雄厚的新興工業城市——金昌市附近，有優越的自然地理和經濟地理環境。利于綜合開發。
