觀音
觀音，最早起源于叙利亞的摩尼教教義，阿拉姆語單詞：Karia ，含義是：一呼可至的救苦救難之光。觀音，後來又作觀世音菩薩、觀自在菩薩、光世音菩薩等，從字面解釋就是“觀察(世間民衆的)聲音”的菩薩，是四大菩薩之一。他相貌端莊慈祥，經常手持淨瓶楊柳，具有無量的智慧和神通，大慈大悲，普救人間災難。在人們遇到災難時，隻要念其名号，便前往救度，所以稱觀世音。他是西方極樂世界教主阿彌陀佛座下的上首菩薩，同大勢至菩薩一起，是阿彌陀佛身邊的脅侍菩薩，并稱“西方三聖”。
《悲華經》的記載，在過去的時劫中，當阿彌陀佛仍然為轉輪聖王的時候，觀世音菩薩即為此王的第一太子，名為“不眴”。當時寶藏如來為轉輪王授記以後，不眴太子上前禀白佛陀說：“世尊，今日我以廣大音聲，告知一切的衆生，我所具有的種種善根，全部回向阿耨多羅三藐三菩提（無上正等正覺）。願我行菩薩道的時候，若有衆生遭受到種種苦惱恐怖等事，退失了追求正法的信念和力量，堕落到沒有光明的大黑暗處，身心不安憂愁孤獨貧窮困苦的時候，沒有可以求救保護的人，沒有依靠也沒有屋舍。如果他能夠憶念著我，稱念我的名号，而那個求救的音聲被我天耳所聞，被我天眼所見，如是一切苦難衆生，若我不能為其免除如此種種痛苦煩惱者，終不成就阿耨多羅三藐三菩提的佛果。世尊，我今天更當為了衆生的緣故，發起最上殊勝的大願，期願假使當轉輪聖王（阿彌陀佛），在西方淨土安樂世界，作完種種諸佛度化衆生的勝事，入于無餘涅盤之後，乃至正法仍然住世時，我将在那時，修菩薩道利益衆生。當無量壽佛正法，在初夜分滅去之後，我即刻在其後的夜裡，成就阿耨多羅三藐三菩提無上佛果，繼續度化一切衆生。”
觀世音前身
觀世音前身早已成就佛果，号“正法明如來”。其後又以菩薩的身份乘願再來，到娑婆世界普渡衆生。正法明如來是古佛中的古佛，他所教化的和菩薩摩诃薩無窮無量從亘古至如今，在法界宇宙無數的銀河系中，己培育出數不盡的菩薩摩诃薩成就佛果，是十方如來之師。
“正法明如來”，為了幫助衆生脫離苦海，帶果行因，倒駕慈航，成為了觀世音菩薩，一方面化身千百億，度于一切國土六道，他無刹不現身，是千處祈求千處應的一生補處最後身菩薩，能救度一切苦難，聽一切世界聲音，沒有一點厭倦，不辭奔波，毫無怨言，就連他的眼淚也化成了21度母，一起度生，慈悲智慧不可思議。若有一衆生沒有成佛，觀音菩薩則依從誓言，決然不會成佛。在無量劫後，阿彌陀佛滅度，西方國土正法無人護持，觀音菩薩就會在當日下半夜成佛，名号“普光功德山王如來”，運持西方極樂世界正法。
另一方面，觀世音菩薩本覺妙心，與佛如來同一慈力，又下化衆生，與一切衆生，同一悲仰，自己身同衆生，幫助釋迦牟尼佛弘法，又幫助阿彌陀佛在極樂世界說法，為一切衆生說法，大雄願力無邊無量.。觀世音菩薩一生都在為衆生奉獻自己，所以至今最被崇拜。
信仰
“家家彌陀佛、戶戶觀世音”。觀音菩薩的信仰千百年來早已廣泛流傳。她是大乘佛教慈悲救世精神的體現。慈悲即觀音，在中國婦孺皆知，深入人心。觀世音菩薩象征泛在的真理，無形而無所不在，有“人類的仁慈保護者”之稱。
智、悲、行、願是大乘佛教四大菩薩之标征，這就是文殊、觀音、普賢、地藏。中國四大菩薩信仰之盛形成了四大名山道埸。文殊表智慧、觀音表慈悲、普賢表行踐、地藏表願力，大乘佛教理念人格化凝聚在四大菩薩之中，使至理成為有血有肉的形象事迹；在智、悲、行、願之中，觀世音菩薩是慈悲的代表。大慈與人樂，大悲拔人苦，觀音菩薩在現實娑婆世界救苦救難的品格，使其成為慈悲的化身。“天有不測風雲，人有旦夕禍福，”在自然界的災變與人間社會禍難不可能消除的情況下，“千處祈求千處應，苦海常做渡人舟”的觀世音菩薩就是人們永遠的信仰和求助的希冀。
重大節日
農曆六月十九是觀世音菩薩成道日，作為阿彌陀佛的協恃之一觀世音菩薩更是為求生西方淨土的念佛人所熟知和禮敬，每年的農曆六月十九這一天自然也是廣大念佛人的重大節日。而從8月7日中午起，弘願寺就接連迎來了全國各地大批的信衆和蓮友，弘願寺常住于8月8日、9日兩天為信衆和蓮友們安排了共修念佛、授三皈、法師開示等豐富的修學内容。
彌陀座下受三皈: 2009年8月8日上午，弘願寺舉行授三皈儀式，來自全國各地的百多名信衆聚集在弘願寺來迎殿内，參加了皈依儀式，通過聆聽法師的詳細開示，發心皈依佛法僧三寶的信衆明白了信佛、念佛的真實意義和殊勝利益。
念佛堂裡聽開示: 見證了弘願寺如何建設落成的宗福法師，借用拍攝的照片介紹了弘願寺建成後的殊勝瑞相，贊歎在座的蓮友們，若無往昔修福慧得來的大福報，是不可能來到弘願寺裡念佛聞法的，他勉勵蓮友們要珍惜這份幸運，信受彌陀救度，專稱彌陀佛名，将曠劫以來所經曆過的輪回，在今生徹底了斷。
