發展沿革
空中客車A330和A340系列是歐洲空中客車工業公司研制生産的雙過道寬機身中遠程客機，空中客車公司在分析世界主要航空公司對大型遠程客機的需求後，于1986年1月對外宣布研制兩種先進的雙過道寬機身客機。1987年6月決定将A330和A340這兩個型号作為一個計劃同時上馬。
其概念為：一個基本的機身有相同的機體橫截面，以2台或4台發動機作為動力裝置，可以提供6種不同的構型覆蓋從250座至475座從地區航線到超遠程航線，提高通用性。A330的機翼與機身的形狀與A340幾乎相同。使用了新款機翼、穩定裝置及新版本的線傳飛控系統軟件。
除了發動機的數量和與發動機相關的系統外，A330和A340兩種機型有很大的共同性，有85%的零部件可以互相通用，采用同樣的機身，隻是長度不同，駕駛艙、機翼、尾翼、起落架及各種系統都相同，這兩種機型保留了A300/A310機型的高效率機身截面設計，采用了與A320系列通用的機頭、駕駛艙和電傳操縱設計，這樣可以降低研制費用。
A330和A340兩個型号的研制費共計25億美元（1986年币值）。1991年10月25日，該項目第一個型号四發遠程客機A340-300率先首飛，并于1993年2月投入運營。在1992年11月，雙發中遠程客機A330系列的第一個型号A330-300首飛。空中客車330/340系列投入運營的包括雙發中遠程客機A330-200/300、四發遠程客機A340-200/300/500/600六種基本型号。
這六種型号的飛機采用空客傳統的共通性設計，駕駛艙配置布局幾乎相同，飛行員隻要接受相同的飛行訓練，就可駕駛以上六種不同的客機。經過短時間的培訓，飛行員也很容易從A330/A340系列改飛較小的A320系列飛機和大型的A380飛機。同時這種共通性設計也降低了維修的成本及備用航材的庫存，大大增強航空公司的靈活性。
A330系列飛機在同級别市場上獲得認可，擁有領先的市場份額和不斷擴大的運營商客戶群。作為現役空客飛機中航程最遠的雙發飛機，A330飛機擁有60多家客戶和運營商，累計飛行時間超過500萬小時。最終A330在與波音767的競争中占據了中級雙發客機市場主導地位。
2013年北京航展上，空中客車公司總裁兼首席執行官法布裡斯·布利葉宣布推出在A330-300基礎上經過優化的更加适用于短程（國内及區域）航線使用的A330區域型飛機。A330區域型就此成為廣受市場歡迎的A330家族的最新成員。
印政府日前批準了國防研究與發展組織（DRDO）制造兩架“空中之眼”（即下一代“機載警報和控制系統”）預警機項目。這種飛機将在空客A330寬體飛機的基礎上改裝而成，包括安裝了本土研發的360度有源電子掃描陣列雷達，能夠發現400公裡以外的敵方戰鬥機、無人機和巡航導彈等空中威脅。國防采購委員會批準了上述項目，兩架飛機的造價為511.3億盧比（約合8.25美元），最終印度将制造8架此種飛機（計劃名稱是“機載警報和控制系統-印度”）。
技術特色
A330飛機在航程和效益方面更加緊密地滿足了市場的需求，同時在結構、氣動性能和系統方面繼續運用高水平的技術。A330系列飛機采用更輕、強度更高的金屬合金和複合材料，可降低機身重量和提高飛機機體的壽命。此外，機翼在氣動性能方面也進行了優化，确保了所有條件下最佳的起飛和着陸性能，提高了飛機在飛行時巡航速度飛行時的燃油效率。
先進機翼、高效率發動機及大量的超輕型合金、複合材料，飛機每座公裡油耗和每座直接使用成本都有較大下降。A330飛機作為空中客車電傳操縱飛機系列的正式成員，雙發的A330和四發的A340的差别隻是中央台架上安裝的發動機控制裝置略有差異。這兩種飛機的駕駛員資格是相用的。支持交叉機組駕駛資格（Cross Crew Qualification）或混合機隊飛行（Mixed Fleet Flying）功能，具體要視機組人員轉換時的飛機型号而定。
機翼：A330的機翼為計算機控制的可變彎度翼型，機翼後掠角（25%弦長）30度。計算機根據飛行時所處的高度和速度，以及載荷情況，操縱飛機後緣襟翼來獲得最佳翼型。這種自動變彎度翼型可提高飛機氣動效率、減小阻力、還可以緩解機翼所承受載荷而減小機翼結構重量，翼尖加裝翼梢小翼。
升阻比比A300高40%。機身和尾翼采用了大量鋁锂合金和複合材料，鋁锂合金用于機身結構、桁條等部件。尾翼、各操縱面、整流包皮、客艙地闆均由複合材料制造。主起落架為四輪小車式，前起落架為雙輪式。動力裝置所選用的發動機CF6-80、PW4000或Trent700，采用了先進技術，壓縮比更高，加大了進氣道和進氣量，提高了發動機推力，降低了燃油消耗，A330系列全部符合ETOPS180分鐘标準。
駕駛艙為雙人駕駛制，是由A320先進駕駛艙發展而來，采用側杆操縱，主儀表闆上有6個彩色多功能顯示器，所有性能數據均為數字化顯示。不僅裝有飛行管理系統和電子飛行儀表系統，還增加了飛機重心管理系統。
客艙：A330飛機在客艙的靈活性和舒适性方面進行了優化。A330飛機采用222英寸橫截面的寬體機身，提供了最大的運營靈活性以滿足市場發展趨勢，該機型能夠滿足不同運營商對客艙座位數和分級布局的各種需求。無論選擇何種布局，都不會犧牲乘客的舒适性。從一排6座的頭等和公務艙到高效的一排9座的經濟艙。
公務客艙，A330的橫截面允許有2-2-2的座椅布局，隻有靠窗或靠過道的座位，消除了其他客機上一排7座布局時人們不喜歡的中間座位。經濟艙，A330能多出12%的靠窗的座位，減少40%的中間座位。無論是頭等艙、商務艙還是經濟艙，A330飛機都擁有更大空間和更寬敞的座位。
額外的淨空使得A330的專門為流行的滾軸式旅行箱設計的頭頂行李艙有更多的空間來存放乘客随身攜帶的行李。A330改進了客艙的照明，為遠程飛行提供适宜的環境。得益于A340的技術，A330擁有最安靜的客艙，以及A330可配備最新型的機上娛樂系統以及新一代機載通訊功能，乘客和機組人員在空中能夠保持和在地面一樣的連接。
A330的底艙延續空中客車公司客機特點，空間較大。該型飛機寬大的底艙提高了貨運運營效益。A330系列飛機貨運空間比747還大，下層貨艙的貨運能力可使航空公司運載更多的赢利貨物（固定在貨盤上或并排的集裝箱）。例如，一些運營商就能夠在一天的客運飛行之後，使用A330進行通宵的支線貨運飛行，并保證盈利。
發動機：
普惠公司PW4000系列：PW4164（A330-321）、PW4168（A330-223，A330-322，A330-323）；
羅爾斯-羅伊斯公司遄達700系列：Trent768（A330-341）、Trent772（A330-243，A330-342，A330-343）
通用電氣公司CF6-80系列：CF6-80E1A2（A330-201，A330-301）、CF6-80E1A3（A330-203，A330-303）、CF6-80E1A4（A330-202，A330-302）
發動機推力：PW4164/4168：64000磅/68000磅；Trent768/772：66600磅/67500磅；CF6-80：67500磅
最大飛行速度：0.86馬赫（541英裡（mph），470節（knots），870公裡（km/h），于35，000英尺巡航高度）
歲月痕迹見證遄達700的光輝歲月，自1995年投入使用以來已助力空客A330累計飛行2400萬小時，運輸旅客6.5億人次。2013年針對A330區域型飛機調整優化推出的遄達700區域型将讓這一經典飛機在短程航線煥發新的活力。
主要型号
空中客車A330-300
空中客車A330-300飛機于1987年11月2日首飛，1993年年底投入運營，A330-300機身設計是在A300-600的基礎上加長，使用了新款機翼、穩定裝置及新的電傳飛行控制系統。在典型的兩級客艙布局下可載客335人，三級客艙布局時可載客295人，全經濟客艙則可載440人。航程達10500公裡/5650海裡，具有适應各種航線飛行的靈活性。
除此之外，貨機的容量也頗高。一些航空公司會在通宵時段執行載貨航班。與A340-300型相比，機身相同，隻是發動機隻有兩台，與發動機相關的系統也有所不同，航程較短。符合ETOPS的180分鐘标準。
使用A330-300的航空公司，計有加拿大航空、荷蘭皇家航空、越洋航空、達美航空、美國航空、加勒比航空、愛爾蘭航空、西班牙Iberworld Airlines、德國漢莎航空、柏林航空、丹麥MyTravel Airways、北歐航空、布魯塞爾航空、卡塔爾航空、大韓航空、韓亞航空、長榮航空、複興航空、中華航空、中國南方航空、中國東方航空、中國國際航空、海南航空、四川航空、國泰航空、港龍航空、越南航空、馬來西亞航空、亞洲航空、印尼嘉魯達航空、菲律賓航空、泰國國際航空、新加坡航空、澳洲航空、瑞士國際航空、沙特阿拉伯航空及維珍航空。
空中客車A330-200
空中客車A330-200飛機于1997年8月首飛，1998年4月開始交付投入運營，該機型從機身較長的A330-300衍生而來，A330的遠程、短機身型，A330-200型較-300型機身短5.3米，A330-200的垂直尾翼比-300型高，加強了機翼結構。其特點是具有更大的業載，其最大起飛載量為275噸，載油容量加大，改進的發動機，随後生産的新A330-300飛機也采用了改進的發動機。
兩級客艙布局下載客量為293人，采用标準三級客艙布局時載客量為253人。A330-200航程達12500公裡/6750海裡，可輕松地執飛諸如東京至西雅圖、舊金山等美國西海岸主要城市或巴黎等城市的直飛航線。符合ETOPS的180分鐘标準。
空中客車A330 MRTT
空中客車A330 MRTT是在A330-200的基礎上研制的空中加油機，可用作空中加油及戰略運輸。2004年，英國皇家空軍、澳大利亞空軍相繼定購A330 MRTT作空中加油機。另外空中客車公司研制了一型與A330 MRTT相似的空中加油機，由歐洲航天國防集團（EADS）與美國的諾斯洛普·格魯門公司聯合，競投美國空軍的加油機采購合約（中标後稱KC-30空中加油機），以取代機齡已高的KC-135，并在美國設立生産基地。
輕量版A330-300
現款A330-300飛機航程一般在6100海裡（11，300公裡）左右，而輕量版A330-300飛機則針對3000海裡（5，500公裡）左右的航程，比現款A330-300航程縮短一半。與此相适應，輕量版A330-300飛機的最大起飛重量可降低到200噸左右，同時減少發動機推力，在保持A330飛機18英寸寬舒适型經濟艙座椅的前提下，可将載客量提高到400人左右。這些調整将有效降低輕量版A330-300的單位燃油消耗及維護成本。與用于長航線的A330-300相比，輕量版A330-300的單位運營成本可降低15%。
輕量版A330-300飛機還使用A350XWB寬體飛機和A380飛機上的新技術，比如駕駛艙雙平視顯示器（HUD）及先進的導航系統等。輕量版A330-300飛機的客艙安裝精薄輕質座椅、全客艙無線網絡連接、新的機載娛樂系統、LED照明系統，以及全情境燈光等。
2013年9月25号，空中客車公司總裁兼首席執行官法布裡斯·布利葉在2013年第15屆北京國際航空展覽會（北京航展）開幕之際宣布，在中國率先推出經過優化，适合在人口密集、增長迅速、客流集中的短程航線上使用的輕量版A330-300飛機，中國将成為輕量版A330-300飛機最主要的市場之一。
布利葉說：“我們選擇在中國率先推出輕量版A330－300是基于中國市場對于采用寬體飛機執飛國内航線發展的迫切需要。随着中國航空業的持續快速發展，目前中國航空運輸量的大部分都集中在北京、上海、廣州這樣的超大型城市，空域緊張、機場擁堵和航班延誤等問題比較突出。中國對于采用寬體飛機執飛國内短程航線的需求非常迫切。”
在華情況
2005年，中國南方航空接收了中國大陸首架A330系列飛機，2007年11月，空客在圖盧茲向海南航空交付了全球第500架A330系列飛機，這架A330-200飛機也是當時海航首架A330系列飛機。2013年7月，空客在圖盧茲向國泰航空交付了全球第1000架A330系列飛機。
運營情況
截止2014年12月，中國共有265架空客A330系列飛機在運營中。
其中：
一、中國大陸地區的航空公司運營空客A330系列飛機150架
中國南方航空公司32架（其中16架為-200型，16架為-300型）；
中國國際航空公司49架（其中30架為-200型，19架為-300型）；
四川航空公司7架（其中-200型3架，-300型4架）。
中國東方航空公司44架（其中28架為-200型，有3架在上海航空公司運營。16架為-300型，有3架在上海航空公司運營。）；
海南航空股份有限公司18架（其中-200型9架，-300型9架）
二、中國香港地區的航空公司運營空客A330系列飛機75架：
國泰航空公司40架（均為-300型）；
港龍航空公司18架（均為-300型）；
香港航空公司17架（其中9架為-200型，3架為-300型，5架為-200F型全貨機）；
三、中國台灣地區的航空公司運營空客A330系列飛機40架
中華航空公司24架（均為-300型）；
長榮航空公司14架（其中11架為-200型，3架為-300型）。
複興航空2架（均為-300型）
彩繪機
空中客車A330系列客機是國内各航空公司運營的主力遠程客機之一，所以它的彩繪率是比較高的。其中：（截止2011年7月）
中國大陸地區各航空公司共運營A330系列彩繪機共11架。其中：
一、中國國際航空公司共運營4架：
編号為B-6075的空客A330-200客機，曾塗為“北京奧運會聖火号”彩繪，現塗為“紫金号”彩繪；
編号為B-6076的空客A330-200客機，塗名為“紫宸号”彩繪；
編号為B-6091的空客A330-200客機，塗有“星空聯盟”塗裝；
編号為B-6093的空客A330-200客機，塗有“星空聯盟”塗裝。
二、中國東方航空公司共運營6架：
編号為B-6538的空客A330-200客機，塗有“天合聯盟”塗裝；
編号為B-6100的空客A330-300客機，塗名為“世博四号”彩繪；
編号為B-6129的空客A330-200客機，塗名為“西安世園”号彩繪；
編号為B-6125的空客A330-300客機，塗名為“新華網号”彩繪；
編号為B-6126的空客A330-300客機，塗名為“人民網号”彩繪；
編号為B-6128的空客A330-300客機，塗有東航雲南“孔雀”彩繪；
[注]編号為B-6127的空客A330-300客機，原塗名為“世博三号（志願者号）”彩繪，現
已恢複标準塗裝。
三、中國南方航空公司共運營3架：
編号為B-6057的空客A330-200客機，塗名為“廣州亞運号”彩繪；
編号為B-6528的空客A330-200客機，塗有“天合聯盟”塗裝。
編号為B-5928的空客A330-300客機，塗有“天合聯盟”塗裝。
中國香港地區各航空公司共運營A330系列彩繪機共4架。其中：
四、國泰航空公司共運營2架：
編号為B-HLU的空客A330-300客機，塗有“寰宇一家（One World）”塗裝；
編号為B-LAD的空客A330-300客機，塗名為“進步精神号（Progress Hong Kong，以慶祝國泰成立60周年，并接收第100架客機）”彩繪。
國泰航空“進步精神号”
國泰航空“進步精神号”
五、港龍航空公司共運營2架：
編号為B-HWG的空客A330-300客機，塗名為“20周年紀念”塗裝；
編号為B-HYF的空客A330-300客機，塗有"25周年紀念"塗裝。
中國台灣地區各航空公司共運營A330系列彩繪機共7架。其中：
六、中華航空公司共運營3架：
編号為B-18305的空客A330-300客機，塗有"蝴蝶蘭"塗裝；
編号為B-18311的空客A330-300客機，曾塗為“甜蜜水果”彩繪，現塗為“天合聯盟”彩繪；
編号為B-18312的空客A330-300客機，塗有"50周年紀念"塗裝。
七、長榮航空公司共運營4架：
編号為B-10477的空客A330-200客機，塗有"台北花博會"塗裝；
編号為B-16331的空客A330-300客機，塗有"Hello kitty魔法機（Kitty Magic）"塗裝；
編号為B-16332的空客A330-300客機，塗有"Hello kitty蘋果機（Kitty Loves Apple"塗裝；
編号為B-16333的空客A330-300客機，塗有"Hello kitty環球機（Kitty Around the World）"塗裝。
發生事故
涉及A330的緻死意外共有多宗，另有14架A330涉及其他意外。此外，有2架A330涉及劫機事件，導緻一人死亡。
1994年6月30日，一架進行試飛的A330，在圖盧茲起飛後不久失事墜毀，機上7人全部罹難。
2000年3月15日，馬來西亞航空一架A330-322（機身編号：9M-MKB，航班編号：MH085）從北京飛往吉隆坡，在吉隆坡國際機場着陸并停泊後，如常把行李和貨物卸下飛機。當地勤人員把80罐，共重2000千克的草酰氯（Oxalyl chloride）卸下時，有數罐被打翻，并漏出有毒氣體。
雖然意外中沒有任何傷亡，但由于貨艙被化學物侵蝕，引緻機身嚴重損毀，故馬來西亞航空把該客機即時退役而不作修複。該批化學品被錯誤申報為無毒性的8-羟基喹啉（8-Hydroxyquinoline）固體，因此北京人民法院判決貨主中國化工建設總公司應賠償6500萬美元給馬來西亞航空做為損失賠償。
2001年7月24日，兩架停放在斯裡蘭卡克倫坡國際機場的斯裡蘭卡航空公司A330-243，被泰米爾之虎遊擊隊炸毀。同時被炸毀的，還有一架A320、一架A340與一些軍機。另有一架A320與一架A340在事件中受損，但事後已被修理。
2001年8月24日，一架越洋航空的236号班機（A330-243）在加拿大多倫多和葡萄牙裡斯本之間在大西洋上空，因為燃料洩漏造成缺油導緻發動機熄火，涉及事件的A330，在沒有動力的情況下，飛行65海裡（120公裡），進行了一次曆史上最長的大型噴氣式飛機滑翔飛行，最後在亞速爾群島的空軍基地降落。事件中無人死亡，但部分乘客受傷，飛機受到輕微損壞。
事後發現，是由于機上的其中一條燃料管道，因為維修不良而漏油，再加上人為誤差與欠缺計算機的适當檢查，使飛行員無法在燃料重量不平衡的情況下，發現燃料管道斷裂的問題，飛行員試圖平衡兩側油箱油量，從而造成更多燃料洩漏。
