簡介
世界杯乒乓球賽由國際乒乓球聯合會主辦，從1980年起每年舉行一屆，又稱"埃文斯杯賽"。比賽最初僅設男子單打單項，由國際乒聯指定16名運動員參加，分别是世界單打冠軍、各洲單打冠軍、主辦協會單打冠軍和國際乒聯公布的世界優秀選手名單中名次靠前的部分地區選手。1980年8月在香港舉行第一屆世界杯男子單打乒乓球比賽，共有12個協會的16名選手參加。
1996年增加了女子單打項目，第一屆世界杯女子單打比賽在香港舉行。世界杯男子單打比賽至今已舉辦了26屆，中國隊奪得了13個冠軍；女子單打比賽已舉辦了8屆，中國隊奪得了全部的8個冠軍。
曆史
第一屆歐洲錦标賽的組織者，向歐洲的德國、匈牙利、英格蘭、瑞典、奧地利、捷克斯洛伐克、丹麥和亞洲的印度發出了邀請，共有9個國家的64名男運動員參加了比賽。由于印度提出要更改“歐洲錦标賽”的名稱，國際乒聯當即做出決定，把這次比賽改稱為"第一屆世界乒乓球錦标賽"。
當時的比賽沒有秩序冊，所有參賽選手必須呆在現場，由裁判員随叫随到進行比賽。運動員随意着裝，有穿長裙的、長褲的，有打領帶穿皮鞋的，門票免費。當時英國的《泰晤士報》對決賽做了報道并給予好評。
第一屆世乒賽譜寫了乒乓球早期運動的曆史新篇章，為今後的世界錦标賽奠定了基礎。從1926年至1939年，每年都舉行一次世乒賽。第二次世界大戰期間停辦。從1947年至1957年，仍然是每年一屆。從1959年至1997年，每兩年舉辦一屆比賽。1999年，第45屆世乒賽因戰争首次“一分為二”，單項比賽和團體賽分别于1999年在荷蘭、2000年在馬來西亞舉行。第46屆世乒賽再次“合二為一”，于2001年4月在日本大阪舉行。
發展階段
第一階段(1926-1951年)：歐洲乒乓球運動的鼎盛時期
1926至1951年共舉行了18屆世乒賽，17次在歐洲舉辦，僅1939年是在埃及舉行。參賽隊主要來自歐洲，匈牙利隊成績最突出，獲得57.5項冠軍，捷克斯洛伐克隊獲25.5項，英國10項。除歐洲以外，隻有美國獲得過8項。這一階段，歐洲隊占絕對優勢。
在這期間，規則的改變和器材的改革，有力地促進了技術的發展。如球台由4.8尺長增至5尺，球網由6.5寸高降為6寸，球從軟球改為硬球。對比賽時間也做出規定：一場三局兩勝的單打，不得超過1小時，五局三勝的比賽不得超過1小時45分鐘，禁止用手指旋轉球的那卡爾式發球。上述改革，結束了曾在第10屆世乒賽中出現的奧地利對羅馬尼亞男團決賽，竟然進行了31小時，以及一場單打進行了7個半小時，一分球進行了1小時20分鐘的冗長乏味的比賽階段，開辟了新技術、新打法的發展道路。
第二階段(1952-1959)：日本隊震動世界乒壇
日本乒協于1928年加入國際乒聯，1952年首次參加世乒賽，一舉奪得女團、男單、男雙、女雙的4項冠軍。又在第21屆至25屆世乒賽中蟬聯男團冠軍，并多次獲得5個單項的冠軍，共計24項次。尤其是在1954年的第21屆世乒賽上，日本男女隊同時獲得團體冠軍。到了第25屆，日本隊又奪得6項冠軍，日本隊的赫赫戰績，使乒乓球運動的優勢從歐洲轉到了亞洲。
第三階段(1959-1969)：中國隊崛起，朝鮮隊嶄露頭角
1959年，中國運動員容國團在第25屆世乒賽男單比賽中連續戰勝了許多世界高手，為中國奪得了有史以來的第一個世界冠軍。1961年至1965年，中國隊又以獨特的打法，奪得11項冠軍。其中在1965年的第28屆錦标賽中，中國隊奪得5個冠軍，達到了中國運動隊有史以來的第一個高峰，也标志着中國男女隊均已進入世界先進行列。
60年代後期，中國隊沒有參加第29、30屆世乒賽，七項冠軍是在日本與歐洲、朝鮮各隊之間争奪的。在第29屆比賽中，朝鮮男隊連續打敗了歐洲強隊，奪得團體亞軍，女隊也成為世界強隊之一。
第四階段(1971-1979)：歐洲隊複興，中國隊重整旗鼓
第31屆世乒賽上，歐洲湧現出一大批有實力的年輕選手，如瑞典隊的本格森，匈牙利隊的約尼爾、克蘭帕爾，南斯拉夫的舒爾貝克、斯蒂潘契奇，捷克斯洛伐克的奧洛夫斯基和蘇聯的薩爾霍揚等。19歲的本格森連續戰勝了中國隊和日本隊的強手，一舉奪得男單冠軍。
第32屆世乒賽上，瑞典男隊打破了亞洲保持長達20年之久的團體冠軍紀錄。到了第33屆，男單決賽是在約尼爾和斯蒂潘契奇之間進行的。中國隊在33屆和44屆世乒賽上重新奪回男女團體冠軍。
在第35屆世乒賽上，歐洲隊複興，匈牙利隊在失去男團冠軍整整27個年頭之後，又從中國男隊手中奪走了斯韋思林杯。而南斯拉夫男隊在經過25年之後，重新奪得男雙冠軍。
70年代的5屆世乒賽，在總共35項冠軍中，中國隊獲得16.5項，匈牙利和日本各獲4項，瑞典隊獲得3項，朝鮮獲2.5項。
第五階段(1981-1988)：中國隊攀上世界高峰，結束了世界乒壇多國抗衡的格局，演變成“中國打世界”的局面
1981年，中國隊在36屆世乒賽上囊括7項冠軍及5個單項的亞軍，創造了世界乒壇55年來由一個國家包攬全部冠軍的空前紀錄。此後，在第37屆、38屆、39屆世乒賽上，又連續3次奪得6項世界冠軍。但在1989年的第40屆世乒賽上，成績滑至低谷，男隊丢了團體、單打、雙打冠軍。
整個80年代，中國男隊從登頂到跌入低谷，都是與歐洲隊交手的結果。以男團決賽為例：36屆，中國男隊5比2勝匈牙利隊，37屆，中國男隊5比1勝瑞典隊，38屆，仍然以5比0勝瑞典隊，39屆，5比0再勝瑞典隊，到了第40屆，卻以0比5敗在瑞典人手下。
第六階段(1991- )：“世界打中國”成績卓著，歐洲隊領先5-6年。中國隊走出低谷，重攀高峰
自乒乓球項目1988年進入奧運會以後，歐洲乒壇職業化迅速發展，各種比賽頻繁，加上待遇優厚，極大地促進了歐洲乒乓球技術的發展。“世界打中國”成績顯著：在41屆世乒賽上，歐洲男隊囊括了團體前5名，以瑞典為首的男隊，已領先于中國隊和亞洲各隊。
中國男隊走出低谷，從男雙項目最先有所突破。由第40屆世乒賽的第3名開始，一直升至第42屆的男雙金、銀、銅牌以及混雙的金牌。
在第43屆世乒賽上，中國隊繼1981年襄括冠軍之後，曆時14年，又一次從低谷奮起，奪得全部比賽的7項冠軍，真正重攀高峰，再創輝煌
第43屆中國隊的全勝，改變了自80年代末和90年代中期世界乒壇的實力次序。在44屆世乒賽上，中國男女隊再次保持榮譽，奪得6金。1999年第45屆世乒賽單項比賽，中國隊又一次大獲全勝，包括了5個單項的冠亞軍。但在第二年舉行的45屆世乒賽團體賽上，中國男隊再一次負于老對手瑞典隊，在小球時代的最後一次世乒賽中失去了斯韋思林杯。
