簡介
克裡特島(Κρήτη；Crete)位于地中海北部，是希臘的第一大島，總面積8300平方公裡。行政上屬于克裡特大區。在地中海中，愛琴海之南。人口約50萬（1980）。同加爾多斯島和迪亞島構成一個行政區。最大城市為伊臘克林，行政中心在幹尼亞。多山，北部有狹窄的沿海平原，種植油橄榄、葡萄、柑橘等。是古代愛琴文化的源地。公元前3000年已進入青銅器時代。公元前2000年在島北岸以諾薩斯城為中心建立了奴隸制國家，建築宏偉的宮殿、廟宇。石雕、金、銀制品、珠寶、陶器制作發展，海上貿易頻繁。1669年被土耳其人占領。1913年劃歸希臘。
公元前2500年後，克裡特島出現了銅器、青銅器。冶金術大概由小亞和基克拉迪斯群島傳來。石瓶、印章、黃金飾物的制作也引人注目。公元前3000年代末，私有制和貧富分化已相當發展。約公元前2000年，克裡特出現了最初的國家。克裡特文明的最大特征是宮殿的修築，每個城市國家多圍繞王宮而形成，宮廷是國家的經濟、政治和文化的中心。
最初的國家主要興起于克裡特島的中部和東部地區，有克諾索斯、法埃斯特、馬裡亞、古爾尼亞、菲拉卡斯特羅和劄克羅等。其中以克裡特島中部北岸的克諾索斯和中部南岸的法埃斯特最強盛，各為較大的城市，并擁有海港。在古王宮末期，大概克諾索斯已統一全島。按希臘神話克裡特島有米諾斯王的傳說，學者們遂稱克諾索斯的王朝為米諾斯王朝，克裡特文化亦名米諾斯文明。克裡特此時出現了歐洲地區最早的文字，初呈圖形，後字體逐漸簡化為線形，向音節符号演進，人稱線形文字A，至今仍未被釋讀，大概非希臘語。
位于希臘東南的地中海域，距希臘本土130公裡。該島東西長約298公裡，南北寬1156公裡，面積8236平方公裡，是希臘最大島嶼、古老文化中心、地中海著名旅遊地。島上有山地和深谷，風景優美多資，還有斷崖、石質岬角及沙灘構成的海岸。這裡地中海式氣候，風和日麗，植物常青，島上種有橄榄、葡萄、柑桔等，鮮花遍地盛開。島四周是萬頃碧波，因而有“海上花園”之稱。
行政區劃
行政上屬于克裡特大區。
克裡特的主要行政市區：
赫拉克利翁州或伊拉克利翁 (Heraklion or Iraklion), 275,000居民.
哈尼亞市 (Hania or Chania), 139,000居民.
雷西姆農州 (Rethymnon), 69,290居民.
耶拉派特拉 (Ierapetra), 21,025居民.
阿基歐斯尼可拉斯 (Agios Nikolaos), 19,000居民.
拉西錫州(Lasithi).
曆史發展
克裡特島是地中海文明的發祥地之一。曾在此發掘出公元前10000至公元前3300年新石器文化遺迹。約從公元前2600至公元前1125年，島上湧現了著名的米諾斯文化，藝術、建築和工程技術空前繁榮，并建立了統一的米諾斯王朝。20世紀初，還在該島北部發掘出克諾索斯王宮遺址，規模宏大，與傳說中的迷宮隐隐相符，集中代表了米諾斯文化的成就。它依山而建，中央為長方形庭院，四周有國王宮殿、王後寝殿，有宗教意義的雙斧宮以及貯藏室、倉庫等相環抱，各建築物之間有長廊、門廳、複道、階梯等相連接，千門百戶、曲折通達。素有“迷宮”之稱。各個宮室和長廊，都畫有瑰麗多姿的壁畫，尤以《戴百合花的國王》最著名。宮外西北角有劇場，附近還有皇家别墅和陵寝的遺址。克裡特島上還有其他衆多古迹，為該島增添了無窮的魅力。
克裡特島林木茂密，東部平原适于農耕，農業以種植谷物、橄榄、葡萄為主，糧食而外，橄榄油和葡萄酒也是出産的大宗，王宮皆特置貯藏室以巨甕存儲油和酒，往往庫房連接成行，甕缸數以千百計，可見油、酒在農業生産和日常生活中的重要。克裡特在經濟發展方面的主要成就還有工商業和航海貿易。它的手工産品以精巧秀麗著稱，銅器和金銀制作的日用品和工藝品皆相當精美。陶器尤為傑出，古王宮時期生産的一種稱為卡馬雷斯的彩陶，秀巧可愛，彩繪優雅，被公認為古代世界最精美的彩陶。它的造船業也很發達，商船來往地中海各地。克裡特的城市和王宮都不設置厚牆高壘，與其他古代文明之重視城防建築完全異趣。克裡特以其農工産品和地中海各地廣作貿易，和埃及的聯系尤為密切。克裡特一開始便以王宮為政治中心，王權較強，這是它和日後希臘奉行共和政治的城邦制度的一個最大的差别。
後來，克諾索斯的米諾斯王朝不僅統治克裡特島，還包括基克拉迪斯群島以及愛琴海和小亞細亞的許多殖民點，其影響及于小亞的米利都、希臘本土的邁錫尼、雅典和底比斯以及意大利一些地方。此外，克裡特和埃及的聯系也更為密切，可能已經建立了友好關系，商業交往更趨頻繁。海外商業的發達和海軍的強大使米諾斯王朝建立了海上霸權，被日後的希臘人傳為美談。
王宮是克裡特文明最偉大的創造，這裡不僅是米諾斯王朝的政治、宗教和文化中心，也是經濟中心，因為宮中有衆多的庫房、作坊、存放經濟檔案的辦公室和征收稅款的機關。新王宮時期最後落成的王宮是一組圍繞中央庭院的多層樓房建築群，面積達2.2萬平方米，宮内廳堂房間總數在1500間以上，樓層密接，梯道走廊曲折複雜，廳堂錯落，天井衆多，布置不求對稱，出奇制巧，外人難覓其究竟，因此古希臘神話傳說中譽之為“迷宮”。
著名的克諾索斯宮遺址距離伊拉克裡翁市隻有幾公裡，這座宮殿遺址的發掘也使伊拉克裡翁市聲名遠揚。在希臘神話中有一位君主名叫米諾斯，他以強大的海軍稱霸愛琴海，并建立起規模宏偉的宮殿--克諾索斯宮，從而揭開了燦爛輝煌的克裡特文明的序幕。
現在王宮遺址已得到充分發掘和部份複原，其建築總體呈長方形，按米諾斯宮室的通例，四周不設圍牆望樓，全宮以長方形中央庭院為中心（長60、寬30米），倚山而建，地勢西高東低，因此庭院以西樓房有兩三層，以東樓房則有四五層，從東麓遠望王宮，但見層樓高聳，門窗敝廊參差羅列，其景觀為古代王宮所罕見。庭院西面樓房主要用于辦公集會、祭祀和庫存财物，東面樓房則是寝宮、客廳、學校與作坊。各層各處都有樓梯相連，尤以庭院東面的中央大樓梯最為宏偉，它有天井取光，三面構成柱廊，梯道寬闊，彩繪豔麗，被譽為王宮建築最傑出的紀念物。其旁之雙斧大廳分内外兩室，以折疊門扇相隔，冬可保暖夏可通風，顯示米諾斯建築的靈巧。廳旁的王後寝宮則是一套典型的米諾斯豪華住房，内壁繪有海豚戲水的壁畫，優美雅緻，相連小間有浴室和沖水廁所，這種衛生設備在古代是獨一無二的。和建築的高度水平相仿，王宮各處的壁畫也是古代藝術的上乘之作，顯示了克裡特文明注重靈巧秀逸的特色，和東方各國的威嚴沉重有别。
公元前1450年左右，操希臘語的人占領了克諾索斯王宮，标志克裡特文明的衰落。從此以後，愛琴文明的中心便轉移到希臘本土的邁錫尼地區了。
克裡特島的地下迷宮
“克裡特島文明”是考古學家研究的熱點，關于島上的迷宮還有一個美麗的傳說：忒修斯憑借着智慧和勇氣打敗了迷宮中的牛怪，拯救了雅典人民。
在遠古的時代，有位國王叫彌諾斯，他統治着愛琴海的一個島嶼克裡特島。彌諾斯的兒子在雅典的阿提刻被人陰謀殺害了。為了替兒子複仇，彌諾斯向雅典的人民挑戰。在神的懲罰下，雅典正充滿災荒和瘟疫。在彌諾斯的挑戰下，雅典人向彌諾斯王求和。彌諾斯要求他們每隔9年送7對童男童女到克裡特島。
彌諾斯在克裡特島建造了一座有無數宮殿的迷宮，迷宮中道路曲折縱橫，誰進去都别想出來。在迷宮的縱深處，彌諾斯養了一隻人身牛頭的野獸米諾牛。雅典每次送來的7對童男童女都是供奉給米諾牛吃的。
這一年，又是供奉童男童女的年頭了。有童男童女的家長們都惶恐不安。雅典的國王愛琴的兒子忒修斯看到人們遭受這樣的不幸而深深不安。他決心和童男童女們一起出發，并發誓要殺死米諾牛。
雅典民衆在一片哭泣的悲哀聲中，送别忒修斯在内的七對童男童女。忒修斯和父親約定，如果殺死米諾牛，他在返航時就把船上的黑帆變成白帆。隻要船上的黑帆變成白的，就證明愛琴國王能再見到自己的兒子忒修斯了。
忒修斯領着童男童女在克裡特上岸了。他的英俊潇灑引起彌修斯國王的女兒，美麗聰明的阿裡阿德涅公主的注意。公主向忒修斯表示了自己的愛慕之情，并偷偷和他相會。當她知道忒修斯的使命後，她送給他一把魔劍和一個線球，以免忒修斯受到米諾牛的傷害。
聰明而勇敢的忒修斯一進入迷宮，就将線球的一端拴在迷宮的入口處，然後放開線團，沿着曲折複雜的通道，向迷宮深處走去。最後，他終于找到了怪物米諾牛。他抓住米諾牛的角，用阿裡阿德涅公主給的劍，奮力殺死米諾牛。然後，他帶着童男童女，順着線路走出了迷宮。為了預防彌諾斯國王的追擊，他們鑿穿了海邊所有克裡特船的船底。阿裡阿德涅公主幫助他們，并和他們一起逃出了克裡特島，啟航回國。經過幾天的航行，終于又看到祖國雅典了。忒修斯和他的夥伴興奮異常，又唱又跳，但他忘了和父親的約定，沒有把黑帆改成白帆。翹首等待兒子歸來的愛琴國王在海邊等待兒子的歸來，當他看到歸來的船挂的仍是黑帆時，以為兒子已被米諾牛吃了，他悲痛欲絕，跳海自殺了。為了紀念琴愛國王，他跳入的那片海，從此就叫愛琴海。1900年，英國考古學家阿瑟·伊文思和他率領的考古隊來到了地中海的克裡特島，他們想找出傳說中有關迷宮的曆史古迹。經過三年的艱苦發掘，他們終于在克裡特島的克諾薩斯發現了彌諾斯王宮的遺址和大量文物，找到了迷宮。迷宮坐落在克諾薩斯一座叫做凱夫拉山的緩坡上，占地面積有22000平方米，有大小宮室1500多間，周圍曾經古木參天。迷宮由東宮和西宮，由國寶殿、王後寝宮、有宗教意義的雙斧宮、樓房、貯藏室、倉庫等組成。占地1400平方米的長方形中央庭院把東宮和西宮聯結為一個整體。位于高坡地位的西宮大部分宮室是三層建築。這些華麗的建築物之間，有長廊、門廳、通道和階梯相連，真是千門萬戶，曲經通幽。
這些建築廊道迂回、宮室交替，一走進去特别難于找到出路，說它是迷宮，真是恰到好處。直到今天，人們仍用“迷宮”這個詞比喻錯綜複雜，難以找到明确方向的東西呢。在迷宮的牆上，還有壁畫。這些壁畫曆經3000多年，但剛出土時，還色澤鮮豔。牆上的壁畫有鬥牛戲的内容，這些也許和希臘神話中所說的南海迷宮和宮中飼養的吃童男童女的人頭牛身怪物米諾牛的情節隐隐約約相符合。在宮殿的長廊中，有表現國王、貴族活動和集合的壁畫。有一幅是塑造王國的，他戴的王冠是用百合花編成的，他脖子上戴着項圈，手上套着镯子，正在百花叢中散步。有的壁畫中，男子們拿着金銀器皿，女子們穿着鑲白邊的黑裙，體态婀娜，神情栩栩如生。
在迷宮中，還發現了2000多快泥闆，上面刻着許多由線條構成的文字。在一些印章和器皿上也發現了一樣的文字，後人學者稱它為線形文字。一直到1953年，才有學者破譯了這些線形文字的意思，原來它記載着王宮财物的帳目，其中有國王向各地征收貢賦的情況，計算法是十進位。這些文字和古希臘使用的文字隻有細徽的不同，從中可以推算出也許克裡特島文化和希臘文化之間有密切的聯系。
在迷宮的周圍，還發現有豪華的住宅，裡面居然有冷熱水管俱全的浴室。在豪華住宅的旁邊，有極為簡陋的小屋和茅舍，這顯然是窮人和奴隸居住的地方。
由于地下迷宮的發現，人們發現了公元前15世紀曾有過的燦爛文明，這一文明被後人譽為“克裡特文化”。
時代演變
至今為止尚還沒有證據證明在舊石器時代或者中石器時代克裡特有人類居住的迹象。大象、鹿、野山羊等其它動物化石的發現證明它們在克裡特出現的時間要比人類早。目前隻在克諾索斯的居住地發現一些新石器早期的東西。
新石器時代
新石器 無陶器時代 6000 - 5700 BC 這個時期陶器還沒有出現，但發現了兩個烘烤的粘土小雕像。牆壁是由未經燒烤的泥磚或者石頭、泥土和泥磚所砌。尚無完整的房子發現。新石器時代是一個經濟充分發展的時代，種植物有：小麥、大麥、小扁豆；家畜包括：羊/山羊、豬和牛。斧頭還很稀少。
新石器早期 II (ca. 4000-3700 b.c.) 在建築方面沒有明顯的改變。在這個階段的末期，陶器樣式的變化更加頻繁，波紋浮雕裝飾變的相當流行。在這個時期的末期，首次紡織工業出現。石釘和斧頭頻繁增加。無色水晶首次成為琢石工具的原料。
新石器中期 3700-3600 b.c. 這是一個短暫的過渡階段。首次複原房子的一些比較大部分的設計圖。建築物都很大，基本上都是很多小房間成矩形組合一起。陶器方面的改變不大。紡織業增加，石斧和石釘的數量繼續增加。
新時期後期 3600-2800 b.c. 阿瑟・埃文斯在其中的一所房子裡挖出的銅斧首次證明金屬品的使用。
從克裡特西部和中部的衆多洞穴中(e.g. Platyvola, Trapeza)發現的和法伊斯托斯發現的相同樣式的陶器表明人類居住在克裡特的其它很多地方。
拜占廷時期 米諾文明時期 (3000-1100 BC) 這段時間克裡特島經曆了重大的發展，成為海上貿易和藝術創作的中心。人口分為農民、牧人和海商，其中大多數為海商，并和亞洲、非洲和基克拉迪群島建立了密切的貿易關系。這個時期被命名為米諾文明時期，這是英國考古學家阿瑟・埃文斯在挖掘克諾索斯宮期間根據米諾斯王的傳說而命名的。沒有證據表明米諾斯是一位軍人，他們的興旺繁榮，看起來主要是因為在商業方面的非凡能力。可是也可能正因為在軍事文化方面的匮乏才導緻他們最終走向沒落。希臘考古學家N. Platonas依據米諾大宮殿時期的各時間間隔把它們按年代順序分類為以下幾個時期：
先宮殿時期 3000 -1900 BC 這個時期的特點是人們改變新石器時期分散居住在洞穴和掩蔽處的習慣聚集生活在沿海的村莊或者城鎮，主要集中在東部地區。房子的房間數量增多，建設的也更好。
這個時期藝術發展顯著。各種形狀的幾何圖案或者動物圖像成為手制火燒陶器的裝飾。
工具和武器首先是石制的，而後是銅制的。
像新石器時代一樣，死者被埋在洞裡，但是這個時期首先出現了墳墓，一些墳墓用石頭砌成方形的而一些則砌成圓錐型的。
在挖掘當中發現了上百種這個時期的碑銘，但尚無法譯解。直到發現一些雙語碑銘的時候，也許能夠為翻譯這些碑銘提供一些線索。
舊宮殿時期 1900-1700 BC 發現了一些較大的城鎮，第一批大宮殿建成（克諾索斯、菲斯托斯、瑪裡亞）。宮殿圍繞着一個中心露天庭院而建，通常都有好幾層。其中包括用做正式社交集會的大房間、權威人士的私人房間、工人的房子、工廠、儲藏室、劇院、浴室、下水道設施。在宮殿和山頂的洞穴中發現一些大的避難所。
雙面斧象征人們崇拜的大地母神。
陶工旋盤的引進使得制陶技術得到飛速發展，其傑出代表作是薄壁（卵殼器皿）多彩花瓶（卡馬河樣式）；珠寶款式多樣、裝飾豐富， 金匠技術也發展到近乎完美。
伴随着大地震帶來了大災難。
新宮殿時期 1700-1380 BC 克裡特米諾文明和政治的繁榮時期。各島聯合在一起，以克諾索斯為首都；通過與小亞細亞、埃及和塞浦路斯的貿易合作使得國家力量越來越強大；希臘大陸、基克拉迪群島、羅德島和科斯島以及吉亞、米洛斯和桑托裡尼（阿克落提裡地區）可能也包括西西裡島上的殖民地都受其強大的影響。這些殖民地是通過貿易而非戰争手段而得到的。米諾海軍擔任保護這些殖民地不受海盜和其他敵人的侵擾的任務。希臘曆史學家為這段時間的繁榮昌盛而喝彩。Thoucydides是這樣描寫克裡特米諾斯王的：
“根據傳說我們所知的第一個建立海軍的人是米諾斯。他征服現代人口中所謂的愛琴海，統治基克拉迪群島，把第一批殖民地人民送往此地，驅逐卡裡亞人，指定他的兒子們為地方統治者；設法鎮壓海盜行為，這是為确保稅收歸其所有的必要一步。”
宮殿或者是因為重新修建也或者是因為有各種雕刻品和壁畫的裝飾而變的更加豪華奢侈。這些建築不僅在建築體系結構、裝飾的豐富多樣性和建築藝術方面值得贊美，而且在衛生、水壓以及排水系統設計方面都令人驚歎。其中主要宮殿有：克諾索斯宮、菲斯托斯宮、瑪裡亞宮和劄克羅宮；較小的宮殿分布在：Arhanes、阿基亞特裡亞達、Tylisos等其它地方。今天我們在克裡特能看到的這些宮殿都來自這個時期。
公路和橋梁修建起來。每一種藝術都向人們訴說着這個時期的繁榮：陶器、雕刻（女蛇神像）、塑膠藝術、花瓶制作、壁畫、石雕、金屬武器與工具的裝飾等，即便隻是一些微小的細節都能表達出藝術所達到的完美境界。
墳墓變的非同一般。其實建在地底下的何止隻是“墳墓”，是真正的房子！多條道路通向入口和有着圓柱的舉行儀式的大廳。普通的墳墓都是圓屋頂形狀的，或者就是一個深深的洞。死者和日常生活的一些東西一起埋葬，這表達出米諾斯的信仰：人死後可能複生。
政治的最高領導層是米諾斯王，這是第一個皇帝的名字，是神話中宙斯和歐羅巴之子，也是米諾期間其他幾個皇帝的名字，就像恺撒是羅馬皇帝的頭銜一樣。
在書寫方面主要使用古希臘的A類線形文字，該文字至今尚未被譯解。
米諾宮之所以被毀至今仍是一個謎：是因為桑托裡尼島火山噴發帶來的潮汐波？因為地震？毀于火災？還是因為來自希臘大陸的人為入侵？
上10，000年最大的火山爆發
火山 國家 日期
維蘇威火山 意大利 5950 BC
維蘇威火山 意大利 3580 BC
維蘇威火山 意大利 79
埃特納火山 意大利 1500 BC
桑托裡尼 希臘 1650 BC
後宮殿時期 1380-1100 BC 在希臘大陸入侵之後，大多數城鎮都被毀壞或者荒棄，特别是克裡特東部。原先的居民都移居到西部，而入侵者卻逐漸在此居住下來，在老居住地上建他們新的住所，或者建立新的殖民地。建築、制陶、冶金、裝飾藝術繼續在島上發展，但是隻是重複以前的而并沒有創新，與早期的多樣性有着鮮明的對比。這個時期的最後幾年是一個大頹廢時期，原因是帶來自己本土文化與習俗的希臘大陸人民的繼續殖民統治。
鐵器時代早期 1100-650 BC
由于來自伯羅奔尼撒半島的多裡安人的入侵，大多數古老的城市被毀，大部分人移居到難以靠近的山上避難，從而切斷與外界的聯系。
古風時期 650-500 BC
因為多裡安人的移入，島上人口增加，特别是在克裡特的西部。一些新的城鎮建立起來，比如：Axos，Falasarna，Polyrinnia，Yrtakina；在其它的一些地方人口也有所增加，比如：埃利弗瑟娜和多尼雅（哈尼雅）。
古典時期和希臘化時期 500-69 BC
希臘得到發展但克裡特卻因為各城鎮之間的互相對抗而并沒有得到發展。島上人口增加。
羅馬時期和第一個拜占廷時期 69 BC-824 AC
71 BC，羅馬在與克裡特的戰争中失敗，但兩年以後羅馬帶着更多的陸軍與海軍再次進攻克裡特。經過三年的對抗，克裡特落入羅馬之手。羅馬人終于達到征服著名的宙斯誕生地的願望。
在羅馬帝國統治下的和平時期克裡特繁榮昌盛，發展貿易。首都變成Gortys。
大約63-66 AC，基督教進入克裡特，第一個基督教教堂在克裡特Gortys建立，提托任主教。
阿拉伯入侵時期和拜占廷時期 Years 824-1204
824年，克裡特成為阿拉伯人的俘虜。阿拉伯人掠奪克裡特島，毀壞Gortys與其它城鎮，把每一個教堂燒成灰燼，使盡各種殘暴手段對付希臘人民。為了阻止拜占廷人的遠征，他們建立自己的首都El Khandak，也就是今天的伊拉克利翁。
克裡特，因為其地理位置而變成東地中海地區奴隸交易的首都，也因為其地理位置而不斷遭受到拜占廷帝國的威脅。通過一次又一次不成功的遠征，Nikiforos Fokas終于在961年奪回克裡特島，推翻El Khandak的城牆，以便于不被新海盜所用，通過不同方式複興已經相當衰竭了的基督教團體。在已經毀壞了的El Khandak重新建立新的管理中心，重命名為Handakas。12世紀末期，從君士坦丁堡遷入新的居民，以12位貴族為首，從而建立了新的克裡特貴族政府。
威尼斯時期 1204-1669
十字軍在第四次東征中洗劫了君士坦丁堡，從此拜占廷帝國四分五裂。克裡特被給了一個叫Boniface of Monferat的人，而Boniface of Monferat在1204年又轉手把她賣給了威尼斯。威尼斯人設Handakas為首都，并在島上多處建立城堡。
希臘主教被淘汰拉丁主教建立，但這并沒有打擾底層東正教教士和他們的宗教信仰。許多東正教教堂和小禮拜堂建立，今天你也能在島上看到這些教堂。
威尼斯的騎士們從人民手中掠走了土地，前土地所有者變成了奴隸。繁重的稅收和勞務使人們的生活變的非常的艱辛。威尼斯人的占有不能被克裡特人和他們的獨立性格所接受。人們連續反抗了好幾年，從而帶來了殘酷的鎮壓和拷打。
1453年土耳其人攻占了君士坦丁堡，很多希臘人移居到克裡特，拜占廷文化得到加強。因為經常受到土耳其人的威脅和進攻，威尼斯人和克裡特人設法共存，島上經濟和文化得到發展。
這個時期出現了很多偉大的藝術家，在肖像繪畫方面有Michail Damaskinos和Domenico Theotokopoulos（以El Greco聞名），在文學和戲劇方面有：西提亞的Vitsentzos Kornaros, 雷斯蒙的Georgios Hortatzis以及其他一些至今未知名的藝術家。
土耳其占領時期 1669-1898
土耳其連續遠征克裡特，試圖占領該島。1645年，土耳其奪得哈尼雅和雷斯蒙；經過22年的不斷襲擊，1669年被迫交出坎地亞（伊拉克利翁的威尼斯名字）。
這是克裡特島曆史上最殘酷的一次占領：殺人、掠奪、沉重的稅收、縱火以及奴役，種種殘酷行為，使得反抗成為一種生活方式。1821年獨立大起義希臘獲得自由但在克裡特卻失敗了。1830年倫敦草案确立希臘是一個獨立國家，但是不包括克裡特。
1830年克裡特會議對歐洲基督教國家的最後抗議的結束詞是這樣的：克裡特，米諾斯王國，世界上第一個給予世人法律，科學與藝術等等的國家，以希臘人的名義生存了3000多年，被他們的基督教兄弟遺棄的克裡特子民，經過十年的戰争終于擺脫了可怕的暴政，可是現在再一次成為殘酷的土耳其人的犧牲品。
克裡特被土耳其蘇丹賣給了埃及，從而開始了新的朝代，但同時也開始了新的不幸。1841年，埃及在反抗土耳其中失敗，埃及的一切财産歸土耳其所有。克裡特人民繼續為他們的自由而戰，1866年的反抗導緻阿卡迪修道院被炸。
各種革命和無休止的戰争一直持續到1898年，英國、法國、俄國和意大利四大強國強行做出關于克裡特問題的解決方案：以土耳其軍隊完全撤離克裡特島為前提，克裡特在土耳其帝國的領導下自治。
現代史1898-今天
1908年四大強國的軍隊撤離克裡特，在克裡特人民堅決堅持要與希臘聯合在一起的要求之下，1913(克裡特和希臘聯盟)克裡特成為希臘的主要部分。農業與貿易開始繁榮。1941年德國占領克裡特島一直到1945年。近幾年，農業、貿易、工業和旅遊業的發展使得島上一片繁榮景象。
神話故事
神話中的米諾斯是由宙斯與他的情人歐羅巴所生。宙斯曾将歐羅巴變為叱牛，以此躲避天後赫拉的加害。因此，歐羅巴的兒子米諾斯從不使用壯牛向神祭祀，此舉觸怒了神。神讓米諾斯的王後與牡牛相愛，生下了牛首人身的怪物米諾陶（俗稱米諾牛）。從此吃人怪獸米諾陶使克裡特人陷于恐怖的旋渦。米諾斯決定請當時希臘傑出的建築師代達羅斯在克諾索斯宮内修造了一座迷宮，用來隐藏米諾陶。當時雅典是克裡特的附屬國，米諾斯命令雅典王每年送7對童男童女到克裡特島，放人迷宮中喂養米諾陶。
雅典王子忒修斯決心為民除害，随童男童女來到克裡特島、克裡特公主阿裡亞娜與忒修斯一見傾心贈與他魔劍與線團。忒修斯提着魔劍進人迷宮，将線團放開作為标記，經過殊死的搏鬥，殺死了米諾陶，并循标記離開了迷宮。
神話中的克諾索斯宮長埋于地下3千餘年而杳無音信，很多人認為那是子虛烏有的傳說。直到1878年，伊拉克裡翁的考古學家偶然發現了一座古城遺址，并在那裡發現了古代錢币和陶瓷殘片。1879年，古城的發現者、考古學家米諾斯·卡洛凱林諾斯開始對古城進行發掘，但因受到當時統治克裡特島的土耳其政府的強烈反對，最終不得不停止正在進行的考古發掘。
正當克裡特人與土耳其人進行針鋒相對的鬥争時，英國學者阿瑟·伊文思斥巨資買下了這片上地、伊文思是英國工業家之子，對考古事業有着狂熱的追求，他堅信這座古城就是希臘神話中的術諾斯迷宮。1900年3月，伊文思在克諾索斯遺址上開始了大規模的發掘，發現了與神話傳說中相似的宮殿遺址和大量的珍貴文物，使這座規模宏大、結構紛繁複雜、室内裝飾精美絕倫的豪華宮殿得以重見天日。
伊文思将他的青春、财富和熱情全部投入到克諾索斯宮的發掘和重建工作中，消失了3千多年的壁畫、彩繪木柱、陶器等文物，有的被複原，有的就按出土時的情況擺放在原地。現在遺址上所有的壁畫裝飾都是複制品，原件一律收藏在伊拉克裡翁的考古學博物館中；紅色木柱的複制品為混凝土按原樣制作而成，以便能夠堅固持久。考古發掘使人們對克諾索斯宮有了更全面和真實的了解。
這座宮殿始建于公元前20O0年，最後一批建築完成于公元前1600年。在這400年中，克諾索斯宮曾多次受到地震的破壞，然而地震也賦與了克裡特的建築師們充分施展才華的機遇。他們發揮高超的建築技藝，使不同時期的建築物有機地結合在一起，并使這座不斷被改進的宏偉壯麗的宮殿，體現出流動性、随意性的克裡特藝術風格。
伊文思不時遐想克諾索斯宮當年的壯麗景觀：樓台、門窗、廊道錯落有緻，宮殿富麗堂皇，一派欣欣向榮的繁華景象。伊文思估計當時克諾索斯宮所控制的城市有8.2萬人口，如果包括3英裡之外的港口城市阿米索斯，人口總計在10萬以上。宮殿的重要入口和辦公地點都在南部和西部，其下面為宮廷的倉庫。
克裡特建築藝術的風格在克諾索斯官上得到淋漓盡緻的展現。每個建築單元都較小，室内高度較低，宮殿的柱子都是上粗下細，給人一種獨特的感覺。建築群内給排水設施齊全，宮室結構合理。王後寝宮的外間配備浴室和沖水廁所，這種衛生設備在整個古代世界僅見于克裡特。克諾索斯宮的宮牆上裝飾有大量的壁畫，其基本色調是明亮的紅、黃、藍，内容和形式活潑生動，使半明半暗的官室透出輕快活躍的氣氛。
裡特人的繪畫題材首選動植物，尤其是海洋生物。克諾索斯宮王後寝宮内發現的"海豚"壁畫中，衆多的小魚簇擁着幾條恬靜、優美的海豚，在珊瑚和海綿間靜靜地遊蕩，噴射着水花，表現出一種甯靜、安詳的格調。人物題材的壁畫中．最完整的是一件高2.22米名為"國王--祭司"的着色淺浮雕。畫中年輕的國王正在百合花叢中主持祭祖活動。他頭戴用羽毛裝飾的百台花冠，胸前挂着百合花項飾，左手握着麾标，右手上擺至胸前、人物形象富有古典美，肩膀寬闊，腰部纖細，四肢肌肉發達且富有彈性。百合花和蝴蝶也是用極富特色的手法，表現出人與自然環境的和諧、統一。背景則使用大面積的紅色，烘托出祭祖活動豪華與神秘的氣氛。克諾索斯宮中有很多關于牛的題材，最有名的是壁畫《調牛圖》。畫面表現的是3個緊張而又沉着的人物和一頭奮蹄擺尾、狂奔不止的牡牛。牡牛前後似乎為二個身材修長的少女，她們的手腕和臂膀上戴有環狀飾物；牛背上倒立着一個深棕色的人，長發飄逸，動作娴熟。這幅壁畫的确切含義，目前尚無從考證，似乎是表現一個宗教活動的場面。但學者們更關心的是畫面中間的人是如何躍上牛背的。此外、宮殿中還有帶牡牛形象的雕塑，甚至連高牆上的城諜都制成牛角的形狀，或許這些與米諾陶及迷宮的傳說有關。
米諾斯文明似乎與牛有着千絲萬縷的聯系。至于克諾索斯宮是根據米諾牛的傳說而設計的，還是米諾牛的傳說由克諾索斯宮的設計而來，至今仍是個未解之謎。
大約在公元前15世紀，克裡特文明悄然退出曆史舞台，從此湮沒了3千餘年。有的學者認為希臘大陸上的邁錫尼人通過聯姻入主了克裡特，形成文明演變的一種和平過渡。但也有學者認為是地震或邁錫尼人的入侵結束了這段輝煌的曆史。總之，落後的邁錫尼人未能再現米諾斯文明的輝煌，隻是迎來了屬于自己的邁錫尼文明。
氣候類型
克裡特天氣的特點可以歸結為:冬季溫和、多雨；夏季炎熱、幹燥。克裡特的氣候屬于溫和的地中海氣候 。
克裡特沿海和山區之間，東部與西部之間的天氣有很大的差異。
- 沿海地區:夏季幹燥，冬季溫和。雨季始于10月下旬一直持續到三月，甚至四月。克裡特沿海一帶，尤其是克裡特島東部，降雪極其罕見。
- 克裡特的東部(錫蒂亞地區)要比西部(幹尼亞地區)幹燥、溫暖。這一點明顯的表現在植被上，哈尼亞地區多生長綠色植被，而錫蒂亞地區則多以沙漠。
- 克裡特的南、北海岸之間也有這一特點:南海岸一帶要比北海岸一帶更加幹燥、溫暖 。
降水天數 總深度 (mm)
雅典 55 404.4
塞薩洛尼基 121 437.3
希拉克裡翁(克裡特島) 86 288,5
羅德島 74 535,3
克基拉島 147 1083,8
克裡特各月天氣情況
一月:寒冷、多雨、多風。在此期間隻有一個星期天氣的總體情況比較好，也不多風。所以這段時間被稱為“太平日子”。
二月:二月比一月稍微暖和一點，陽光也稍微多一點。杏樹在這個月份首先開花。天氣冷暖交替，變幻莫測。
三月:三月份天氣通常比較寒冷多風，當然也有不少陽光普照的日子。2001年3月出現的熱浪導緻氣溫高達30 °C（當然這是一次 例外），出 現了首批大膽的遊泳者。
四月:四月是克裡特的春天，溫度恰當，降雨量低。克裡特遍地野花，非常之美。
五月:五月的克裡特變的非常的溫暖且陽光普照。5月10号以後雨水就很少光顧了。 由于"meltemi"季節性北季風尚未開刮，所以海面保持着風平浪靜的最佳狀态。五月被稱為是戶外活動的最佳時期，即使在夜晚一件夾克也已足夠。
六月:炎熱，陽光充足。是海灘度假的黃金時期！
七月和八月:多風并且非常炎熱。受季節性北季風的影響，在此期間除了一整天在海灘消磨時光以外沒有更好的去處。除了尋找陰涼處，多喝水之外千萬不要忘記了你的帽子以及防曬油。對于不能承受高溫(30-35 C)的人來說，這可不是什麼好天氣。
九月：陽光明媚，微風輕撫，天氣有一絲絲的涼爽。這個季節非常适合于戶外活動。在夜晚别忘了着一件薄薄的夾克，特别是對于有前往山區打算的人。
十月：陽光充足，幾乎不刮一絲風但偶爾會下一點雨，特别是在克裡特的西部。天氣非常适合于戶外活動。十月份是喝一種從葡萄皮裡蒸餾出來的叫做RAKI的克裡特的傳統飲料的季節。在這個月份保暖的衣服幾乎不需要。
十一月： 十一月的天氣變得難以預測，可能陽光明媚但下雨和刮風的日子也非常之多。裹上一件毛衣的同時也千萬别忘了帶上你的雨傘。南風在這個時候開刮，有時候夾雜着來自沙哈拉沙漠的沙子，這些沙子籠罩在克裡特的上空，從而使克裡特的天氣變的非比尋常。
十二月：這時候的天氣狀況每年都不一樣，既可能狂風呼嘯，也可能風平浪靜；可能陰雨綿綿，也可能陽光明媚；可能非常寒冷也可能溫暖如春。别忘了在你的遊泳衣外面套上一件毛衣。在這段時間南海岸線的氣溫非常适合于遊泳。
著名人物
希臘神話故事中的米諾斯 (King Minos).
《那個希臘人》(畫家格雷考，El Greco).
希臘最卓越的政治家埃萊夫塞裡奧斯·韋尼澤洛斯 (Eleftherios Venizelos, 1864-1936).
以彼門尼德斯 (Epimenides), 是一個異教的申言者。
希臘作曲家狄奧多拉奇斯 (Mikis Theodorakis).
希臘作家卡桑紮契斯 (Nikos Kazantzakis).
總理米索塔基斯（Constantine Mitsotakis）.
克裡特島之戰
1941年5月20日至6月1日，在第二次世界大戰的巴爾幹戰役中，德軍為奪取克裡特島而于實施的戰役。戰役代号“水星”。
德軍統帥部在占領希臘後決定攻占克裡特島，因該島對奪取地中海東部和愛琴海的制海權具有重要的戰略意義。戰役企圖規定，使用先遣空降兵首先奪取島上的3個機場，以利主力在該島順利實施機降。同時計劃派出登陸兵實施登陸并從海上運送重型武器裝備。參戰軍隊計有；空降兵第7師、山地步兵第5師和若幹獨立部隊(共約2．2萬人)，第4航空隊第8和第11軍(轟炸機433架、戰鬥機233架、運輸機500架、偵察機50架、運輸滑翔機72架)；登陸兵(約7，000人)和各種艦船70艘。由第4航空隊司令勒爾上将負責統一指揮。攻擊開始時克裡特島守軍有英軍3萬人(主要是由希臘撤至該島的遠征軍士兵)和希臘軍隊1.4萬人。守島軍隊裝備低劣，火炮不足，完全沒有飛機，坦克僅有6輛。任衛戍司令官的新西蘭弗賴伯格将軍将兵力分散配給該島4個防區。英軍統帥部估計德軍會首先派登陸兵登陸，因此，特别重視海軍的抗登陸防禦。英軍地中海艦隊所屬各編隊(戰列艦4艘、航空母艦1艘、巡洋艦9艘、艦隊驅逐艦20餘艘)負責遂行此一任務。法西斯德軍在大陸和各島嶼上的空軍基地距克裡特島不遠(120—140公裡)，因而可以保障在戰役中廣泛使用空降兵。
5月20日晨，德軍傘兵在航空兵對英軍克裡特島陣地實施密集突擊之後在馬萊邁、雷西姆農、伊拉克利翁等機場地域和哈尼亞市進行傘降，遭到頑強抵抗，損失慘重。德軍付出重大損失的高昂代價才得以在馬萊邁和哈尼亞地域站穩腳跟。5月21日，德軍統帥部乘勝用飛機和滑翔機将山地步兵第5師空運到此。該師所屬部隊和殘存的傘兵分隊在航空兵積極支援下向該島内地發起進攻。同時，德軍統帥部還企圖從海上實施登陸，但由于遭到英國海軍抗擊登陸未能成功。英國艦隊在敵人掌握制空權的條件下，未能給予遭受重大傷亡的守島部隊以重大援助。5月23日，部分英艦遭德軍航空兵突擊受重創，遂停止在克裡特海域巡邏，撤向亞曆山大。5月28日夜間，英軍開始由該島向埃及撤退。5月29—31日，共撤出官兵1.8萬名。克裡特空降戰役中，德軍被擊斃和失蹤約4000人，受傷2100餘人，損失飛機220架，其中運輸機119架，以及大量艦船。英軍損失1.5萬餘人，其中被擊斃1742名。英艦隊損失很大：3艘巡洋艦和6艘雷擊艦被擊沉，許多艦隻被擊傷，其中航空母艦1艘、戰列艦3艘、巡洋艦6艘、雷擊艦7艘。希臘損失裝甲艦1艘、艦隊驅逐艦12艘、魚雷艇10艘和75％的商船，傷亡和被俘1.5萬人。希臘守島軍隊亦遭重大損失。
克裡特島登陸戰役曆時十二天，以德軍占領克裡特島而宣告結束。在戰役中，德軍陣亡、失蹤包括第7空降師師長薩斯曼少将以下約4000人，傷10000人，共計傷亡1.4萬人，損失飛機220架，其中運輸機179架。德軍唯一的空降師第7空降師，在戰役中遭受了巨大損失，傷亡超過5000人，幾乎占全師的四分之三；參戰的空降兵共計傷亡6500人，占總數的三分之一，可謂元氣大傷。由于德國空降部隊在此次戰役中的巨大損失，克裡特島因此被稱為“德國傘兵的墳墓”。
英軍方面的損失，在克裡特島上的英聯邦軍隊陣亡1742人，傷1.5萬人；海軍傷亡約2000人，合計總傷亡約1.8萬人。希臘軍隊被俘約6000人，傷亡約3000人，合計傷亡近萬人。盟軍總傷亡人數約2.8萬。英國海軍4艘巡洋艦、6艘驅逐艦、護衛艦3艘、掃雷艦1艘、魚雷艇2艘、登陸艇19艘和2艘汽艇被擊沉，1艘航母、3艘戰列艦、6艘巡洋艦和8艘驅逐艦被擊傷。希臘海軍1艘裝甲艦、12艘驅逐艦和10艘快艇被擊沉，還損失了75%的商船。
戰後，希特勒召見了第11航空軍軍長斯徒登特，對該軍在克裡特島戰役中的表現、大加贊賞，并授予他鐵十字勳章。但希特勒從克裡特島戰役空降兵部隊的慘重損失中，認為傘兵時代已經過去，大規模空降作戰隻會導緻比克裡特島更為慘重的損失。基于這一思想，德國沒有及時補充擴建其空降兵部隊，從此後，德軍在戰争中，再沒有實施過大規模空降作戰。
相反，盟軍從克裡特島戰役中認識到空降作戰的重大意義，并認為空降兵部隊對于戰争的勝利至關重要，開始大力加強空降兵建設，于當年組建了大規模空降戰的戰術單位--空降軍。
德軍雖然以巨大的代價攻占了克裡特島，但德軍最高統帥部認為，蘇聯戰場遠比地中海戰場重要，因此原先雄心勃勃地以克裡特島為跳闆，進而南下北非的戰略計劃沒能付諸實施。克裡特島随即在以後的日子裡陷入了沉睡狀态，其巨大的戰略價值并未得到充分體現，其中最主要的原因是德國同時開展蘇聯、西歐兩個戰場，實在沒有力量再開辟、擴大地中海戰場。這就證明了隻有在充足的人力物力保障的條件下，有利的地理位置才能真正成為有利的戰略位置這一簡樸而深刻的道理。
