簡介
寶石愛好者通常将其形容為“白天的祖母綠，晚上的紅寶石”，亞曆山大變石是金綠玉礦物中非常罕見的變色類别。它最初在19世紀30年代被發現于俄羅斯的烏拉爾山脈，現在，斯裡蘭卡、東非和巴西都發現了它的身影，盡管如此優良的材料依然非常稀少而珍貴。
亞曆山大變石是寶石中的珍品，有較高的收藏價值，5克拉以上已屬非常罕見。大英博物館所收藏的兩顆著名變石重僅43克拉和27.5克拉，距此次所展示的203克拉巨型變石相去甚遠，因此這顆寶石目前尚無人能給其估價。業内人士介紹，此顆寶石屬于私人收藏，傳說于1832年發現于烏拉爾山脈，它具有奇特的變色現象，白天在陽光下呈綠色，晚上在燭光下則呈紅褐色。與傳統的紅寶石、祖母綠及藍寶石相比，亞曆山大變石是寶石界的新人。
變色原因
亞曆山大變石具有變色龍般的特質，是一種稀有的金綠玉礦物。在日光或熒光燈下它呈現為可愛的綠色，而在白熾燈下則呈褐色或紫紅色。這源于礦物吸收光的複雜過程。
亞曆山大變石的戲劇性顔色變化有時被描述為“白天的祖母綠，夜晚的紅寶石。”其他寶石也會因光源改變而發生顔色改變，但這種寶石的轉換是如此驚人，這種現象通常被稱為“亞曆山大變石現象“。
因變石中含有微量的鉻，使得它對綠光透射最強，對紅光透射次之，對其它光線全部強烈的吸收。因此，在白天時由于陽光的照射，使其透過的綠光最多，故其呈現綠色，用近似白光的日光照明，變石也呈現藍色。可是一到晚上，當富含紅光的蠟燭、油燈或鎢絲白熾燈照明時，透射的紅光就特别多，故呈現出紅色。“變石“由此而得名。變色強烈顯著的，是上等珍品。如果變色效應與貓眼效應集于一個寶石上，則是極為罕見的寶石，價值極高。
形态特征
變石變色的原因從變石的吸收光譜中可找到解釋。部分金綠寶石對光有選擇性的吸收現象，吸收橙-黃綠色的光，對紅光及綠光則基本上不吸收。這樣白天陽光中綠色波長的光較強，寶石便呈現綠色，晚上紅色波長的光較強，寶石在燭光下便呈現出紅色。
影響變石價格的因素主要為變石的變色效果、大小、透明度及瑕疵多少。一般說來，變色效果愈明顯，如白天呈翠綠色，晚上呈鮮紅色，則價格愈高。但正常情況下，具這樣明顯變色效果的寶石極少，一般是白天呈暗綠色，晚上呈紅褐色，即白天像暗綠碧玺，晚上像石榴紅。
今天變石的産量已極為稀少，最重要的來源是巴西和斯裡蘭卡，。變石和貓眼一樣，在礦物學中屬于金綠寶石，隻是由于具有不同的光學特點而成為兩種不同的寶石。變石屬斜方晶系，晶體常呈短柱狀和闆狀。可呈變色（綠色、紅色），透明、半透明至不透明。折光率為1.745-1.754，二色性強，非均質體。硬度8.5，密度3.73克/立方厘米。韌性極好。在長、短波紫外線照射下都可以出現微弱的紅光。
變石(亞曆山大石)與相似寶石的區别。目前的珠寶市場上用人造剛玉變石、人造尖晶石變石、人工合成變石冒充天然變石出售。肉眼鑒别的主要依據是：多色性、包裹體特征和顆粒大小。天然變石在日光下呈深綠色或螢綠色，粒度小于1厘米。具三色性。具有氣、液兩相包裹體。人造剛玉變石隻具有二色性。人造尖晶石無多色性。人造剛玉變石、人造尖晶石變石具有氣、液包裹體和弧形色帶。鑒定的最可靠的方法是測定其密度。
變石（亞曆山大石）的評價與選購。變石（亞曆山大石）應以完美的變色效應為評價與選購的依據。多數情況下，燈光下變石呈深紅色到紫紅色；日光下呈淡黃綠色和藍綠色。最佳的祖母綠色和紅寶石的紅色很少見到。
變石（Alexandrite）的主要産地有斯裡蘭卡、巴西，其它的有緬甸、坦桑尼亞和津巴布韋，俄羅斯烏拉爾山的礦藏，已幾乎枯竭。變色優美的變石（Alexandrite）價格高昂，超過一克拉的優質變石甚至比同等大小的優質紅寶石、藍寶石和祖母綠更加昂貴。但即使你有充裕的金錢，也極難獲得這樣的寶石，實在是可遇而不可求。
