病因
1.體質因素
本病主要發生在嬰幼兒，其内因特點：
（1）嬰兒胃腸道發育不夠成熟，酶的活性較低，但營養需要相對地多，胃腸道負擔重。
（2）嬰兒時期神經、内分泌、循環系統及肝、腎功能發育均未成熟，調節機能較差。
（3）嬰兒免疫功能也不完善。血清大腸杆菌抗體滴度以初生至2周歲最低，以後漸升高。因而嬰幼兒易患大腸杆菌腸炎。母乳中大腸杆菌抗體滴度高，特别是初乳中緻病性大腸杆菌分泌型IgA高，所以母乳喂養兒較少發病，患病也較輕。同理小嬰兒輪狀病毒抗體低，同一集體流行時，小嬰兒罹病多。
（4）嬰兒體液分布和成人不同，細胞外液占比例較高，且水分代謝旺盛，調節功能又差，較易發生體液、電解質紊亂。嬰兒易患佝偻病和營養不良，易緻消化功能紊亂，此時腸道分泌型IgA不足，腹瀉後易於遷延。
2.感染因素
分為消化道内與消化道外感染，以前者為主。
(1)消化道内感染緻病微生物可随污染的食物或水進入小兒消化道，因而易發生在人工喂養兒。哺喂時所用器皿或食物本身如未經消毒或消毒不夠，亦有感染可能。病毒也可通過呼吸道或水源感染。其次是由成人帶菌（毒）者的傳染，如病房内暴發細菌性（或病毒性）腸炎後部分醫護人員受染，成為無症狀腸道帶菌（毒）者，可導緻病原傳播。
(2)消化道外感染消化道外的器官、組織受到感染也可引起腹瀉，常見于中耳炎、咽炎、肺炎、泌尿道感染和皮膚感染等。腹瀉多不嚴重，年齡越小者越多見。引起腹瀉的原因一部分是因為腸道外感染引起消化功能紊亂，另一部分可能是腸道内外均為同一病原（主要是病毒）感所引起。
(3)濫用抗生素所緻的腸道菌群紊亂長期較大量地應用廣譜抗生素，如氯黴素、卡那黴素、慶大黴素、氨苄青黴素、各種頭孢黴素，特别是兩種或以上并用時，除可直接刺激腸道或刺激植物神經引起腸蠕動增快、葡萄糖吸收減少、雙糖酶活性降低而發生腹瀉外，更嚴重的是可引起腸道菌群紊亂。此時正常的腸道大腸杆菌消失或明顯減少，同時耐藥性金黃色葡萄球菌、變形杆菌、綠膿杆菌、難辨梭狀芽胞杆菌或白色念珠菌等可大量繁殖，引起藥物較難控制的腸炎。
3．消化功能紊亂
(1)飲食因素。
(2)不耐受碳水化物。
(3)食物過敏。
(4)藥物影響。
(5)其他因素：如不清潔的環境、戶外活動過少、生活規律的突然改變、外界氣候的突變（中醫稱為“風、寒、暑、濕瀉”）等也易引起嬰兒腹瀉。
臨床表現
臨床主要表現為大便次數增多、排稀便和水電解質紊亂。
檢查
血常規檢查。
大便鏡檢：消化不良者有脂肪滴或少量黏液，腸炎者有白細胞及偶見紅細胞及吞噬細胞，真菌性腸炎可見真菌抱子及菌絲，培養可分離出緻病菌。
診斷
根據臨床表現及相關檢查作出診斷。
并發症
腹瀉常導緻營養不良、多種維生素缺乏和多種感染。
1.消化道外感染
消化道外感染可能是腹瀉的病因，但也常因腹瀉後全身抵抗力低下而受感染。常見的有皮膚化膿性感染、泌尿道感染、中耳炎、上呼吸道感染、支氣管炎、肺炎、靜脈炎和敗血症。病毒性腸炎偶有并發心肌炎。
2.鵝口瘡
病程遷延或原有營養不良的患兒易并發鵝口瘡，尤在長期使用廣譜抗生素後更多，如不及時停藥，真菌可侵及腸道，甚至引起全身性真菌病。
3.中毒性肝炎
腹瀉病程中可出現黃疸，多見于原有營養不良的患兒。可能大腸杆菌引起的腸炎，并發大腸杆菌敗血症，導緻中毒性肝炎。腹瀉後病情很快加重，出現黃疸後很快死亡。但如及早發現及時注射多粘菌素、氨苄或羧苄青黴素，多數可治愈。
4.營養不良和維生素缺乏
腹瀉遷延日久，或反複多次禁食、長期熱量不足，易導緻營養不良、貧血和維A缺乏。久瀉緻肝功受損，維生素K吸收減少和凝血酶原減低，而緻出血。
5.其他
脫水重時可并發急性腎功能衰竭。此外有中毒性腸麻痹、腸出血、腸穿孔、腸套疊和胃擴張。還可因輸液不當引起急性心力衰竭、高鈉或低鈉血症，或高鉀血症。小嬰兒嘔吐護理不周時可引起窒息。
治療
1．飲食療法
輕症減少奶量，代以米湯、糖鹽水等；重症應禁食8～24小時，并靜脈補液。
2．液體療法
（1）口服法适用于輕度脫水或嘔吐不重者。
（2）靜脈補液法用于中度、重度脫水。
3．控制感染
針對病因，選用抗菌藥物。
4．對症治療
腹瀉可口服次碳酸铋或輕酸蛋白。助消化可口服胃蛋白酶合劑，或多酶片。依病情對症處理。
