作者簡介
弗蘭西斯·培根（FRANCISBACON，1561—1626）是英國哲學家和科學家。他竭力倡導“讀史使人明智，讀詩使人聰慧，演算使人精密，哲理使人深刻，論理學使人有修養，邏輯修辭使人善辯（HISTORIESMAKEMENWISE,POETSWITTY,THEMATHEMATICSSUBTLE,NATURALPHILOSOPHYDEEP,MORALGRAVE,LOGICANDRHETORICABLETOCONTEND)”。他推崇科學、發展科學的進步思想和崇尚知識的進步口号，一直推動着社會的進步。這位一生追求真理的思想家，被馬克思稱為“英國唯物主義和整個現代實驗科學的真正始祖”。他在邏輯學、美學、教育學方面也提出許多思想。着有《新工具》、《論說随筆文集》等。後者收入58篇随筆，從各個角度論述廣泛的人生問題，精妙、有哲理，擁有很多讀者。他是英國唯物主義和現代實驗科學的始祖。
代表作品
着有《學術的進步》（1605）和《新工具》（1620）等。培根尖銳地批判了中世紀經院哲學，認為經院哲學和神學嚴重地阻礙了科學的進步，主張要全面改造人類的知識，使整個學術文化從經院哲學中解放出來，實現偉大的複興。他認為，科學必須追求自然界事物的原因和規律。要達到這個目的，就必須以感官經驗為依據。他提出了唯物主義經驗論的原則，認為知識和觀念起源于感性世界，感覺經驗是一切知識的源泉。要獲得自然的科學知識，就必須把認識建築在感覺經驗的基礎上。他還提出了經驗歸納法，主張以實驗和觀察材料為基礎，經過分析、比較、選擇、排斥，最後得出正确的結論。
在培根看來，人是自然的主人，可以駕馭自然。但“要命令自然，就必須服從自然”，即認識自然規律，掌握科學知識。正是從這個角度出發，培根提出了“知識就是力量”的著名論斷，至今影響我們一代又一代人的生活。
文章欣賞
原文
論美
美德好比寶石，它在樸素背景的襯托下反而更華麗。同樣，一個打扮并不華貴卻端莊嚴肅而有美德的人，是令人肅然起敬的。
美貌的人并不都有其他方面的才能。因為造物主是吝啬的，他給了此就不再予彼。所以許多容顔俊秀的人卻一無作為，他們過于追求外形美而放棄了内在美。但這話也不全對，因為奧古斯都、菲斯帕斯、腓力普王、愛德華四世、阿爾西巴底斯、伊斯梅爾等，都既是大丈夫，又是美男子。
仔細考究起來，形體之美要勝于顔色之美，而優雅行為之美又勝于形體之美。最高的美是畫家所無法表現的，因為它是難于直觀的。這是一種奇妙的美。曾經有兩位畫家——阿皮雷斯和丢勒滑稽地認為，可以按照幾何比例，或者通過攝取不同人身上最美的特點，作畫合成一張最完美的人像。其實像這樣畫出來的美人，恐怕隻有畫家本人喜歡。美是不能制訂規範的，創造它的常常是機遇，而不是公式。有許多臉型，就它的部分看并不優美，但作為整體卻非常動人。
有些老人顯得很可愛，因為他們的作風優雅而美。拉丁諺語說過：“晚秋的景色是最美好的。”而盡管有的年輕人具有美貌，卻由于缺乏優美的修養而不配得到贊美。
美猶如盛夏的水果，是容易腐爛而難以保持的。世上有許多美人，他們有過放蕩的青春，卻迎受着愧悔的晚年。因此，把美的形貌與美的德行結合起來吧。隻有這樣，美才會放射出真正的光輝。
注釋
（1）選自《培根人生論》（上海人民出版社1983年版，何新譯）。培根（1561—1626），英國哲學家，英國唯物主義和現代實驗科學的始祖。
（2）奧古斯……伊斯梅爾：奧古斯都和菲斯帕斯都是古羅馬著名皇帝。腓力普王，法國皇帝，1285—1314年在位。愛德華四世，英國國王，1461—1483年在位。阿爾西巴底斯，古希臘美男子。伊斯梅爾，波斯國王，1499年即位，有武功。
（3）阿皮雷斯：古希臘畫家。
（4）丢勒（1471—1528）：德國畫家、雕刻家。
名詞解釋
華麗：豪華美麗
肅然起敬：形容由于受感動而産生的恭敬和欽佩。
吝啬：小氣，當用而舍不得用，過分愛惜自己的錢财。
直觀：用感官直接接受的。
滑稽：形容一個人語言、動作等的幽默诙諧，引人發笑。
放蕩：任意妄為，淫樂放縱。
愧悔：慚愧懊悔。
