簡介
錢市胡同位于北京市前門外珠寶市街中部偏南，是北京最窄的胡同之一，最窄處僅0.4米，兩人對面走過要側身而行。胡同盡西頭有一座大罩棚，是清代官辦的銀錢交易大廳，簡稱“錢市”，胡同名稱由此而得。
錢市胡同裡有9組中、西建築群，最早成形于清朝光緒年間，距今已有超過百年的曆史。 胡同北側四組建築是獨立式房屋，包括建有地下室的二層和三層樓房，開成銀号；胡同南側有四組三合院和一間鋪面，每組三合院占地80平方米。所謂“三合院”，就是院裡隻有院門正對的南房和東西廂房，沒有北房。
錢市胡同内留有“大通銀号”、“萬豐銀号”等早期金融企業的建築，有的院落保存着清光緒年間的木架構天棚，有的門框上還釘着當年“京師商務會”的鐵牌照，是考查清朝末期和民國初期銀号商業建築和早期金融市場很好的标本。
曆史
在清朝錢市胡同兩側都是當時的政府特别批準的專門從事貴金屬熔鑄行業的作坊，這種行業在當時被稱為“爐行”。清《朝市叢載》記載：“銀錢市，在前門外珠寶市中間路西小胡同。”在清末廢兩改元之前，北京全城的錢莊、糧棧及各行各業較大的商号，每天早晨都要到錢市參加交易将銀兩換成制錢，或将制錢換成銀兩，于是錢市就變成了當時的重要金融市場。
中華民國建立之後，爐行失去了政府授予的特許經營權，加之币制改革，對貴重金屬熔鑄的市場需求萎縮，爐行蕭條錢市無市，改建成銀号鋪房，因而這裡可以算是中國現存最早，也是最完整的金融交易所。當時錢市胡同兩側的銀号利用法律的漏洞，無節制地擴建他們的商号建築，侵吞公共通道，最終使錢市胡同成為北京最窄的一條胡同。
窄的原因
當下兩種說法比較盛行，一說是由于胡同兩側的銀号無節制地擴建各自建築，侵占公共通道，使胡同越來越窄；另一說顯然更令人信服，這條最窄胡同是有意為之。走在這條胡同裡，倆人想面對面錯個身都不容易，即使強盜在此得手，提溜着大包銀兩，逃跑時會在胡同裡碰壁，一定插翅難飛。
恢複“最早金融街”
2013年4月27日，北京市旅遊委有關負責人透露，根據初步規劃，錢市胡同，未來将被改造為前門大栅欄地區的又一重要旅遊景區，恢複“中國最早金融街”的風貌，胡同兩側房屋将複建煉造、鑄造錢币的鍋爐、設備、工具，結合雕塑小品重現當時的繁華。
