形成時間
在春秋季節于死後3～7天，夏季于死後2～3天，冬季于死後15～30天開始出現。在盛夏季節，屍體軟組織液化消失僅存屍骨，需一個月左右的時間，在有蠅蟲破壞的情況下，時間更會縮短。如果所檢屍體在水中，則還有些屍體現象供推測死亡時手腳皮膚泡軟膨脹，呈白色皺縮狀的現象，若出現于手掌、腳掌處，則死亡時間在4小時左右；若出現于手背、腳背處，則死亡時間于48小時左右，即可出現腐敗巨人觀這種屍體現象。
形成原因
人死後，由于生命過程的終止，使得那些在生活狀态時就寄生在人體内的細菌，失去了人體免疫系統的控制而瘋狂地滋長繁殖起來。這些數量驚人的細菌可以産生出大量污綠色的腐敗氣體。由于腐敗氣體使腹腔内壓增高，心髒受壓而擠出心血，肺髒受壓而使集聚在支氣管和氣管中與腐敗氣體相混合的血性液體流到喉頭并經口鼻溢出；胃腸受壓迫而使胃内食物溢出口腔之外，或者進入喉頭、氣管之内，稱為死後嘔吐；小骨盆底受壓迫，使直腸内的糞便溢出，甚至使肛門脫出，女性的子宮和陰道也可因受壓而脫出；如果是懷孕女屍，子宮内的胎兒也可因受壓而娩出，稱為死後分娩、棺内分娩。
