種類
據推測,普魯斯鳄的行動比較緩慢,它主要靠埋伏襲擊一些同樣大型緩慢的沙加獸類、齧齒類的南美碩鼠,南方有蹄類,輪齒獸目,閃獸目等大型哺乳動物以及别的爬行類為生,這些動物在當時的南美非常普遍。
普魯斯鳄并不是完全沒有生存威脅,當時的南美袋犬類,恐鶴等動物可能經常攻擊它們的蛋或幼仔,普魯斯鳄體型雖然巨大但比較笨拙,難以及時阻止這些動物的偷竊行為。
細節辨析
普魯斯鳄是一個屬,不是一種,其中很多種和最大的灣鳄個體差不多大,最大的普魯斯鳄是巴西普魯斯鳄。其中尼維爾普魯斯鳄的體形和現代鹹水鳄差距不大。所有普魯斯巨鳄鳄屬成員的鼻子很大,普鳄屬的股骨占身長的比例超過恐鳄屬,因此陸地行動能力上普鳄屬并不一定弱于恐鳄,普鳄屬最大的股骨長度545mm,雖然這不是最大個體的股骨大小,但是卻是已經發現的實體鳄魚類和大頭鳄類股骨化石中最大的了。
注1.普魯斯鳄生存在新生代中新世,恐龍此時早已滅絕幾千萬年,因此它們不可能相遇。
注2.巴西普魯斯鳄和恐鳄,顯然最大的西部恐鳄估計長度10米(根據脊椎骨推算,脊椎骨150mm),體重~4噸,顯然恐鳄比巴西普魯斯鳄(脊椎骨150~165mm)要小些,帝王鳄大約是10.4米,4.3噸,也比普魯斯鳄小些。
巴西普魯斯鳄可以确定是目前世界上有充分化石材料證實的最大的鳄魚。
滅亡
普魯斯鳄性情狂暴,威力無窮,沒有其它的掠食者堪與它匹敵,它們的對手是自己的同類。佛瑞利認為,與同類的競争是普魯斯鳄不斷長大的原因,他分析道,從普魯斯鳄的巨大身軀,可看出當時的競争兇殘無比。它們取舍相同食物、地盤與築巢地點,所有生存所需都一樣,同一種屬之間的競争,龐大的身軀占盡好處。
普魯斯鳄的龐大體型隻帶來短暫成功,卻導緻了衰亡。
在鳄魚悠久的曆史中,它不隻稱霸于一個世界,它們悠遊在陸上和水中,随心所欲捕食。然而,普魯斯鳄的最大敵手是同類族群,殘酷的競争促使它們越長越大,然而龐大體型隻帶來短暫的成功,并導緻它們的衰亡。普魯斯鳄變得如此龐大,它們大得過頭了。大到極端的動物,生活也到了極限。
佛瑞利認為,巨大的體型是一種适應策略,然而再大的個體都會遭逢不測。演化成特殊類型會面臨一個問題,它們過于依賴環境,環境一旦被破壞,它們就會首先滅絕。
普魯斯鳄的世界因為某種原因發生了改變,氣候開始變化,海水退卻,凍結于極地冰蓋,廣大的湖泊
萎縮,産生了亞馬遜河。這種特殊的鳄魚種族,恐怕難以适應新的世界。佛瑞利認為普魯斯鳄之所以滅絕的原因主要來自環境的變化。沒有生物可以永生,恐怖的恐鳄與龐大的普魯斯鳄也逃不過自然界的變遷而滅亡。但是它們的同類卻能生存到今天,這說明鳄類在身體結構上經得起環境的考驗。
魔鬼巨鳄
除了中生代的帝鳄,恐鳄之外這世上仍有其他的一些恐怖的巨鳄。南美洲亞馬遜河流域是世界最著名的出産鳄魚的地方之一,即使是中生代大滅絕之後鈍鳄和寬吻鳄仍然是那裡的水中霸主。1986年,一位加拿大古生物學家在那裡找到了近100年前就被人們命名了的可能是新生代西半球最大巨型鳄魚——“巴西普魯斯鳄”的下颚化石和部分顱骨化石的碎塊。這些化石拼出新生代凱門鳄亞科中已知的最大的頭骨:骨全長(吻尖-方骨末梢)1.4米,最大的牙齒根部的寬度竟可達4~5厘米。
根據鳄魚的頭與身長比例,古生物學家們阿拉哥爾等推測,這條普魯斯鳄的身長可達順彎9.8米,體寬1.3米,體重接近4.0噸,是新生代最龐大兇猛的"肉食恐龍"-副雷鳴鳥的10倍左右,該巨鳄出現之前南美之前最大爬行動物洪雷氏泰坦巨蟒體重的3倍。而根據一些下颌骨殘片推測,最大的普鳄很可能有順彎10.5米,體重比最大的純陸生肉食哺乳動物細齒巨熊還要重3噸,幾乎和最大肉食目的南象海豹最大個體相等。
找到了體态龐大且相當完整的“魔鬼巨鳄”,彌補了古生物化石發現上的一項空白,也使人們進一步了解到古生态的多樣性。但欣喜之餘,古生物學家仍然感到一些困惑:與“魔鬼巨鳄”一起,科學家們還找到了一些同時代的鳄類化石,其中的一類頭骨僅長8厘米,有的古生物學家認為,可能當時不同的鳄類吃不同的食物,或者說它們所競争的資源不同,所以個體出現了極大的差别。但這個解釋似乎并不能令人滿意。
不斷披露的資料表明,古生物學家們新生代地層中發現過一些與巴西普魯斯鳄體形不相上下的巨型鳄魚,比如:大約3000萬年前生活在印度,形态類似現代以魚類為主食的馬來鳄,順彎可達13米的厚鼻鳄和11米的鳥嘴鳄,以及和普魯斯鳄同處南美的過濾食性的A型莫氏鳄和有這鋒銳牙齒的近海巨鳄-克氏鈎鼻鳄,已經。一些學者認為,巨型鳄類動物在生物進化史中曾多次出現,并且能有許多種類分别适應許多不同的生态位面,是相當成功的物種.



















