目的
超頻活動多為個人電腦的愛好者所喜愛，其目的是把自己的電腦發揮至最強效能。一些用戶會購買低階裝置，并把它們的效能超頻至高階裝置的水平。然而更多的人會購買高配置電腦，通過高級散熱系統輔助超頻。而超頻配件與散熱裝置的價格與選擇更成為了超頻 超頻除了可以令到自己的電腦硬件速度加快，有些玩家也會視超頻為一種刺激的遊戲，就如在超頻之後未能夠穩定運行，超頻者利用不同的方法 如加電壓、把DRAM的CL（Column Address Strobe latency）值調校等，令到可以穩定運行。在能夠成功超頻超出自己的記錄而穩定運行，會令超頻玩家有一種非正常的玩家的喜悅。很多超頻的玩家都會把自己超頻的成績放到超頻世界記錄數據庫中。
用戶
使電腦超頻的通常是個人電腦用戶，使用的電腦大多數是組裝電腦，但亦有電腦生産商生産預設超頻的電腦，例如早年有生産商使用特别散熱系統生産由Athlon 750MHz 超頻至 1000MHz 的電腦，近年亦有出名的8.79433GHz 的超頻電腦。
裝置
超頻需要更有效的散熱裝置，包括設計更佳的中央處理器和顯卡核心芯片的散熱器。以空氣散熱的通常會使用銅制的散熱器及強力風扇，而水冷散熱的效果通常會比空氣散熱更好，因為水的比熱容較大。再高階一點的甚至還有類似冰箱冷卻壓縮機的散熱裝置。但強大的散熱裝置亦需要較大的放置空間。
不良影響
超頻的主要後果是會導緻系統不穩定、系統溫度升高甚至損毀硬件，有人亦認為即使超頻後能穩定地運作，電子元件的壽命也會縮短，且大多數的制造商不會對超頻後所帶來的任何後果提供保固或技術支援。在某些産品線下，超頻後将直接丢失保修權利。
常被超頻的配件
常被超頻的配件有中央處理器、主闆、顯卡及主内存。
散熱方法
空氣散熱：使用大型金屬散熱片(以銅最佳)或搭配風扇，将産生的熱能傳導出。有些安裝了壓縮機以加強散熱效果。
液體散熱：利用封閉循環的液體(通常是水)，将産生的熱能傳導出。
二相蒸發散熱：通常是封閉循環，通過使低溫液體在熱源附近蒸發來帶走熱量，然後蒸汽會在循環另一處被壓縮機壓縮和冷卻。原理與空調類似。
液氮散熱
幹冰散熱
硬件的超頻限制
由于主要中央處理器生産商均意識到用戶超頻電腦後所導緻他們損失的問題，其中一個原因是因為部分買家隻會購買比較便宜的産品予以超頻，以得到較貴産品相同或更高的效能，這就沖擊到了較貴産品的銷售。
故Intel率先于生産Pentium MMX時限制了中央處理器的最高倍頻，及後發展至完全鎖定中央處理器的倍頻，使得超頻中央處理器時的難度增加及可超幅度減少。但部分廠商會出售較高價的不鎖定倍頻版CPU供超頻玩家使用，另外僅提供電腦廠商在新産品上市前開發測試用的工程樣品（Engineering Sample）CPU常見不鎖倍頻，但此種CPU極少在一般零售通路販賣。
倍頻限制列表如下：
Intel
Pentium MMX-- 限定最高倍頻
Pentium II-- 完全鎖定倍頻
Pentium III-- 完全鎖定倍頻
Pentium 4/Celeron-- 完全鎖定倍頻
Pentium 4(Prescott/Cread Mill)/Celeron D-- 完全鎖定倍頻(有EIST功能的版本則為限制最高倍頻)
Pentium 4 Extreme Edition-- 完全鎖定倍頻
Pentium D( Pentium 4 雙核心版本 Dual Core) -- 限制最高倍頻
Core Duo/Core Solo-- 限制最高倍頻
Pentium Dual Core-- 限定最高倍頻
Celeron Dual Core/Celeron(Conroe-L)-- 限定最高倍頻
Core 2 Solo/Core 2 Duo/Core 2 Quad-- 限制最高倍頻
Core 2 Extreme-- 不限制倍頻
Core i3-- 限定最高倍頻（型号後接K字尾則不鎖倍頻，如i3-7350K）
Core i5-- 限定最高倍頻（型号後接K字尾則不鎖倍頻，如i5-4690K、i5-6600K、i5-7600K等）
Core i7-- 限定最高倍頻（型号後接K字尾則不鎖倍頻，如i7-4790K、i7-6700K、i7-7720K等）
Core i7 Extreme-- 不限制倍頻（型号後接K/X字尾，如i7-6900K、i7-5960X、i7-6950X等）
AMD
K7--AthlonSlot A 版本 -- 完全鎖定倍頻
K7--Athlon Socket 462(Socket A) 版本 -- 完全鎖定倍頻
K7--Athlon XP版本 -- 完全鎖定倍頻，少部分除外
K8--Athlon 64/Athlon 64 X2-- 限制最高倍頻
K8--Athlon 64 X2 Black Edition-- 不限制倍頻
K8--Sempron-- 限制最高倍頻
K8--Athlon 64 FX版本 -- 沒有鎖定倍頻
K8--Opteron-- 限制最高倍頻
K10--Athlon X2-- 限制最高倍頻
K10--Athlon X2 Black Edition-- 不限制倍頻
K10--Athlon II-- 限制最高倍頻
K10--Phenom X2/X3/X4-- 限制最高倍頻
K10--Phenom X2/X3/X4 Black Edition-- 沒有鎖定倍頻
K10--Phenom II X2/X3/X4/X6-- 限制最高倍頻
K10--Phenom II X2/X3/X4/X6 Black Edition-- 沒有鎖定倍頻
K10--APU-- 限制最高倍頻（型号後接K字尾則不鎖倍頻，如A8-3870K）
Bulldozer--FX-- 沒有鎖定倍頻
Bulldozer--APU-- 限制最高倍頻（型号後接K字尾則不鎖倍頻，如A10-6800K）
Zen--Ryzen-- 沒有鎖定倍頻
硬超頻
通過硬件路線超頻，容易鎖定頻率，不受系統影響，但燒毀風險高。例如利用鉛筆的石墨，可以使到某些接口短路，解除倍頻的限制。
軟件超頻
使用軟件方法超頻較安全，超頻失敗後可以方便還原，不會對硬件有任何影響。市售的闆卡類産品為提供超頻玩家的需求于硬件端的設計頗多，包含散熱和電源設計等，于軟件的着墨較不多。
