名詞釋義
“協調世界時”以原子時秒長為基礎，在時刻上盡量接近世界時。1972年，國際計量大會決定，當“世界時”與“原子時”之間時刻相差超過0.9秒時，就在協調世界時上加上或減去1秒，以盡量接近世界時，這就是閏秒。
閏秒方法
是否加入閏秒由位于巴黎的國際地球自轉和參考坐标系統服務決定，在格裡曆的每年6月或12月的最後一天的最後一分鐘進行跳秒或不跳秒，也就是說每年的這兩個一分鐘并不就是等于60秒，而是在60秒上下變化。
如果正閏秒，則這一秒是被加在第二天的00:00:00前的。當決定加入正閏秒的時候，當天23:59:59的下一秒當記為23:59:60，然後才是第二天的00:00:00。如果是負閏秒的話，23:59:58的下一秒就是第二天的00:00:00了。
目前，尚未出現負閏秒。
成因原理
科學上有兩種時間計量系統：基于地球自轉的天文測量而得出的“世界時”和以原子振蕩周期确定的“原子時”。“世界時”由于地球自轉的不穩定（由地球物質分布不均勻和其它星球的攝動力等引起的）會帶來時間的差異，“原子時”（一種較恒定的時制，由原子鐘得出）則是相對恒定不變的。這兩種時間尺度速率上的差異，一般來說一至二年會差大約1秒時間。
1971年國際計量大會通過決議：使用“協調世界時”來計量時間。當“協調世界時”和“世界時”之差超過0.9秒時，國際地球自轉服務組織（IERS）就負責對“協調世界時”撥快或撥慢1秒，這就是閏秒。
