蟻後:膜翅目蟻科動物-中文百科頻道

形态特征

螞蟻是一種很微小的動物，它們總是一大群生活在一起。大家應該都知道，每一個螞蟻家族都有一個蟻後，蟻後負責繁殖，在螞蟻族群中占據至關重要的地位。可以說一個螞蟻帝國的創立，都是蟻後的功勞。雖然螞蟻很微小，但是蟻後的體型一般都較大。

蟻後作為蟻群的創始人，在光榮地完成了交配的任務後，就由空中降落到地面上，它的四翅從根部折斷，接着獨自挖一個直徑十幾毫米的豎井，直通地下。在深約30厘米的地方，它為自己開辟一個寬度約6厘米的小房子。然後，在裡面繁殖自己的後代。藏在與世隔絕的洞裡，蟻後不僅僅要警惕其他動物對它的侵略，更要擔心自己能否在身體衰弱之前繁育出足夠的螞蟻。

據研究，在許多完成婚飛想要建立王國的蟻後中，大部分還未等到建立起自己的王國，就與世長辭了。為了創建自己的王國，蟻後必須忍受極端的孤獨和危險。它忙于和時間賽跑。在這段時間内，蟻後的能量完全來自于它那折斷的四翅的肌肉和體内的分解和代謝。它的體重一天天地變輕。

處于餓死與新生的十字路口，但它仍然必須小心地産卵并侍弄菌園。等待第一批成年工蟻長成後，蟻後的食物才會有新的來源。它的工蟻們會挖通隧道，去巢穴外面找回新鮮樹葉，嚼成糊狀，塞進菌園，完成整個育菌的工作，待真菌長成後，取出來供給蟻後吃。

最初一批工蟻的生長，完全靠蟻後所攜帶的能量生活，在封閉的巢穴中，沒有能量的補充。所以蟻後必須控制好最初一批工蟻的體格大小。如果它培育出一隻兵蟻，甚至是一隻體型較大的"糧秣蟻"，有限的資源就會完全消耗殆盡。這時候的蟻後就完全像一個剛剛創業的人士，要充分有效地利用每一點有限的資源，不容許出現任何一點差錯。否則，不但無法創建一個龐大的螞蟻王國，就連自己的生命也将毀于一旦……

補充：在蟻群中的工蟻并非絕對不育，而是受到蟻後的信息素抑制失去産卵能力，當蟻群中的蟻後消失時，有時少數工蟻将開始産卵，并可以孵化出雄蟻，但由于多數螞蟻蟻後與雄蟻是飛婚交配，所以一般情況産生産卵能力的工蟻依然無法受精并繼續延續種群。所以這種特殊情況下的産卵工蟻并不是蟻後。

注意：很多人對蟻後的印象都是拖着個很長的白色屁股，而拖着長長的屁股的是白蟻的蟻後，白蟻的蟻後和螞蟻的蟻後是不同的，白蟻的多年生蟻後由于生殖腺的發達，腹部極度膨大(可以形象地說是由于蛋生太多太快生腫了)，而螞蟻的蟻後不會。

基本特點

白蟻蟻後是有受精和生殖能力的雌性，或稱母蟻，在群體中體型最大，特别是腹部大，生殖器官發達，觸角短，胸足小，有翅、脫翅或無翅，主要職責是産卵、繁殖後代和統管這個群體大家庭。

主要分工

螞蟻建立群體，也是以通過婚飛方式兩性相識結交為起點。相識後一見鐘情，在飛行中或飛行後交尾。“新郎”壽命不長，交尾後不久死亡留下“遺孀”蟻後獨自過着孤單生活。蟻後脫掉翅膀，在地下選擇适宜的土質和場所築巢。她“孤家寡人”，力量有限，隻能暫時造一小室，作為安身之地，并使已“受孕”的身體有個産房。

待體内的卵發育成熟産出後，小幼蟲孵化出世，蟻後就忙碌起來。每個幼蟻的食物都由她嘴對嘴地喂給，直到這些幼蟻長大發育為成蟻，并可獨立生活時為止。當第一批工蟻長成時，它們便挖開通往外界的洞口去尋找食物，随後又擴大巢穴建築面積，為越來越多的家族成員提供住房。自此以後，飽受艱苦的蟻後就坐享清福，成為這個群體大家族的統帥。