作用
其作用在于對文章按其内容進行歸類、以便于文獻的統計、期刊評價、确定文獻的檢索範圍 ，提高檢索結果的适用性等。具體如下：
A--理論與應用研究學術論文(包括綜述報告)
B--實用性技術成果報告(科技)、理論學習與社會實踐總結(社科)
C--業務指導與技術管理性文章(包括領導講話、特約評論等)
D--一般動态性信息(通訊、報道、會議活動、專訪等)
E--文件、資料(包括曆史資料、統計資料、機構、人物、書刊、知識介紹等)
說明：1）不屬于上述各類的文章以及文摘、零訊、補白、廣告、啟事等不加文獻标志碼。
2）中文文章的文獻标志碼以 "文獻标志碼："或"[文獻标志碼]"作為标志，如：文獻标志碼：A
3）英文文章的文獻标志碼以"Document code:"作為标志
規範對各類文章格式的要求有所不同。A類文章要求有中英文題名、工作單位、摘要、關鍵詞，還要有漢語拼音的作者姓名；B類和C類文章要求有中文題名及作者姓名。
A類文獻是期刊質量的一個标志。醫學期刊中論著是期刊的核心部分，學術價值較高，一般都被定為A類文獻；綜述性文章一般篇幅較長，以彙集文獻資料為主，或着重評述，具有權威性，對學科的進一步發展有引導作用定為A類。論著摘要、病例報告、經驗交流等類文章，文章标志碼的統一存在一定困難，有的定為B，有的定為其它，須根據文章的具體情況分别對待。述評、專題讨論等一般标志定為C；簡短的病曆報告、短篇報道一般定為D。
問題
文獻标志碼一般不需要作者标注，而是由期刊專職人員根據文章内容劃分的。因醫學期刊有時很難絕對區分各類文獻的差異，所以不同時期期刊同樣文章格式的标志碼有所不同，這與編輯人員對上述規範的理解程度不同有一定的關系；同一種期刊同類文章的标志碼也有不同，這與文章的篇幅及論述的詳盡程度有關。如同一期的《臨床内科雜志》中，病例報告有的标志為B，有的标志為D。總之，文獻标志碼還存在一定的問題，還有待進一步的規範和統一。
