現代景觀
1998年修建的鳳凰樓在建築風格上頗見匠心，它不僅是今天廣元市的城标，更是一個承傳文化的載體。樓高42米，共13層，總面積1600多平方米。有海外遊客将此樓與黃鶴樓、滕王閣、嶽陽樓并肩，溢美之詞不絕。中國曆史上習慣以皇帝為龍、皇後為鳳，武則天由皇後而皇帝，本該既是龍又是鳳，但因其女兒之身，後人還是将她歸于了鳳。鳳凰樓頂廳和前短後長的卷棚尾頂，酷似鳳頭、鳳啄和鳳頸。朝北樓層的圍欄，遠眺恰似鳳羽，色澤金黃光亮。樓内梯步呈方形，盤旋而上，直至樓頂。樓層分南北錯落各半，因此，從樓裡下部仰視，鳳凰樓則是25層，那自上而下逐漸由北而南翹起的檐角，形成既往北飛、又回首南望的美姿，給人以靈動飄逸的感覺。象征着武則天雖北入唐宮，卻又難舍故鄉蜀地之意。
曆史穿過時光的隧道來到今天。改革開放20多年，女皇故裡廣元的政治、經濟、文化、建設有了突飛猛進的發展。訝然之馀，再興緻勃勃地登上“川北第一樓”鳳凰樓，鳥瞰山下，城市景色盡收眼底。朝北，嘉陵江水碧波蕩漾，浩浩蕩蕩，流過廣元城池；望南，嶄新的利州工業開發區與清粼粼的南河水交相輝映，形成了南河與嘉陵江“二水合秀”的迷人景觀；向西，烏龍山下扼蜀道咽喉的寶成線南北通衢，正晝夜不息地輸送着人流、物流；看東，東壩拔地而起的一幢幢瓊樓玉宇，默默向遠方的客人述說昨日的艱辛與今天的輝煌。鳳凰樓下，古利州的影子已嵌進了曆史的心壁，代替它的是一座現代化的巍巍新城。
樓内每一層都有當今名人的書畫作品。登樓觀賞，廣元全城曆曆在目，新城老城融為一體。滔滔嘉陵江，潺潺南河水像兩條玉帶從城中穿過，鱗次栉比的高樓玲珑别緻，五彩缤紛，遠處的群山，重巒疊嶂，似龍騰虎躍。古老的皇澤寺、千佛崖，撒播着古代文明，奔馳的列車與現代高科技企業又把現代文明廣播人間，登臨鳳凰樓，無不有“心曠神怡，寵辱皆忘”之感。鳳凰樓不愧為當今造型獨特，宏偉壯觀的天下名樓。
創建之初
鳳凰樓始建于1988年，1989年建成，主體鋼筋水泥澆注，頭頂蓋金黃色琉璃瓦，每層都有供遊覽觀賞的撩望台四周裝有鋁合金茶色玻璃窗。她既有古人建築的古樸典雅，又有現代建築富麗華貴的風格。南面正門上有一副對聯，上聯是：“川北名園此第一”；下聯雲：“天府傑樓卻無雙”。
北面門上的對聯是原四川省委書記楊汝岱所題，上聯是：“川北門開”；下聯是：“鳳凰歸來”。樓内每一層都有當今名人的書畫作品。登樓觀賞，廣元全城曆曆在目，新城老城融為一體。滔滔嘉陵江，潺潺南河水像兩條玉帶從城中穿過，鱗次栉比的高樓玲珑别緻，五彩缤紛，遠處的群山，重巒疊嶂，似龍騰虎躍。古老的皇澤寺、千佛崖，撒播着古代文明，奔馳的列車與現代高科技企業又把現代文明廣播人間，登臨鳳凰樓，無不有“心曠神怡，寵辱皆忘”之感。鳳凰樓不愧為當今造型獨特，宏偉壯觀的天下名樓。
傳說
“鳳凰樓”與唐代女皇武則天密切有關。據說，唐武德七年（公元624年）武則天出生時，一隻鳳凰繞房一周，然後向東山飛去。武則天的父親（時為利州都督）當即便将東山更名為鳳凰山。武則天14歲被唐太宗選入宮為才人，因此鳳凰樓隻修了14層，而且鳳頭回望南方，象征武則天想念家鄉。唐太宗死後，唐高宗繼位，武則天執掌朝政42年，故鳳凰樓高42米。
