定義
審美指辨别、領會事物的美。
審美是人類掌握世界的一種特殊形式，指人與世界（社會和自然）形成一種無功利的、形象的和情感的關系狀态。
相關文獻：
黃人《＜清文彙＞序》：“至蕭梁哲儲，始别加組纂，剖觚缋素，漸毗審美，而羅弋前修，未迕學禮之訓。”
丁玲《夢珂》：“于是表哥便倒在她适才起身的軟椅上，得意的來稱許起自己的智慧，自己審美的方法。”
秦牧《花城》：“你在這裡也不能不驚歎群衆審美的眼力。”
簡介
基本觀點
要解決這個問題，首先應該明确什麼是美。美是能夠使人們感到愉悅的一切事物，它包括客觀存在和主觀存在。這個問題提得準确，應該深入揭示美的内涵。但是，認為美是能夠使人們感到愉悅的一切事物，不準确，不應該是”使人們感到愉悅的一切事物“，隻應該是其中的一部份事物。所以，美是事物促進和諧發展的客觀屬性與功能激發出來的主觀感受，是這種客觀實際與主觀感受的具體統一。
事物具有促進和諧發展的屬性與功能是自然美，加工事物使它形成促進和諧發展的屬性與功能是創造美，促進和諧發展的思想與情感是心靈美，創造和諧發展的行為與實踐是行為美，追求和諧發展的精神是内在美，有利于和諧發展的儀表是外在美。要努力開發自然美、積極創造美、宏揚心靈美、實踐行為美、培養内在美、修飾外在美。
人的審美追求，在于提高人的精神境界、促進與實現人的發展，在于促進和諧發展、創建和諧世界，在于使這世界因為有我而變得更加美好。這是和諧審美觀的基本觀點。其次我們應該明确，審是人們對一切事物的美醜作出評判的一個過程。由此可見，審美是一種主觀的心理活動的過程，是人們根據自身對某事物的要求所作出的一種對事物的看法，因此具有很大的偶然性。但它同時也受制于客觀因素，尤其是人們所處的時代背景會對人們的評判标準起到很大的影響。以文革為例，當時的許多行為在今天的人們看來是極端醜惡的，而在當時的人們心中則是忠于黨忠于國家忠于人民的表現。
哲學角度
從哲學的角度來看，審美是事物對立與統一的極好證明。審美的對立顯而易見，體現為他的個體性，審美的統一則通過客觀因素對人們心理的作用表現，即在每個時代或階段，人們所處的環境，或多或少會對人們的審美觀造成影響。
由于審美是一種主觀的活動，因此很多人會認為，審美隻是人的一種特殊的行為，在其他動物中不存在審美。其實不然，人們對動物是否存在審美這一行為的推測，很大程度上被人們的思維所左右，而并不是真正從動物的角度出發，因此難免存在偏差，也很難說審美僅為人類所特有。
範圍
審美的範圍極其廣泛，包括建築、音樂、舞蹈、服飾、陶藝、飲食、裝飾、繪畫等等。審美存在于我們生活的各個角落。走在路上，街邊的風景需要我們去審美；坐在餐館，各式菜肴需要我們去審美……當然這些都是淺層次上的審美現象，我們需要審美，研究審美，更應從高層次上進行探讨，即着重審人性之美。我們不斷追問自己的心靈，不斷提高自己的審美情趣。
審美是在理智與情感、主觀與客觀的具體統一上追求真理、追求發展，背離真理與發展的審美，是不會得到社會長久普遍贊美的。
價值
人之所以需要審美，是因為世界上存在着許多的東西，需要我們去取舍，找到适合我們需要的那部分，即美的事物。有句話說得好"黑夜給了我黑色的眼睛，我卻用它來尋找光明"，套用一下，"上帝為我們開啟了心靈的窗戶，我們用它來尋找美"人的智慧從客觀上決定了我們對美好事物的追求。動物隻是本能的适應這個世界，那人們則可以通過自己的智慧發現世界上存在的許多對美的東西，豐富自己的物質生活和精神家園，以達到愉悅自己的目的。
人之所以審美，除了愉悅自己的目的之外，在很大程度上也是為了完善自己。通過一代代人對周遭世界的評判，不斷進化，形成了更為完善的對事物的看法，剔除人性中一些醜陋的東西，發揚真、善、美。在當今社會中，通過對美好事物的欣賞，尤其是對人性中存在的友情、親情、愛情的審美，不斷為生活在鋼筋水泥的城市森林中的人們提供心靈的慰借，滿足他們因為物質豐富而帶來的心靈空虛。
将人生的痛苦當作一種審美現象進行觀照，同時也就意味着是一種從藝術的視野而不是從道德評價的視野來觀察和感悟生命的審美的人生态度。如果我們能夠化悲痛為力量，換一個角度來審視人生的挫折和痛苦，将這些人生曆練作為一種難得的财富加以咀嚼和收藏，則能夠從人生的風浪中，變得成熟，或許這樣的人生才算真正的有意義，能夠真正做到這些的人才算真正的活過。我想審美的最高境界或許就在這裡吧!
距離産生美
美感
懂得審美的人，總是追求一種恰到好處的美感距離。審美主體與審美對象需保持一定的距離。好的美感距離，審美主體的審美感官能得到極大調動而飽受美感享受，審美态度莊重而不輕佻，審美情趣受到陶冶而不沉湎。好的美感距離，審美主體對審美對象會保持完美良好的印象，難以忘懷。這種距離，是一種不遠不近、不即不離、不輕不重的理想審美距離。在如何把握審美距離方面，我們不妨向英國首相丘吉爾學學。他有一次遇到好萊塢一号美女費雯麗，不禁被她迷人的美貌所吸引，出神地看她。此時，當有人叫他與費雯麗更靠近一些時，他卻說：我在欣賞上帝的藝術品，需保持距離。丘吉爾作為政治家政績卓着，作為軍事家戰功顯赫，但想不到他在審美方面也如此内行，真叫人欽佩。
審美的距離，太近、太遠都會破壞美感，達不到良好的審美效應。太近，就極容易發覺審美對象的白璧微瑕，在審美态度上也易失之于輕慢，有時在心裡就會産生“不過如此”的念頭。太遠，沒有準确清晰地觀賞到審美對象、勢必影響美感的産生，審美效果肯定不佳。譬如，在我們的遠方有一位麗質佳人，我們隻見到她的身影輪廓，而看不清花容玉貌，那麼肯定産生不了好的美感。
以上講得是審美的實際距離，除此，審美還存有“心理距離”的問題。“心理距離”，是指人在審美時，由于經驗功利，主觀情感等不同，而對同一審美對象産生不同的審美感受。審美“心理距離”産生于人的思想意識。
審美的“心理距離”需要一定的距離，不能太過、不及。太過的審美心理距離，有時來自粗鄙的占有欲，比如，有些人看到鮮花就想到摘幾朵玩玩；看到名畫就想到拿來收藏，他們隻能是亵渎美，而不會好好欣賞美。人對審美對象太熟悉，習以為常，視而不見，聞而未聽，肯定影響美感的産生。譬如，一個久居黃山的農夫，在他心目中黃山上的奇松、怪石、雲海、飛瀑沒什麼好看。這是他們審美心理距離太過的緣故。有時，由于審美心理距離太過還會鬧出荒唐的事來。有些人功利心過強，如看到尼加拉瓜大瀑布，就想到可利用來發電；看到挺拔的青松，就想到把它鋸下來拿到家裡做家具；看到凡高名畫，就想到能賣幾個錢，結果實用沖淡了美感。也有些人，審美時，感情不夠投入，沒有進入審美對象所創設的情境中，沒有受到感染，沒有産生共鳴，所以，無美感可言，更不用說受到美的陶治。審美心理距離不及，會嚴重阻礙美感的産生。
區别于感官享樂
審美的心靈在體驗中通過情理統一淨化情色、狹隘的功利和純粹的技術，并使其内涵得到升華。庸俗化的審美傾向對于窮奢極欲的生理的滿足，永遠不能上升到審美享受的境界。那種将感官的快适等同于美感的做法，顯然是違背美學常識的。物質享樂的欲求隻有在與精神相關聯時，才可能具有審美的價值。因此，審美活動永遠不能停留在視聽感官的層面上，視聽的魅力最終要感動心靈，必須實現眼與心、耳與心的貫通。孤立地講“眼睛的美學”、“耳朵的美學”，将視聽感覺與心靈割裂開來的做法，無疑是不當的。
審美活動最早起源于修飾，修飾與愛美密切地關聯着，但如果修飾的目的僅僅停留在視覺的生理快感效果上，顯然還不是審美活動。在現實生活中，享樂是多層次的，審美愉悅也是一種享樂。但審美愉悅是感官享樂和精神享樂的統一，而且隻有實現了感官與精神愉悅的統一，感官的快适才可能是審美的愉悅。康德認為真和善是有自己獨立地盤的，而美沒有自己獨立的地盤，實際上也就是說，審美的領域是沒有限制的。任何對象都可以進入審美的領域，獲得審美的正價值或負價值的評價。日常生活也不例外。不過，一旦進入到審美活動，日常生活就跳出了現實的領域，進入到理想的境界。它至少在想象中與尋常的生活相分離了。以舞廳為例，舞廳作為一個娛樂環境一旦進入審美領域，便可以在想象中超出日常生活環境，獨立地構成一個理想的藝術化的境界。但是，如果将生活與審美融為一體的大衆休閑視為日常生活審美化的最新理想去追求，那隻能是一種審美烏托邦。在日常生活中追求審美趣尚，乃是對既有美學原則和基本規律的運用，而不可能是一種颠複傳統美學原則的新的美學原則的崛起。
純感官的世俗享樂，包括視聽之樂，以及味覺甚至嗅覺的快感，必須具有精神性或社會性的價值，方可能成其為審美的快感。美女明星的臉蛋和煽情的表演，如果隻具有情色的特征，與審美的本質是毫不相關的。因此，時下有人把日常生活的審美化，隻是理解為生理快感和聲色之樂的層面，這就犯了根本性的錯誤。日常生活的對象在生理快感的層面上與審美有相通的地方，但并非是真正的審美。後現代中的頹廢思想把人生看成是一種享受消費的遊戲，以對抗日益異化的現實世界，宣揚奢侈揮霍，情色泛濫，但這與審美的本質是背道而馳的。Aesthetics（美學）在詞源上是指對感性經驗的研究，本是側重于感官的體驗和享樂，但它們與伊壁鸠魯式的及時行樂思想，與單純的感官快适是有着根本區别的。在中國人的文化精神和傳統中，審美活動更是基于感性而不滞于感性的生命體驗，是一種出神入化的對道的體驗。
因此，日常生活的審美化與奢華的物質享受并不能簡單地等同，奢華的物質環境有利于創造視聽享受的氛圍，成為審美享受的基礎，但它不是直接的審美活動自身。大亨富翁們的豪華裝飾可以作為審美的對象，但美學家們不能蛻變為大亨富翁們或纨绔子弟們裝飾美容的師爺。陶醉于日常的物質生活本身，是美學家作為一個都市人角色的權利，在日常生活中享受審美的趣味，是美學家作為一個審美欣賞者角色的權利，而對日常生活中的審美現象作出冷靜的思考并且進行積極的引導，才是美學家們應盡的義務。
