物種發現
400多年前，西班牙人在赤道附近的一座孤島上發現了一種巨大的龜。它甲殼長達1.5米，重量約250千克，長着又粗又壯的腿，酷似大象的巨足，所以稱為“象龜”。西班牙人還将這個島取名為“加拉帕戈斯”，意思是“龜島”。
外形特征
象龜頭大，頸長。背甲中央高隆，椎盾5片；肋盾每側4片；緣盾每側9片，前後緣略呈鋸齒狀，微向上翹起；頸盾1片；臀盾單片，較大。四肢粗壯，柱狀。背甲、四肢和頭尾均青黑色，每片椎盾和肋盾均有不規則黑斑，皮膚松皺。背甲長可達1.5米，最重達375千克，是陸生龜類中最大的1種。
該屬品種
紅腿陸龜（Geochelone carbonaria）
智利象龜（Geochelone chilensis）
黃腿象龜（Geochelone denticulata）
印度星龜（Geochelone elegans）
阿爾達布拉象龜（Geochelone gigantea）
加拉帕戈斯象龜（Geochelone nigra）
豹紋陸龜（Geochelone pardalis）
緬甸星龜（Geochelone platynota）
射紋龜（Geochelone radiata）
蘇卡塔爾陸龜（Geochelone sulcata）
安哥洛卡象龜（Geochelone yniphora）
Geochelone atlas（已絕種）
生活習性
象龜栖息于山地泥沼、草地。幹旱季節栖于多霧山頂。以青草、野果和仙人掌等為食。最喜歡吃多汁的綠色仙人掌，每天可食10千克以上。因為它平時在體内積蓄了大量的食物，所以長時間不吃不喝，也不會餓死。它的壽命很長，可活三四百歲。象龜雖然生活在海島上，但隻喝淡水。有時為找淡水解渴，能爬行好幾千米尋覓水源，喝水時将大量的水儲藏在膀胱内。當地人缺水時常常将象龜膀胱内的水放出飲用，以解幹渴之急。象龜害怕強烈的陽光，喜歡在樹蔭下生活。當蒙蒙的雨季到來時，象龜就從山上爬下來栖居。旱季降臨時，又爬到多霧的叢嶺中去。它每天能爬行6千米，即使兩個人站到龜背上，它照樣能爬行。
分布範圍
分布于非洲、美洲、亞洲及若幹位于大洋洲的島嶼上，包括南太平洋和印度洋的熱帶島嶼。
生長繁殖
常繁殖季節雄龜發出嘶啞的叫聲，覓偶交配，雌龜10月掘砂産卵，每産90～150枚，卵白色，球形，直徑約5厘米。象龜個體大，肉味鮮美，是珍貴的觀賞動物，因大量捕獵，已瀕臨滅絕。
保護級别
該屬種類已瀕臨滅絕，全部列入《華盛頓公約》附錄Ⅱ。
象龜有哪些品種
象龜，在生物分類學上是爬蟲綱象龜屬的俗稱，是陸生龜類中最大的一種，以腿粗像象腳而得名。分布于非洲、美洲、亞洲及若幹位于大洋洲的島嶼上。
象龜主要吃植物，特别是深綠色的植物。以它們的外骨骼（龜殼）量度身長，龜象屬的品種是世界上最大型的陸龜，特别是加拉帕戈斯象龜，其身長可達6尺，即1.8米。常栖息于山地泥沼、草地。幹旱季節栖于多霧山頂。以青草、野果和仙人掌等為食。
象龜屬包括12個品種。紅腿陸龜、智利象龜、黃腿象龜、印度星龜、亞達伯拉象龜、加拉帕戈斯象龜、豹紋陸龜、緬甸星龜、射紋龜、蘇卡達陸龜、安哥洛卡象龜、Geochelone atlas（已絕種）。象龜可活三四百歲。
象龜雖然生活在海島上，但隻喝淡水。有時為找淡水解渴，能爬行好幾千米尋覓水源，喝水時将大量的水儲藏在膀胱内。當地人缺水時常常将象龜膀胱内的水放出飲用，以解幹渴之急。象龜害怕強烈的陽光，喜歡在樹蔭下生活。當蒙蒙的雨季到來時，象龜就從山上爬下來栖居。旱季降臨時，又爬到多霧的叢嶺中去。它每天能爬行6千米，即使兩個人站到龜背上，它照樣能爬行。有趣的是，當地人将龐大堅硬的龜殼當作嬰兒的搖籃。
