産地
原産于印度的姜科植物姜黃Curcuma longa L. 的幹燥根莖磨制成的粉，用作調味品和黃色着色劑,是家庭使用的普通調味料，用于咖喱粉、調味料等。姜黃是一種多年生有香味的草本植物，既有藥用價值，又可以作食品調料。辛香輕淡，略帶胡椒、麝香味及甜橙與姜之混合味道，略有辣味、苦味。
外形特征
姜黃呈不規則卵圓形、圓柱形或紋錘形，常彎曲，有的具短叉狀分枝，長2～5cm，直徑1～3cm，表面深黃色、粗糙，有皺縮紋理和明顯環節，并有圓形分枝痕及須根痕。質堅實，不易折斷
，斷面棕黃色至金黃色，角質樣，有蠟樣光澤。内皮層環紋明顯，維管束呈點狀散在。氣香特異，味苦、辛。
藥物研究
軍事醫學科學院葛忠良教授多年來一直緻力于姜黃素對癌細胞作用的藥理研究，通過長期的藥物研究以及動物實驗，肯定了姜黃素是一種很強的抗氧化劑，其分子式結構比較特殊，可選擇性抑制蛋白酪氨酸激酶和血小闆來源的生長因子受體，從而抑制細胞無序增殖，并使凋亡恢複，達到抗腫瘤目的。同時配合化學藥物對于腫瘤細胞能達到1+1>2的效果。
葛忠良教授在對于姜黃素長期的研究基礎上，同時通過對大量天然植物藥物進行研究和篩選，開發出了一種以姜黃素為主要成分的用于腫瘤病人的配方（柚格利）。部分腫瘤病人在服用柚格利後，出現腫瘤細胞停止擴散、病人生存期延長等好轉情況。一部分肺癌病人配合靶向藥物一起服用後，病人的康複情況明顯好于單純服用靶向藥物。
目前，以姜黃素為主要成分的治療腫瘤的藥物（柚格利）已經進入SFDA新藥的申報相關流程，預計在未來将成為國内首款将姜黃素用于治療腫瘤方面疾病的藥物。
營養價值
姜黃色素能夠抑制人體某些部位癌細胞的生長，使用“姜黃色素”和其他化學治療方法可以有效抑制乳腺癌等癌細胞的擴散。實驗中，得克薩斯大學的科學家給患有乳腺癌的60隻小白鼠做了腫瘤切除手術，之後分别給這些小白鼠服用“姜黃色素”。僅過一段時間之後，科學家發現每日飲食中含有“姜黃色素”的小白鼠患乳腺癌的幾率明顯要低于其他小白鼠。
其他用途
用姜黃粉可以提取姜黃色素也即是姜黃素，是一種天然的、無毒的功能性色素，被許多的國家認可可以添加到食品、藥品、化妝品等領域且是沒有限制用量的是根據需要量添加。
姜黃粉作為調料在亞洲有着悠久的曆史，可以用來減輕炎症、加速傷口愈合和減輕疼痛。最近的研究顯示它還能抵禦糖尿病。炎症促發了很多疾病，對肥胖症和2型糖尿病也有引發作用。
哥倫比亞大學醫療中心糖尿病研究所的狄·托托雷羅博士和同事對這種草藥是否能夠治療糖尿病進行了研究。他和另外幾名住院醫師和内分泌學家通過化驗檢測了服用了姜黃粉末的老鼠的血糖水平、糖耐量和胰島素抗阻等指标後發現，這些老鼠不容易患上2型糖尿病。
他們還發現，與控制組相對照，用含姜黃飼料喂養的肥胖老鼠，脂肪組織和肝髒的炎症減輕了很多。因此他們推測姜黃色素(姜黃中抗炎、抗氧化劑的有效成分)具有減輕胰島素抗阻和預防2型糖尿病的作用。這項研究成果即将發表在《内分泌學》期刊，并在舊金山召開的内分泌學會年會上進行了宣讀。
托托雷羅博士說：“每天服用少量的姜黃，配合着傳統治療方法，可以有效地抵禦糖尿病和肥胖症，是一種天然而又安全的治療方法。”
