概念
什麼樣的汽車才能算是“運動型轎車”，這種車型應該具備什麼樣的特征，它究竟是一個小衆的車種，還是一個主流的車型，又是什麼樣的汽車産品，才能稱得上“運動型産品”，關于中國運動型車的讨論，首先應該在汽車領域把“運動”的含義弄清楚。
除了純粹意義上的賽車，動力性與操控性非常優異，可以充分體現駕駛樂趣的車就可以定義為運動車。SUBARU(斯巴魯)品牌所有車系的車型，從翼豹、力獅、傲虎、森林人到最新的SUV馳鵬，都是運動車型。
區别
運動車的概念是比較廣泛的。運動型轎車是有别于普通轎車的，其更強化車輛的動力性能，在加速、轉向、抓地力、操控性能等方面都明顯優于一般轎車。另外，在外觀上也會有所區别，比如更具流線型的車身、風阻系數小等。在發動機的輸出功率方面更強，扭矩更大。運動車除了要具備中高檔轎車的舒适性外，還要有更高的運動性和安全性，并有運動感，張揚年輕個性和車輛的魅力。
斯柯達生産的多款車型都具備運動性的特質，比如上市的Octavia明銳，使用了最新的1.8TSI發動機和6擋手自一體變速器，再加上大衆集團最新的PQ35平台，這樣的黃金組合，使明銳具有出色的操控和優秀的動力。另外，獨特的5門掀背車身通常使用在轎跑車上，也非常具有運動特質。
特征
運動車型一定是要以性能為主要特征，福特的福克斯、馬自達3就是出色的運動車型，也是以運動為賣點來進行銷售計劃制訂的。操控性優良是福克斯車型受歡迎的最主要原因。如果清楚地了解這些車型，就可以對于運動車型有一個清楚的認識。
所謂的運動型車應該是個較為寬泛的概念，不應該是專業人士眼中界定中的狹隘的小衆産品，運動型汽車不局限于功能性，如賽車或越野車，還要讓更多的人體驗到駕馭樂趣。如SUV既是運動型多功能車，又俗稱休閑車。現代汽車業的發展趨勢是結構上的“非典型”及車型上的混型，把原先很容易劃分的車型界限變得模糊了，哈弗CUV就是融入了越野車，SUV、MPV的多種功能。在2007年車展上新推出的迷你四驅，很難說它到底是轎車還是SUV，但可以算作是運動型車。
區别
其實，汽車的運動性不光指賽車，具有良好操控性能的民用汽車也可稱為運動型車。以薩博汽車為例，渦輪增壓(Turbo)技術的運用、運動的底盤調校，也能夠讓人在平時駕車過程中享受到強大動力與優良操控帶來的運動的樂趣。另外，薩博汽車通常有良好空氣動力學造型的車身，在視覺上也給人帶來運動感，同時也增加了高速行駛的平穩性。運動車的概念是為了迎合中國國内汽車市場的需求而細分出來的。
應當區分的是，運動車是不等同于跑車的，它是在家轎的基礎上更多地加入了運動性的設計和調校。比起普通轎車，運動車在動力、操控上應更優于其他車型。對一輛“運動車”的評價也應該基于上述兩方面的表現。同時，運動車還應該保留家轎的舒适性和安全性。
輪胎分類
固鉑輪胎的産品線非常豐富，旗下各款輪胎幾乎都以運動性能著稱。設計時速達到240km/h的就可以稱作高性能輪胎，而達到270km/h或者更高的被稱作超高性能輪胎。應用在超級跑車、大馬力改裝車或者高檔轎車上面的輪胎，都可以算是運動型輪胎。
運動輪胎通常有兩種：公路型輪胎與賽道及拉力賽輪胎。運動型公路胎應當提供充足的抓地力，并注重幹濕地上的操控性能，讓用戶可以更容易控制車輛。賽道及拉力賽輪胎則是專為特定條件下使用而設計的輪胎，它還涉及氣溫、車輛改裝要求等等。從技術方面來看，輪胎的性能主要取決于輪胎的配方和花紋設計。高性能輪胎應用于馬力比較大的車子，要求必須在瞬間将發動機的強大動力發揮出來，所以輪胎的配方最好帶有一定的熱溶性，花紋也比較特殊。
現在高檔車上面也出現了一些高性能輪胎。不過那些輪胎的胎面花紋都是閉合的，用來降低輪胎的行駛噪聲。雖然為舒适性而進行了改變，但那些輪胎的性能非常好，也可以算作運動型輪胎。
結論
如此看來，嚴格限定運動型車到底是哪些車型，确實不是一件容易的事。但大家在論述運動型車的定義時，都提到了賽車基因、動力、操控、駕駛樂趣等因素。這也與兩年多來一直以追求界定中國運動型車和開辟汽車運動性能測試先河的《汽車與運動》不謀而合。一款稱得上運動型車的最基本的一個要素是這款産品能體現對運動的追求，這包括速度、操控、駕駛樂趣以及對賽車文化的傳揚，它能讓駕乘者享受到運動的愉悅，喚醒他們身上的運動神經。所以它有可能身價百萬，帶去追求速度之颠，也可能價格并不昂貴，每天朝九晚五，卻可以随時提供運動的快感。
運動型轎車是一種多功能車，有轎車的舒适感，也可以體驗到跑車帶來的快感，車内有較大空間可以存放物品。而單純的跑車是一種追求速度的車，兩種車的運動性都比較強。
前景
汽車行業，時尚、運動也逐漸成為汽車業的主流，而運動型家轎更是成為時尚的代言。08年奧運給中國人民乃至全球人民帶來的運動激情餘熱未了，奧運讓運動成為時尚，也深深地影響了國人的生活理念。較之汽車行業，時尚、運動也逐漸成為汽車業的主流，而運動型家轎更是成為時尚的代言。
東風悅達起亞與劉翔攜手；睿翼又牽上了菲爾普斯，可以說時尚、運動已經和轎車密不可分了，運動元素在車身上的運用逐漸改變着人們對汽車的追求。說到這裡，不得不提到中級運動型家轎的标杆福克斯。福克斯所帶來的運動氣息，在上市以前都已經征服了不少準車主的心。福克斯三廂穩重不失活潑，福克斯兩廂時尚不失大氣。動感時尚的前臉外觀，挺拔矯健的尾部設計，都足以讓福克斯在運動家轎中占據鳌頭。
運動型轎車在底盤調校、路感反饋、懸挂系統、發動機、變速箱等方面都與普通家用轎車不同。并且，運動型轎車的外型更加動感，而家用轎車更喜歡中庸之道的外型，既不好看，也不難看，耐看就行。
簡單地說，運動型轎車更多地是為了獲取駕駛樂趣，比如路感、推背感的傳遞就是運動駕車的強項。而家用轎車主要偏重于舒适性。
運動型轎車愈發受到年輕人的青睐。市面上常見的有福特福克斯（WRC冠軍血統，底盤紮實），馬自達6，豐田銳志（采用後輪驅動），新上市的福特蒙迪歐緻勝也偏向于運動風格，更高端地點的就屬寶馬3系、5系等等。它們都具有飽滿的外型以及更低的底盤。
适用人群
對于80年代出生人來說，張揚的個性、創新的思維以及從不妥協的精神是他們與生俱來的特質。他們對汽車的理解已經不是停留在朝九晚五的上下班代步，或是周末載滿家人去走親訪友這麼簡單，觀念上也不再是隻有三廂才叫“轎車”的老一輩傳統了。面對新一代群體的購車需求，車廠也都推出了自己品牌年輕化、運動化、時尚化的新車型。
