描述
由于科技水平上的巨大差距，地球文明在毀滅前僅有的一些觀察和研究直到最後也未能觸及二向箔的本質，通常認為劇情中先行離開太陽系的銀河系人類可能對二向箔一類的維度武器有更深刻的認知。二向箔的實質可能隻是單純的一小片二維空間，也可能是真空衰變的産物，亦或者是更加難以理解的存在。二向箔在封裝狀态下由特制力場束縛，可永久保存，呈現出晶瑩剔透的透明紙片狀，而待機狀态下其封裝力場逐漸消散時會發出柔和的白光，看起來就像是一張完全無害的二維薄膜，并以光速飛向目的地。
當二向箔逼近目的地時，其速度會迅速降低至光速的千分之一，此時它會出現明顯的引力波特征。根據地球人的檢測，這種引力波極為強烈，通常隻來自于大質量的天體，因此二向箔理論上應該有接近木衛二的質量。但是被力場束縛着的二向箔卻隻有一張卡紙這麼大，暗示了其本身隐藏着難以想象的能量。
而當二向箔抵達目标空間後，封裝力場就會逐漸消散直至最終消失，最終此武器接觸到三維空間并不可逆地發動，将三維空間中的一個維度由宏觀蜷縮到微觀，導緻三維立體空間塌陷，變成二維平面空間并不斷擴展。而二維化的進程如同一個巨大的氣泡無休無止的膨脹。在這個“氣泡”膨脹的同時，周遭的三維空間本身也會逐漸被拉入氣泡之中，就如同一個正在急速向外擴張的瀑布口，周圍的物體還沒有跌入其中，就已經被湍急的水流拉了過去。而這個瀑布是360°全方位的，沒有任何一個角度可以擺脫被吞沒的厄運，想要逃出生天，就必須趕在被瀑布吞噬前達到逃逸速度，而這個速度正是光速。
這就是為什麼當第一批遇難者的飛船以反方向推動引擎至最大功率，直至達到光速的15%時，仍然震驚的發現自己依舊在緩緩的向二向箔産生的二維空間“跌落”，最後隻得眼睜睜的看着自己卷入二維宇宙之中。被卷入其中的所有三維物質不可避免地變為二維，喪失大量物理特性并在失去厚度概念後崩解，留下沒有光學特征（由于二維物體沒有厚度，因此光線将直接穿透二維物體而不會産生任何反射，完成二維化的物體逐漸變的透明以至無法目睹到）但有質量的二維平面殘骸。這些平面殘骸絕不是簡單的被壓扁，而是在失去高度軸後逐漸“融化”為一張物體“平面設計圖”。理論上被二維化的物體可以展現出這些物體本身的全部細節，并以一種沒有任何重疊存在的平面展開狀态呈現出來。
三維物體被迫融化為二維物體後，期間大量無法直接轉移到二維宇宙的物理特征丢失，并還原成純粹的能量釋放出來，正因如此，太陽系被二維化時，龐大的能量源源不斷的覆蓋在二維平面之上，以至于人類僅用肉眼就可以觀察到那些被二維化的平面殘骸。無論是那些被絕望所吞沒且扭曲的平面人體，還是苦苦掙紮卻還是被二維宇宙逐漸吞噬的平面太陽，都清晰的映照在逃亡者的眼裡。但是當二維化最終完成，這些平面殘骸殘存的能量耗盡後便會徹底湮滅在黑暗之中，成為沒有厚度，不存在光學特征的二維物體，無法直接被觀察到。
而另一方面，伴随着三維宇宙的解體，二維化的坍塌速度卻在不斷增加，直至達到真空中的光速。在《三體》中，真空中的光速被設為宇宙内的最大速度，且沒有對蟲洞以及空間跳躍技術的描寫（維度武器的存在實際上暗示了高維宇宙的毀滅，而蟲洞等超光速科技需要四維甚至更多維度才能實現，因此在宏觀世界開發基于更高維度空間的科技已經是不可能的了），所以此武器對不掌握光速航行技術的常規文明是絕對緻命的巨大威脅。
二向箔發動後無法停止，因此可能會導緻使用者本身也會跌落到二維。使用該維度武器的文明被描述為掌握了把自身改造成二維生命而保持在二維空間繼續生存的技術，因此不受宇宙二維化的威脅。而維度武器實際上已經在整個宇宙被大量的星際文明頻繁的使用，很可能正是因為這些先進的文明已經擁有了在低維宇宙或微觀宇宙中生存的能力，因此便反過來導緻了它們對這一類維度武器的濫用。即便對于打算毀滅太陽系的歌者而言，二向箔也僅僅是非常基礎和經濟的清理工具，在其之上必然存在着“更為暴烈”的武器。歌者本人甚至也隻是這個文明群體中地位最卑微的一位“清潔工”。
《三體》用維度武器作為切入點，結合四維空間向三維空間坍塌的描寫，向讀者暗示在故事進行時宇宙内的各種真理可能不過是從前強大的文明依靠宇宙規律武器造成的結果。面對一個非但不平坦、還充滿了彈坑與斷壁殘垣的戰争殘骸一般的宇宙廢墟，區區人類的物理學是何等悲哀，何等無奈，何等絕望。
外觀
長方形膜狀物，長八點五厘米，寬五點二厘米，比一張信用卡略大一些，極薄，看不出任何厚度。封裝狀态下晶瑩剔透、無色透明。待機模式下由于封裝力場逐漸蒸發，會發出白光，使其表面呈純白色，看上去就是一張紙條。
基本原理
其實從本質上說人類文明的勁敵-三體人的水滴（強相互作用力探測器）的科技還是經典物理學的利用，不過是将經典物理學運用到了極緻。但是二向箔則是維度的變化，其利用宇宙規律作為武器，使對象從三維降到二維，導緻大量的能量和物質信息丢失，最終泯滅于三維宇宙之中。
空間二維化，本質上說是将原本的三維空間中的單個維度卷曲壓縮，進而實現對空間的逐步吞噬和拆解，原來的三維空間多數部分将不複存在，變成了二維的了。其實這是一個無限縮小和拆解的過程，一個點和一根線段比起來，長度為零。一根線段與一個平面比起來，面積為零。同樣，一個二向箔與任何一個有限的三維體比起來，體積為零。
我們可以這樣想象二向箔：在二向箔中，二維化的能量場極低。當我們像《三體》中想象的那樣，用特制的力場将未被激活的二向箔包起來，它就不會危害我們的三維空間。
可是，當二向箔一旦與三維空間赤裸裸地接觸，它就變得像沸水中的氣泡那樣，開始膨脹起來，但由于它是二維的，隻會增大面積，像氣泡一樣不斷擴張體積的是它産生的二維化進程。它觸發我們三維空間的能量場向能量更低的地方跳。在這個場跳的同時，二向箔卻越長越大。
也有部分讀者認為二向箔的原理是真空衰變，也就是一塊力場包裹的絕對真空。
研發曆史
作者筆下的二維世界與“星空”有異曲同工之妙
作者筆下的二維世界與“星空”有異曲同工之妙
通過對基本粒子結構的拆分再重組，構造一個空間結構完全不同的區域。用力場隔離其和正常空間的接觸。
維度武器的存在，可能暗示了現存的三維宇宙本身就是高維宇宙遺留下來的廢墟，并且戰争還在延續，僅存的三維空間仍然在進一步解體。從另一個角度也說明，二向箔和它所屬的維度武器有着人類無法想象的悠久曆史。
攻擊範圍及影響
未知，影響範圍會迅速擴大，但三維跌落的速度止步于光速。至于對遙遠宇宙的影響未知，根據小說描述，如果時間足夠長，可能使宇宙全部跌落到二維。但是根據書中人物的經曆時間，二向箔并沒有使宇宙全部跌落，因此二向箔影響範圍應該是星系級别的，由于三維宇宙自身的膨脹（四維宇宙向三維宇宙的跌落），單個二向箔或許永遠無法染指全宇宙。
單個維度武器的影響力注定有限，究其原因可能正是因為宇宙的膨脹，宇宙膨脹速度大于光速，因此被打擊星系與距離其較遠的星系相互離開的速度可能淩駕于光速之上，即大于三維空間跌落的速度。因此與打擊星系之間距離為某段常數值的星系可能避免跌落至二維，又能使被打擊星系中的文明能夠到達此星系。
使周圍的三維空間向二維跌落，并且二維範圍迅速擴大。根據小說描述其逃逸速度為光速，除非被攻擊文明擁有可以達到光速的飛船，否則任何物體均無法幸免。此方法比使用質量點殺傷範圍更徹底。根據實際情況，被攻擊文明如有達到光速的飛船，是能夠逃脫的。
副作用
由于作用範圍可能會擴大，最終使用者本身也可能跌落至二維，所以一般限制使用。但是向太陽系攻擊的文明似乎開始改造自身以适應二維宇宙，以便消滅對手，同時避免自身滅亡。但這也可能導緻最後整個宇宙全部跌落至二維的後果。
保存方式
用力場封裝，以便與周圍世界隔開，防止對己方産生危害。根據封裝方式可知二向箔可以隔離并防止擴散，但實際未有文明防止二向箔擴散的描述。
實戰情況
在太陽系内行星帶激活後約九天時間便将整個太陽系二維化。除了多年前已經逃離太陽系的“星艦地球”文明的人類和通過光速飛船逃脫的程心和艾AA逃脫了攻擊以外，人類幾乎全軍覆沒。另外，據長老和“歌者”（歌者文明的一名基層宇宙物質清理員，歌者文明即由其的名稱命名，因為小說中并沒有說明歌者所在的文明的名稱）的對話可知二向箔已在其他很多戰場被各種文明使用，已經造成三維宇宙的廣泛崩解。
注：歌者的飛船是在銀河系獵戶座旋臂，掩體紀元67年（以地球為參照系）對太陽系發射的二向箔。而人類觀測到的對太陽系發動黑暗森林打擊的飛船是在掩體紀元66年（以地球為參照系），位于太陽系奧爾特星雲外圍，距離太陽一點三光年的位置發射的二向箔。太陽系收到二向箔是在掩體紀元67年。雖然二向箔是以光速飛行，但也不會使時間倒流。所以歌者向太陽系發出二向箔時，已經有另一個二向箔要到達太陽系了。人類觀測到的那艘發射二向箔的飛船不是歌者的飛船，毀滅太陽系的二向箔也不是歌者發射的那個。
也就是說，在黑暗森林裡，不止一個獵人對地球開了槍。這也正好印證了長老對歌者所說的話：“你再快也有比你快的。”
