簡介
老竹大方創制于明代，清代已入貢茶之列。據《歙縣志》記載：“明隆慶（公元1567—1572年）年間，僧大方住休甯松蘿山，制茶精妙，群邑師其法。然其時僅西北諸山及城大涵山産茶。降至清季，銷輸國外，逐廣種植，有毛峰、大方、烘青等目。”大方茶相傳為比丘大方始創于歙縣老竹嶺，故稱為“老竹大方”。
生長環境
老竹大方茶産于安徽省歙縣老竹嶺，這裡是山巒重疊的地帶，老竹大方茶的盛産之地，大多都是在海拔1300米以上的山嶺地點，這裡年平均降水量1800毫米，氣候溫和，雨量充沛，土壤肥沃，有機物質多。
因為這樣得天獨厚的自然條件，造就了老竹大方茶具有芽藏不露披滿金色茸毫，湯色清沏微黃，滋味濃醇爽口的特點。據老竹大方《款縣志》記載，明代隆慶年間，有一和尚名叫比丘大方，曾在徽州款縣南鄉老竹嶺之上的大方山創制大方茶，追溯起來，老竹大方茶的茶史已經超過了四百多年。
老竹大方茶除了自然生産環境的優良之外，還有需要怎樣的終止條件呢?老竹大方茶為有性系灌木型大葉類，晚生種，遺傳性狀為二倍體;植株形态為大小适中，樹姿半張，分枝較為稀，節間相對較短，葉片稍向上着生，葉片較為肥厚。
老竹大方茶是典型的鮮爽型綠茶，它所富含的茶多酚、兒茶素、咖啡堿等含量較之普通綠茶來說更為顯著。所以在茶界，老竹大方茶也有着健美茶的美譽，尤其受到女性一族的喜愛。
品飲
老竹大方茶的品飲，和其他綠茶一樣，是非常講究的事情，大抵可以分為三個步驟。第一是浸潤茶，沖泡老竹大方茶，茶與水的比例應當控制在1：50的範圍内，太多則導緻茶湯太淡，而太濃則導緻了茶湯苦澀。因為老竹大方茶的茶葉大多是比較細嫩的，所以水溫控制在85攝氏度左右最佳。
浸潤30秒之後，就可以注入水，常用的手法是“鳳凰三點頭”，高懸水壺使流水富有沖擊力和曲線的優美，最後柔緩地點三次，茶湯占杯的七分，寓意為“七分茶，三分情”。
老竹大方茶的品飲，除了在于茶本身的色香味之外，還在于其茶韻，沖泡的過程中，我們可以見到老竹大方茶在被内翻湧的輕盈之态，其美妙之處在于茶湯顔色均勻的變化，那茶香四溢的怡然以及那徐徐沉澱的淡然之态，都是老竹大方茶品茗的精髓所在。
品質特征
外形寬大扁平勻整，色澤黃綠或深綠如竹葉，并帶油黑，故有“竹葉鐵色大方”之稱。表面光潤，茶湯淡秀綠，香氣高濃，而有熟栗子香，味濃而爽口，葉底黃綠肥大。
普通大方品質特征：外形色澤深綠褐潤似鑄鐵，形似竹葉，稱為鐵色大方，又叫竹葉大方。大方按品質分為頂谷大方和普通大方。
茶葉分布
老竹大方産于安徽歙縣東北部皖浙交界的昱嶺關附近，集中産區有老竹鋪、三陽坑、金川，品質以老竹嶺和福泉山所産的“頂谷大方”為最優。與歙縣毗鄰的浙江臨安也有少量生産。
産區境内多高山，屬天目山脈，北面的清涼峰海拔為1787米，産地山巒重疊，青峰插雲，崗崖縱橫，溪澗網布，海拔在1300米以上的有：老竹嶺頭、石坑崖上、翠屏山、黃平圩、福泉山、老人岩、仙人峰、鴨子塘等。群峰竟翠，澗水常流，茶樹多生于高崖石隙裡和山間幽谷中。年平均溫度16℃左右，年平均降水量1800毫米，氣候溫和，雨量充沛，土壤肥沃，有機質多，生态條件十分優越。
工藝
大方茶的炒制分：系摘、殺青、揉撚、做坯、拷扁、煇鍋五道工序。
系摘：對鮮葉要求不十分嚴格，一般以一芽二三葉為主要組成。
殺青：是用口小腹大，略成荷包形的鬥鍋竈。炒制時先将鍋燒至微紅，約160～180℃，用茶油蘸抹鍋壁，将1～1.5千克鮮葉倒入鍋中，即用雙手迅速翻拌炒10～12分鐘，葉子柔軟即可起鍋。
揉撚：多用手揉，現在也有用小型機揉的，揉撚時間較短，壓力宜輕，初步形成勻直的條形即可。細嫩的高級大方，一般不經揉撚；低級大方要經揉撚，才能制成細扁條，但要求程度不高，較老的鮮葉殺青後，抖散水蒸氣，在葉尚熱軟時，即行揉10～15分鐘，葉卷成條，茶汁流出，即解塊松散。
做坯：先用棕帚蘸茶油在鍋裡一抹，取500～750克揉葉或殺青葉倒入120～150℃的鍋裡，先翻抖炒2～3分鐘，使水蒸氣、青氣抖散，炒至茶葉不粘手時，鍋溫降至110℃左右，用烤拍手法做坯，或手伸直，手掌按住鍋底茶葉緊貼鍋壁用力向上搭起，再把茶葉在鍋壁加壓搭轉，使茶葉成扁形，約須7～9分鐘，茶坯已達半幹時，降溫至80～90℃，再在鍋壁上抹一次油，使鍋面光滑，再用磨動作，手撥捺茶坯沿鍋壁左右轉拷蕩搭起。這樣拷拍15～20分鐘，使茶葉平直磨光，炒至七八成幹，就起鍋攤晾。
拷扁：鍋溫90－1000C ，每鍋投葉約1公斤。先在鍋壁上塗油，葉子下鍋後，伸直手掌帶動茶坯在鍋壁上下扳拷搭炒，并用手掌在鍋壁上拍打茶坯，結合理順茶條。當茶坯緊直平扁定型（似韭菜邊），即可出鍋，攤放後煇鍋。
煇鍋：煇鍋溫度60－700C ，方法與拷扁基本相同，但動作宜輕，手掌随茶拷蕩，促進表面光滑，防止斷碎。當茶葉含水量減少到5％左右時，出鍋冷卻，裝罐密封貯藏。
采摘
“頂谷大方”在谷雨前采摘，采摘标準為一芽二葉初展。一般大方于谷雨至立夏采摘，以一芽二、三葉為主。鮮葉加工前要進行選剔和攤放。
特點
扁條形炒青綠茶之一。原産安徽省歙縣老竹鋪鄉老竹嶺。創制于明代隆慶年間，以“大方”而得名”。也有“烤方”之稱。大方茶扁平挺直勻整，色墨綠油潤，有熟闆栗香。分為素大方和花大方。
大方茶産區範圍不大，但産量頗多。其中“頂谷大方”為近年來恢複生産的極品名茶，其品質特點是，外形扁平勻齊，挺秀光滑，翠綠微黃，色澤稍暗，滿披金毫，隐伏不露；湯色清澈微黃，香氣高長，有闆栗香，滋味醇厚爽口，葉底嫩勻，芽葉肥壯。
普通大方色澤深綠褐潤似鑄鐵，形如竹葉，故稱“鐵色大方”，又叫“竹葉大方”。
現在，大方按品質分為頂谷大方和普通大方（又分6級12等）。
大方茶還可精制加工窨制成“花大方”，如“珠蘭大方”、“茉莉大方”。由大方自然品質好，吸香能力強，窨成花茶後，頗有特色。
花大方還具有名茶風格。茶香茶味調和性好，花香鮮濃，茶味醇厚。不窨花的常稱為“素大方”，在市場上也頗受歡迎。近年來日本醫藥辦宣稱大方茶有減肥健美功效，而冠以“健美茶”之美名。
