形态特征
金雕屬大型猛禽。頭頂黑褐色，後頭至後頸羽毛尖長，羽基暗赤褐色，羽端金黃色，具黑褐色羽幹紋。上體暗褐色，肩部較淡，背肩部微綴紫色光澤；尾上覆羽淡褐色，尖端近黑褐色，尾羽灰褐色，具不規則的暗灰褐色橫斑和一寬闊的黑褐色端斑；翅上覆羽暗赤褐色，羽端較淡，為淡赤褐色。初級飛羽黑褐色，内側初級飛羽内翈基部灰白色，綴雜亂的黑褐色橫斑或斑紋；次級飛羽暗褐色，基部具灰白色斑紋，耳羽黑褐色。颏、喉和前頸黑褐色，羽基白色；胸、腹亦為黑褐色，羽軸紋較淡，覆腿羽、尾下覆羽和翅下覆羽及腋羽均為暗褐色，覆腿羽具赤色縱紋。
幼鳥和成鳥大緻相似，但體色更暗，第一年幼鳥尾羽白色，具寬的黑色端斑，飛羽内翈基部白色，在翼下形成白斑；第二年以後，尾部白色和翼下白斑均逐漸減少，尾下覆羽亦由棕褐色變為赤褐色再到暗赤褐色。
虹膜栗褐色，嘴端部黑色，基部藍褐色或藍灰色（雛鳥嘴鉛灰色，嘴裂黃色），蠟膜和趾黃色，爪黑色。
大小量度：體重♂2000-5900克，♀3260-5500克；體長♂785-912毫米，♀825-1015毫米；嘴峰♂36-46毫米，♀40-46毫米；翅♂582-670毫米，♀635-695毫米；尾♂330-445毫米，♀352-432毫米；跗蹠♂99-115毫米，♀99-128毫米。 [4] （注：♂雄性；♀雌性）。
栖息環境
金雕生活在森林、草原、荒漠、河谷地帶，冬季亦常在低山丘陵和山腳平原地帶活動，分布區最高達到海拔4000米以上。白天常在高山岩石峭壁之巅，以及空曠地區的高大樹上頂部停栖，觀察周圍情況。在草地、灌草叢、山坡及丘陵地帶捕獵。
生活習性
金雕的腿上全部披有羽毛，腳是三趾向前，一趾朝後，趾上都長着銳如獅虎的又粗又長的角質利爪，内趾和後趾上的爪更為銳利。抓獲獵物時，它的爪能夠像利刃一樣同時刺進獵物的要害部位，撕裂皮肉，扯破血管，甚至扭斷獵物的脖子。巨大的翅膀也是它的有力武器之一，有時一翅扇将過去，就可以将獵物擊倒在地。
通常單獨或成對活動，冬天有時會結成較小的群體，但偶爾也能見到20隻左右的大群。金雕善于翺翔和滑翔，常在高空中一邊呈直線滑翔或圓圈狀盤旋，一邊俯視地面尋找獵物，兩翅上舉略呈“V”形，通過兩翼和尾的微妙調節來控制飛行的方向、高度、速度和飛行姿勢。發現目标後，收攏翅膀以極高的速度俯沖，并在最後一刹那伸展翅膀減速，同時牢牢地抓住獵物的頭部，将利爪戳進獵物的頭骨，使其立即喪命。它捕食的獵物有數十種之多，如雁鴨類、雉雞類、狍子、鹿、山羊、狐狸、旱獺、野兔等等，有時也吃鼠類等小型獸類。在捕到較大的獵物時，就在地面上将其肢解，先吃掉好肉和心、肝、肺等内髒部分，然後再将剩下的分成兩半，分批帶回栖宿的地方。
經過訓練的金雕，可以在草原上長距離地追逐狼，等狼疲憊不堪時，一爪抓住其脖頸，一爪抓住其眼睛，使狼喪失反抗的能力，曾經有過一隻金雕先後抓狼14隻的記錄。相比之下，它的運載能力較差，負重能力還不到1千克。在捕到較大的獵物時，就在地面上将其肢解，先吃掉好肉和心、肝、肺等内髒部分，然後再将剩下的分成兩半，分批帶回栖宿的地方。 [4]
哈薩克人訓練有素的金雕除了狩獵最大的一個用處還要看護羊圈。它們驅趕野狼在新疆哈薩克人的草原上是司空見慣的。在看護養圈的時候，周圍沒有牧人。
分布範圍
世界
留鳥：阿富汗、安道爾、奧地利、阿塞拜疆、白俄羅斯、保加利亞、克羅地亞、愛沙尼亞、芬蘭、法國、德國、匈牙利、伊朗伊斯蘭共和國、伊拉克、意大利、約旦、拉脫維亞、列支敦士登、摩爾多瓦、北馬其頓、阿曼、巴勒斯坦國、葡萄牙、羅馬尼亞、俄羅斯聯邦（中亞區和歐洲區）、沙特阿拉伯、斯洛伐克、斯洛文尼亞、西班牙、瑞典、瑞士、阿拉伯叙利亞共和國、土耳其、烏克蘭、阿拉伯聯合酋長國、英國和也門。
繁殖地：阿爾巴尼亞、亞美尼亞、不丹、波斯尼亞和黑塞哥維那、中國、印度、以色列、日本、哈薩克斯坦、朝鮮民主主義人民共和國、大韓民國、吉爾吉斯斯坦、馬裡、蒙古、黑山共和國、尼泊爾、挪威、巴基斯坦、波蘭、俄羅斯聯邦（東亞區）、塞爾維亞、塔吉克斯坦、土庫曼斯坦、美國、烏茲别克斯坦、撒哈拉沙漠西部。
原産地：阿爾及利亞、加拿大、丹麥、埃及、埃塞俄比亞、格魯吉亞、希臘、利比亞、毛裡塔尼亞、墨西哥、摩洛哥、緬甸、俄羅斯聯邦和突尼斯。
非繁殖地：捷克、黎巴嫩和立陶宛。
遊蕩：比利時、塞浦路斯、直布羅陀、馬耳他和荷蘭。
遊蕩（旅鳥）：聖皮埃爾和密克隆群島。
滅絕與遊蕩：愛爾蘭。
遊蕩（非繁殖地）：科威特。
中國
在中國的分布的範圍也很大，包括東北、華北、西北、西南，以及東南的局部地區。黑龍江尚志、沾河、哈爾濱、齊齊哈爾、牡丹江、佳木斯、綏化、伊春、大興安嶺，吉林白城、通化、延邊、吉林，遼甯本溪、丹東、大連、錦州、朝陽，内蒙古呼倫貝爾，新疆西部昆侖山、天山、阿爾泰山，青海西甯、門源、青海湖，甘肅武威、武都、文縣、甘南、河西、蘭州，山西雁北、忻州、太原、呂梁、晉中、上黨、臨汾、運城，北京房山、懷柔、密雲，陝西，湖北，貴州貴定、興義，重慶城口、奉節、巫溪，四川巴塘、萬源、金陽、康定、石渠、茂縣、汶川、廣元、金堂，雲南西部，喜馬拉雅山脈等地，留鳥或旅鳥。
繁殖方式
金雕的繁殖較早，築巢于針葉林、針闊混交林或疏林内高大的紅松、落葉松、楊樹及柞樹等喬木之上，距地面高度為10-20米左右。有時也築巢于山區懸崖峭壁、凹處石沿、侵蝕裂縫、淺洞等處，巢的上方多有突起的岩石可以遮雨，大多數背風向陽，位置險峻，難以攀登接近。巢由枯樹枝堆積成盤狀，結構十分龐大，外徑近2米，高達1米半，巢内鋪墊細枝、松針、草莖、毛皮等物。有時還要築一些備用的巢，以防萬一，最多的竟有12個之多。它也有利用舊巢的習慣，每年使用前要進行修補，有的巢可以沿用好多年，因此巢也變得越來越大，最大的“巨巢”就像一座房子一樣構築在大樹的頂部。
每對巢區大約相距10千米。繁殖期因地而異，在北京地區，2月上旬即見成對在空中盤旋追逐進行求偶，2月中旬開始産卵；在俄羅斯，繁殖期則較晚，通常4月中旬才開始産卵；在中國東北地區，繁殖期3-5月。每窩産卵2枚，偶爾有少至1枚和多至3枚的，卵為肮白色或青灰白色、具紅褐色斑點和斑紋，卵呈卵圓形，大小為74-78毫米×57-60毫米。第一枚卵産出後即開始孵卵，雌雄親鳥輪流孵卵，孵化期45天。雛鳥晚成性，3個月以後開始長羽毛。一般隻有一二隻能夠存活，孵出後經親鳥共同撫育80天即可離巢。
如果巢中食物不足時，先孵出的個體較大的雛鳥常常會攻擊後孵出來的較小的雛鳥。如果缺食的時間不長，較小的幼鳥有避讓能力，尚不緻于産生嚴重的後果。如果親鳥長時間不能帶回食物，同胞相殘則不可避免，較大的雛鳥往往會将較小的雛鳥啄擊緻死。親鳥也往往将死亡的雛鳥作為食物喂給身下的雛鳥。
亞種分化
保護現狀
保護級别
列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN） 2021年 ver 3.1——無危（LC）。
列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約附錄Ⅰ、附錄Ⅱ和附錄Ⅲ》(CITES)2019年版附錄Ⅱ。
列入中國《國家重點保護野生動物名錄》（2021年2月5日）一級。
種群現狀
據估計，全球金雕數量約有300,000隻，相當于200,000成熟的成體（飛行科學委員會合作夥伴，2013）。歐洲數量估計為9,300-12,300對，相當于18,500-24,500個成熟個體（BirdLife International 2015）。歐洲約占全球數量的16%，因此，對全球種群規模的初步估算是116,00-153,000個成熟個體，盡管還需要進一步驗證。預防性地，将物種數量置于100,000-200,000個成年個體中。
趨勢論證：在過去的40年中（截止2015年），該物種在北美的種群趨勢穩定。在歐洲，物種數量規模估計正在增加（BirdLife International，2015），但是鑒于歐洲的種群數量在全球總量中所占的比例很小，因此總體趨勢被認為是穩定的。
相關報道
2008年伊始，意大利的巴裡機場即将啟用一名特别的“保安”，它是一隻身形巨大的老鷹，而它的職責就是不讓附近的狐狸和野兔靠近飛機跑道。
長期以來，曾駕機光臨過巴裡機場的飛行員，一直抱怨那裡的狐狸和野兔在跑道上頻繁出現，導緻飛機在起降過程中面臨較大的安全隐患，其中有幾次該機場甚至因此而被迫暫時關閉。巴裡機場每年客流量接近200萬人次，關閉跑道所造成的經濟損失堪稱巨大。
機場方面曾使用過很多傳統方法驅趕這些小動物，如設置栅欄和噴灑驅蟲劑等，但都收效甚微。其實，這一問題同樣令世界各國的機場一籌莫展，比如美國的機場一般采用超聲波、毒藥及捕獸器等辦法來對付那些“不速之客”，但像巴裡機場這樣讓一隻體型碩大的猛禽來完成此項任務，在全世界尚屬首次。
巴裡機場啟用的這位“保安”是一隻名叫夏延的金雕，有些機場管理人員認為，用金雕來驅趕動物實在過于“奢侈”了，因為這樣一隻鷹科動物的價格高達7500英鎊。
金雕夏延的翼展達到了令人驚詫的約2.3米，它是歐洲範圍内僅有的一隻負責驅趕有害動物的老鷹。這隻在德國長大且僅有6個月大的猛禽，可以抓起重達約18.2公斤的物體，相當于其自身體重的3倍。
它已經完全控制住了機場及周邊的森林地帶，而那些驚恐萬狀的狐狸眼下隻好老老實實躲在樹叢中了。巴裡機場的負責人希望夏延能進一步提高自己的威懾力，将那些動物徹底擋在機場四周的栅欄外，特别是在它們幾個月後開始産仔時。
2022年1月3日，正值元旦佳節，記者從大熊貓國家公園唐家河片區獲悉，1月2日，唐家河保護區巡護員肖飛與同事在野外巡護時，抓拍到國家一級重點保護動物金雕“帶小麂飛天傲遊”的珍貴畫面。
