形态特征
雄性成鳥：頭頂密被以黑色絨狀羽；耳羽簇白色，向後延伸成短角狀，在其自然狀态下并不突出于頸項之上；上下體羽幾乎純白，羽端疏離而呈發狀，背羽沾灰；颏和喉沾棕；較長的翅上覆羽和尾上覆羽稍帶暗灰色；初級覆羽内翈暗褐，外朔暗灰褐而緣以白色：次級飛羽黑褐而有紫色反光；初級飛羽及小翼羽暗褐；尾羽20枚(有時22枚)，基部灰，向後轉為紫銅色，端部呈暗綠和深藍紫色，均呈現金屬光澤；中央一、二對尾羽的大部分羽支長而稍疏離，但不披散，長度也不如藍馬雞和褐馬雞；尾亦較後二種為扁平，不很側扁，而且向下垂曲。
雌性成鳥：體色酷似雄鳥，但體形稍小，體羽有時亦較暗淡。
雛鳥(約2月齡)：嘴純黑；跗蹠暗紅。頭頂黑；頰裸露，呈肉紅色；眼後出現白色耳簇羽，但較成鳥為短；背羽灰色，具黃褐色羽幹紋；，尾羽黑褐，而向下曲；兩翅大都灰褐；腹灰白。
一年生雌性雛鳥(1960年6月3日采于四川木裡)：體長約130毫米。頭頂以及上體餘部深栗褐色，背上稍具黑褐色橫斑；兩翅大都棕色，而雜以暗褐色橫斑和細點，有的羽端轉為白色，眼後有一棕褐色縱紋；下體前為乳黃色，向後轉為乳白色；覆腿羽背面棕褐色，腹面大都乳黃色。尾尚未完全發育。
虹膜橙黃色；臉部裸出，具疣狀小突，呈輝紅色；嘴粉紅色；腳和趾均紅，爪呈角色。雄鳥具距。
栖息環境
主要栖息于海拔3000-4000米的高山和亞高山針葉林和針闊葉混交林帶，有時也上到林線上林緣疏林灌叢中活動，冬季有時可下到2800米左右的常綠闊葉林和落葉闊葉林帶活動。大都栖息于丘陵和高山。
生活習性
留鳥。喜集群，常成群活動，特别是冬季至春季，有時集群多達50-60隻。群中常有一隻健壯的雄雞充當頭鳥，它不時昂首觀望，警惕性很高，當發現異常情況時，便發出鳴叫，并向高處奔跑，群雞緊随其後，形成一列不整齊的縱隊，危急時則往低處飛。白天活動，從清晨一亮天即開始活動和覓食，一直到黃昏。中午多在樹陰處休息，夜晚則栖息于樹上。早晨和黃昏時常發出高聲的鳴叫，聲音短促、粗犷而洪亮，呈斷續的“咯，咯，咯，咯”的聲音。
善奔走，飛行速度慢，通常不遠飛。受驚時常往山上狂奔，至嶺脊處才振翅飛起，滑翔至山谷間。藏馬雞不象藍馬雞、褐馬雞那樣怯懦，有時接近村落也不畏懼。叫聲洪亮。在鳴叫時，昂首引頸，嘴幾乎直向上方，尾也往上翹，姿态雄俊。馬雞用嘴挖土覓食。
藏馬雞的食物以植物性食物為主，如草根、草葉、塊莖、青棵種子、雲杉花和果、海棠果、瑞香、唐松草、毛香火絨草、忍冬、野蘋果、野豌豆、杜鵑等，也兼吃蜘蛛、蜈蚣、步行蟲等鞘翅目昆蟲及鱗翅目幼蟲等動物性食物。特别是在繁殖季節。冬季多吃樹根和種子，春季以綠色植物的嫩根、嫩葉為主，夏秋季以植物的葉蕾、花、果子為食。幼鳥以昆蟲為主，随體增長，食物中昆蟲所占比例逐漸減少。
分布範圍
分布于中國西藏南部的拉薩、林周、達孜、曲水、墨竹工卡、堆龍德慶、加查、錯那、林芝、墨脫、朗縣、米林、工布江達等地。
繁殖方式
繁殖期5-7月。4月中旬群即開始逐漸分散成小群和配對，一雌一雄制。營巢于3000-4000米的向陽坡針葉林中，巢多置于林下灌叢中地面上、倒木下、林中岩洞中，周圍均有灌木或高草隐蔽，在茂密的林下或灌叢間的地面低窪處，不注意一般難于發現。巢内略鋪些幹草、枯葉，即偎窩産卵。巢的大小為外徑24-50厘米×22-30厘米，内徑34厘米×22厘米，深7-17厘米。巢甚簡陋，主要利用地面自然凹坑，内墊以枯枝、幹草、苔藓和少量羽毛即成。每窩産卵4-7枚和15-16枚。卵重59.3-67.8克，平均63.9克，卵為土黃色和青灰色。孵卵由雌鳥承擔，雄鳥在巢附近活動和警戒。雛鳥早成性，出殼後不久即随親鳥離巢活動。
保護級别
列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）2016年ver3.1——近危（NT）。
該物種已被列入中國國家林業局2000年8月1日發布的《國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》。（注：第97項）
列入2021年《中國國家重點保護野生動物名錄》二級。
