概述
簡而言之，實際控制人就是實際控制上市公司的自然人、法人或其他組織。由于改制過程中實際控制人的變更将導緻業績連續計算的中斷，嚴重影響公開發行股票進程，因此，公司在改制時及時征求保薦機構意見後再采取相應舉動。
區别關系
在實踐中，社會公衆投資者往往很容易從上市公司的年報中獲知某一上市公司的控股股東是誰。但是，上市公司的實際控制人在某些情況下則很難辨别。實際控制人可以是控股股東，也可以是控股股東的股東，甚至是除此之外的其他自然人、法人或其他組織。根據證券交易所的要求，在信息披露時，上市公司的實際控制人最終要追溯到自然人、國有資産管理部門或其他最終控制人。
例如，"德隆系"上市公司的控股股東可以為德隆集團或其旗下控股子公司，但其實際控制人可以追溯至唐萬新等自然人。
不弄清楚上市公司的實際控制人是誰，就難以辨别由實際控制人操縱的關聯交易，也無法對其關聯交易是否公允及是否會對公司和其他股東利益造成影響作出正确的判斷，從而可能使投資人蒙受不必要的損失。
正因如此，實際控制人對上市公司的影響已引起監管部門的重視。2001年底至2002年初，監管部門出台的《上市公司股東持股變動報告》、《上市公司治理準則》等規章都要求上市公司在其控股股東或實際控制人發生變化時，必須披露控股股東或實際控制人的詳細資料。證監會新修訂的年報準則亦要求各上市公司嚴格披露其實際控制人，以便為社會公衆提供更為充分的信息。
