簡介
幾丁質又名甲殼素、甲殼質，其有效成分是幾丁聚糖（殼聚糖）。在自然界中，幾丁質存在于低等植物菌類、藻類的細胞，節肢動物蝦、蟹、昆蟲的外殼，高等植物的細胞壁等，是除纖維素以外的又一重要多糖。因幾丁質的化學結構和植物纖維素非常相似，故幾丁質又稱做動物性纖維。
值得一提的是，節肢動物的外殼中有35%的蛋白質、30%的鈣和無機鹽、剩下的就是35%甲殼質。在提取幾丁質的加工工藝中，需要經過酸液及堿液的處理才能得到幾丁質，而後再經脫乙酰化的處理才能得到具有生理活性的幾丁聚糖（殼聚糖）。因此可以說，幾丁質脫乙酰化的程度越高，其有效成分的濃度就越高，相對而言對人體的生理功能也就越強。
組成
一般由蝦蟹殼提煉的幾丁質，約含有15%的胺基（-NH2）與85%的乙酰基（-COCH3。結構為β-聚-N-乙酰葡糖胺。這種物質含碳水化合物和氨，性柔軟，有彈性，與鈣鹽混雜則硬化，形成節肢動物的外骨骼。幾丁質不溶于水、酒精、弱酸和弱堿等液體，有保護功能，但可溶于濃鹽酸、硝酸、硫酸。在強堿作用下分解成脫乙酰幾丁質和乙酸，脫乙酰幾丁質進一步在濃鹽酸的作用下則水解成葡糖胺和乙酸。
另外，幾丁質脫乙酰化的程度越高，發揮的生理效應也越強，當脫乙酰度達到90%以上時，在人體中的利用率會越高。國際醫學營養食品學會将這種物質命名為除糖、蛋白質、脂肪、維生素、礦物質、水和纖維素七大生命要素後的第八大生命要素，越來越受到廣泛關注。
抗癌特性
幾丁質能夠利用機體自身的免疫力去戰勝體内種種緻病因子，抑制腫瘤血管内皮細胞的生成，使癌腫的毛細血管不能加長，癌腫不能向周圍組織浸潤或轉移，抑制癌細胞毒素，活化能殺死癌細胞的淋巴細胞、抑制癌細胞轉移。在人體内幾丁質通過直接活化巨噬細胞、自然殺傷細胞（NK細胞）、攻擊腫瘤細胞（LAK細胞）、B淋巴細胞、T淋巴細胞的活性，增強機體免疫監視功能，消除體内有毒有害因子，因而成為衆多癌症患者的良友。
幾丁質還可通過其帶正電荷堿性氨基，幫助降低血壓、血脂、血糖，具有強化肝功能，調節神經和内分泌系統，促進體内微量元素的代謝等功效。這些神奇、獨特的作用正解決了現代人健康的最大問題——亞健康狀态。更有專家提出，現代人尤其是從事腦力勞動的專家、學者、商務人士、企業家等人群在注意休息、适度運動的情況下，還應定時定量的長期食用幾丁質，以保證健康。
保健功效
1、改善酸性體質，調節體液PH值為弱堿性；
2、調節體液免疫，增強淋巴細胞對癌細胞的吞噬功能；
3、有助于降低體内過高膽固醇的含量；
4、有助于抑制高血壓患者血壓的升高；
5、有助于降低糖尿病患者的血糖濃度；
6、有助于吸附體内有害物質的重金屬離子，緩解因放化療産生的毒副作用；
7、抑制癌症、防止癌細胞轉移；
8、有很好的鎮痛止血效果。
尚赫幾丁質神奇的雙向調節作用，促使生命體本身具有保持健康狀态的能力，神奇的激活低下的免疫功能能有效地抑制免疫功能亢進，從而在增強機體免疫力，提高抗病能力及緩解一些免疫功能亢進的症狀上有較好的療效。免疫功能的平衡，是人體健康平衡的開始，同時，利用自身免疫功能抵禦病毒，也是醫學界關注的新趨勢。
鑒别
第一、幾丁聚糖多由蟹殼等海鮮殼加工而成，以優質海蟹為原料的幾丁聚糖是純白色的；另外，幾丁聚糖加工工藝中有需要除蛋白質，這是影響甲殼素純度的一個重要指标，蛋白質去除不盡，顔色會偏黃，而且殘留的蛋白質可能導緻對海鮮過敏人群的過敏反應。
第二、在幾丁聚糖的生産過程中，脫乙酰基是一個關鍵過程，也是影響其産品品質的一個重要因素，脫乙酰度越高，幾丁聚糖的品質越好，一般建議選擇脫乙酰度90%以上的産品。
