簡介
鄉村歌曲是一種當代的流行音樂，起源于美國南部與阿帕拉契山區。鄉村音樂的根源可追溯至1920年代，融合了傳統民謠音樂、凱爾特音樂、福音音樂及古時音樂。1940年代，當鄉土音樂(hillbilly music)地位漸衰時，人們開始以統一的術語"鄉村音樂"作為稱呼，1970年代更大大普及，并在世界各地(除了美國及愛爾蘭)取代了"鄉村與西部"的稱呼。
部分好聽鄉村歌曲:《Take me home country roads》鄉村路帶我回家、《Always on my Mind》永遠在我心中、《He Stopped Loving Her Today》、《rhythm of the rain》雨中的旋律、《The Dance》、《If Tomorrow Never Comes》、《Whiskey Lullaby》······
美國
Jimmie Rodgers的混合音樂風格，Carter家族的堅持傳統的風格，VernonDalhart的流行樂風格。界于這些之間，他們勾畫出了美國獨有的音樂文化鄉村音樂的草圖。
他們的才能得助于當時的時代氣候：如若大量的無線電和錄音産品被棄之一邊，美國風格的音樂就會被禁固起來，得不到傳播，那麼鄉村音樂也是無法在1920年代被創造出來的。
Dalhart也許已為大多數人所遺忘，但他卻是鄉村音樂的第一位大明星。出生于德克薩斯州東部Marion Try Slaughter的一個牧牛家庭的他，在1910年來到了紐約，找到了一份在葬禮上唱歌的工作。然後，他參加了輕歌劇的表演。他的錄音生涯開始與1924年他的"囚徒之歌"（"The Prisoner’s Song"）及其反面的"97遺骸"（"The Wreck of the Old 97"）的發售。他的用特有的方式演唱南部山區的歌曲，赢得了大家的歡迎，并獲得了他在鄉村音樂中的首個百萬銷量。
為了尋求更大的成功，錄音公司開始向南部派出星探。Victor錄音公司的Ralph Peer發現了JimmyRodgers和Carter家族，在1927年分别為他們在Bristol和Va錄了音。"這些錄音在鄉村音樂曆史上獨具重要性。"資深鄉村藝人Johnny Cash這樣說。
Rodgers和Carter家包括了A.P.，擁有純真音色的妻子Sara，以及吉他高手Maybelle（Sara的堂妹），在形成兩種不同風格音樂傳統上，他們起到了非常重要的作用。
Rodgers結合了藍調（Blues）、白人山區歌謠(Yodels)、民謠（Fulk Tunes）的風格來演唱關于遊蕩者和碼頭工人。而Carter一家則着眼于家園、上帝、母親、家庭和信仰。用的是一種安逸的、諧和的曲風。Maybelle的"Carter Lick"成為了鄉村樂曆史上最有影響力的作品。
流行
當結核病使他虛弱，他卻始終不願放慢瘋狂出片的速度。他對妻子說，"我想要穿着我的鞋死去。"
對于大多數象Carter家族的藝人，演唱隻是業餘的。在錄音間隙，Sara說，"我們會回家種棉花。"為了省錢，A.P 在他們的演出海報上統一印上了他們的名字、一句承諾詞"節目保證精彩"，然後下面是許多橫線，用來填寫演出的日期和地點。
衰落
40年代，他在Conn.的Bridgeport的一家賓館做夜間服務生，直到1948年過世。
任何關于90年代的鄉村音樂的探讨都必須從Garth Brooks開始，他是鄉村音樂有史以來專輯最暢銷的藝人，而且舉辦過那種帶有誇張的搖滾風格的演唱會。
Garth提及地受到影響的藝人有George Jones，流行歌手James Taylor，以及頗具魅力的搖滾樂隊Kiss，這使他的鄉村音樂站産出從未有過的精巧，流行。而有一些鄉村藝人，象Reba McEntire和Brooks&Dunn，也跟着把他們自己的演出舞台轉版得絢麗複雜。
Reba曾是個競技歌手，她的天才超越了她那個時代的所有女藝人。她擁有的一系列暢銷金曲，為她在商業運作中牢牢地确立了自己的地位。
Alan Jackson則與Garth Brooks形成了鮮明的對比，他是一個新傳統主義者（80年代的鄉村音樂主流風格），他收集過Hank Williams的小刀，一把Hank的舊吉他，當然還繼承了他的歌曲風格那種簡樸但不失真摯的感覺。90年代的人們亦是聽着搖滾樂成長起來的第一代，這自然影響到了鄉村樂。今天的鄉村電台交替播放着傳統的鄉村歌曲以及那些受益于比the Carrers樂隊大的多的現代鄉村音樂。
這十年被認為是鄉村樂的另一個發展高潮，但是不象80年代的電影《都市牛仔》（Urban Cowboy）那樣風靡一時。90年代的鄉村樂似乎是穩步發展。當搖滾樂已經侵占了大多數的電台時，鄉村電台卻聯合起來，堅守自己的陣地，使其成為全美最大規模的電台形式。根據鄉村音樂協會的最新統計，全美全日放送的鄉村音樂電台有2105家。285家電台，其間會穿插播放體育和訪談。
代表人物
約翰．丹佛（John Denver）
約翰·丹佛（1943年12月31日-1997年10月12日），生于新墨西哥州羅斯維爾城。美國鄉村民謠歌手。
在一次查得·米切爾·崔奧小組的招聘中，他去試唱，并在250名申報者中被選中。他在這個小組中呆了将近4年。1969年他作為獨唱歌手與RCA唱片公司簽約，發行了專輯《有根有據》。專輯中的一支歌《噴氣式飛機》成了彼得、保爾和瑪麗這些民歌手們的保留節目，并在1969年年底榮登Billboard單曲排行榜的榜首。
1971年丹佛以《詩歌、祈禱與允諾》這張專輯第一次在最流行40首歌曲榜上榜，名列第15，在這之前，他還出過兩個專輯：《帶我到明天》和《這是誰的花園》。《帶我回家，鄉間大道》是一首轟動一時的歌，這是丹佛和比爾·丹勞夫和塔貝·納維特合寫的。這張唱片銷售百萬張，丹佛第一次擠身鄉村歌曲排行榜（第50）和流行歌曲排行榜（第2）。在接着的一張專輯《高高的落基山》中，丹佛演唱又有改進，獲得1972年排行榜的第4，其中的題名曲在流行歌曲榜上排名第9，赢得在流行音樂王國中的一席之地。
70年代中期是丹佛的一次突破。開頭是一首流行歌曲的榜首歌《陽光灑在我肩上》，這首歌很快成為他的代表作。1974年年中的一張專輯《又回到家》也榮登榜首，其中主要的一支歌《安妮之歌》進入最流行歌曲100首，并獲得首位，這張專輯的題名曲也獲取了鄉村音樂排行榜的首席。
這種勢頭延續到1975年，影碟《約翰·丹佛之夜》赢得了鄉村和搖滾雙第一的成績。而此後的《謝謝上帝，我是一個鄉村男孩》、《我很抱歉》、《卡裡索》，也獲得流行歌曲排行榜的一些佳績。
他的頻繁活動又轉到電視娛樂界，他在74年和75年主持了“約翰·丹佛專場”，并在75年的節目獲得最佳音樂專場艾米獎，77年，丹佛又成功地打入電影界，在《啊，上帝！》一片中與喬治·布恩斯演對手戲。
丹佛他加入了“地球之友”、“世界野生動物基金會”和“饑餓者工程”等組織，并參加了紀錄片《約翰·丹佛之阿拉斯加：美國孩子》的拍攝，有時還會在美國國會唱一支關于環境保護的歌：《走向荒野》。
1975年以後，丹佛在單張排行榜上名次下降，而他的專輯繼續走紅：從1971年到1982年在最流行40首歌曲榜上，他的歌曲總共上榜15次。
在80年代，丹佛在鄉村歌曲排行榜上比在流行歌曲排行榜上更為成功，他的一些主要唱片是與别人合作的：和歌劇明星普拉多.多明戈合作了《也許是愛》，是1982年流行歌曲排行榜上的第59名；和艾米羅·哈瑞斯合作了《一望無際的蒙塔那天空》，獲得1983年鄉村歌曲排行榜的第14名；和尼迪·格瑞迪·得特樂隊合作了《于是就這樣了》，是1989年鄉村歌曲榜的第14名。
約翰·丹佛至今已獲得21次金唱片獎和4次白金唱片獎，他也是中國觀衆最為熟悉的美國鄉村歌手之一。1997年10月他在一次飛行中不幸墜機遇難。
羅傑斯（Kenny Rogers）
肯尼·羅傑斯，1938年8月21日出生于得克薩斯州的休斯頓。在上高中時，他便學會了吉他和小提琴，并在一支叫"學者"（The scholars）的山區搖滾樂隊裡演奏。1966年，他自己組建了一支名?quot;首版"（First Edition）的樂隊，1972年樂隊解散。1976年，羅傑斯從偏向"嬉皮式"的風格走向平穩的鄉村音樂道路，成為一名鄉村音樂的改良者。他将大量的流行音樂元素融入鄉村音樂之中，使兩者得到完美的結合。80年代末到90年代初期間，羅傑斯一直忙于慈善事業、音樂會、電視節目、電影、攝影和他的快餐連鎖店等事務。
肯尼·羅傑斯的嗓音渾厚，表情灑脫，他愛唱節奏輕快自由、略帶叙述性的歌曲，有時還将鄉村音樂和城市溫和搖滾融合在一起。代表作品有：《露西爾》（Lucille，1977）、《女士》（Lady，1980）、《瘋狂》（Crazy，1983）等。
斯雀特（George strait）
喬治·斯雀特于1952年5月18日出生于德克薩斯州的普迪特（Poteet），是80年代最有影響的鄉村歌手之一。
斯雀特從小在父親的牧場裡長大，有時幫父親做些傳籬笆、放牲口等工作。十幾歲時，他就開始玩音樂。1971年，斯雀特應征入伍，1973年駐紮在夏威夷。基地司令員想建立一支軍隊鄉村樂隊，這件事吸引了斯雀特，他買了一把便宜的吉他，開始模仿漢克·威廉姆斯的唱片，并給樂隊起了個名字叫"浪漫鄉村樂隊"（Rambling Country），常在營地外進行演出。
1975年他回到家鄉，為了滿足父親的期望，進了"西南德克薩斯州綜合大學“（Sounthwest Tesxas university），在攻讀農學學位的同時，他組織了一支樂隊。1979年，他在MCA唱片公司錄制了他的第一張專輯。此後，斯雀特長期占據排榜上的高位，将近30次榮登榜首。到了90年代，許多歌手（包括加思·布魯克斯）都把他當作榜樣。斯雀特不願露面，比其他著名歌手接受采訪要少得多，但在1992年，他參加了電影《純鄉村》（Pure Country）的演出，這部電影中的四首歌曲上榜，使斯雀特站到了鄉村樂壇的前列。
斯雀特成了鄉村音樂中的焦點人物。他的事業仍在不斷地發展，但他每年隻花半年的時間去錄制唱片和巡回演出，而其餘的時間他則隐居在德克薩斯的家鄉，騎馬、爬山、和家人共度美好時光。
基爾（Vince Gill）
文斯·基爾，1957年4月12日出生于奧克拉荷馬州的諾曼（Norman），原名文斯·格蘭特·基爾（Vince Grant Gill）。他的父親是一名聯邦法官，會彈班卓琴。基爾10歲開始學習吉他，上中學時就參加過當地一支叫"山霧"（Mountain Smoke）的鄉村搖滾樂隊。中學畢業後，他得到高爾夫運動員獎學金，到肯德基州的路易斯維爾（Louisville）上大學，很快便參加了一支叫"南方聯盟"的樂隊。此時他除了會彈奏吉他外，還會演奏曼陀林、小提琴和班卓琴。
1979年，基爾來到納什維爾并很快的成了音樂節上的紅人。1984年，他的歌曲第一次進入鄉村歌曲排行榜前40名。此後，他的歌曲不斷地在排行榜上取得佳績。
進入90年代，基爾留下了輝煌的足迹，除了錄制唱片外，他還是音樂會上的十大明星之一，兩次獲得鄉村音樂協會的最佳藝人獎。他說："我希望有人記住我，我曾經關心過鄉村音樂的完整性。我也喜歡當演員、當作曲家、做事業。同樣，我關心曆史，它從什麼地方開始，他往哪兒發展。"
專輯：《我仍崇拜你》;1988年與Capitol唱片公司簽約，年底，他的首張專輯制作完成，于1989年出版。
布魯克斯（Garth Brooks）
布魯克斯踏上歌壇兩年，便成為大紅大紫的鄉村歌星。在1991年第25屆鄉村音樂頒獎大會上，他囊括了四項大獎。繼而又被評為1992年最佳鄉村歌手和"越界"獲得了最佳流行歌手，同時獲這兩項殊榮的歌手是史無前例的。
代表作：《加思·布魯克斯》（1989）、《沒有遮攔》（No fences，1990）、《徒勞》（Ropin’ the wind，1991）、《狩獵》（The chase，1992）、《碎片》（In Pieces，1993）、《精選》（The Hits，1994）、《新馬》（Fresh horses，1995）。
唐恩（Shania Twain）
仙妮亞·唐恩，1965年8月28日出生于加拿大的安大略省，是90年代中期繼加思·布魯克斯之後最受歡迎的現代鄉村音樂代表歌手。唐恩從小學習吉他、學習創作和演唱，早期，她在各地的酒吧、俱樂部演出，偶爾也出現在地方電台。1993年推出首張專輯《仙妮亞·唐恩》，1996年以一首《我的男人》（Any man of mine）獲得格萊美最佳鄉村女歌手獎。
雖然唐恩取得了卓越的成績，但是因為她的音樂中硬搖滾風格的加入，同時也因她在MTV中大膽的性感出境，經常遭來評論界的冷眼。作為一名鄉村歌手，唐恩是第一個以性感取得成功的典範。
代表歌曲：《是什麼讓你說起那些》(What Made You Say That，1993)、《我的男人》（Any Man Of Mine，1996）、《你是我的唯一》（You’re Still The One，1999）
