基本信息
護發素，其主要目的就是為改善、恢複和保持頭發調理性，主要在香波或皂類洗發後使用，有用後用水沖洗和免洗型兩類，目的是改善頭發的梳理性、防止頭發纏繞]
曆史發展
美發護發在我國可謂源遠流。早在氏族公社時期，人們已習慣用笄簪束發了，披頭散發的現象已不常見。古代人常用莢果來洗發，《神農本草》已将它收入其中。莢果是豆科植物皂莢所結的果實，中國各地都有出産。莢果中含有皂苷，是一種強乳化劑，其水溶液有去垢性能。秦漢時期，國力強盛，文化藝術繁榮，發式日趨講究。護發的概念也已初見雛形。東漢劉焘在脂澤《釋各》中說：“澤，人發恒枯瘁，以此濡澤之”。此處的“澤”指的是脂澤，是一類由油脂材料做成的用來潤面、潤發的用品。到了唐代，社會繁榮，加之絲綢之路促進了中西方文化的交流，使美發護發有了新的發展。在當時，由中草藥和豬脂制造的護發用品已有廣泛的使用，王熹的《外台秘要》中關于潤澤頭發、治療頭屑和染發的配方就達近六十種。
進入二十世紀後，美發護發的概念進一步滲透。二十世紀初期刨花水曾作為護發用品為人們所喜愛。刨花水是木工幹活時用刨子推下來的刨花所泡的水。一般用梧桐樹的刨花，此木泡的水色澤光亮、微粘、有香味，能使頭發柔潤光亮。二十世紀20年代，頭油、發蠟開始使用。二十世紀40年代的上海，美發美容行業已經比較發達。二十世紀70年代後期，護發素開始進入中國，打破了隻用洗發水洗發的習慣。
二十世紀90年代，随着環境污染、燙發、染發等各種因素的影響增多，頭發受損的幾率也提高了。因此，人們對于頭發的護理更加重視。
作用原理
一般認為，頭發帶有負電荷。用香波（主要是陰離子洗滌劑，肥皂也屬于此類）洗發後，會使頭發帶有更多的負電荷，從而産生靜電，緻使梳理不便。使用了護發素，其中的主要成分陽離子季铵鹽可以吸附在頭發表面，留下一層均勻的單分子膜，這會給頭發帶來一系列好處：柔軟、光澤、易于梳理、抗靜電，并使頭發的機械損傷和化學燙、電燙、染發劑所帶來的損傷受到一定程度的修複。
産品分類
護發素種類繁多，可以按照不同形态、不同功能或不同使用方法進行分類。
1.按照形态分
護發素可以分為：透明液體、稠的乳液和膏體、凝膠狀、氣霧劑型和發膜劑型。
2.按照功能分
可分為正常頭發護發素、幹性頭發用護發素、受損頭發用護發素、去頭屑護發素、有定型作用護發素、防曬護發素和染發後用護發素等。
3.按照使用方法分
可分為沖洗型護發素( rinse-off )、焗油發膜( treatment )、免洗型護發素( leave-on )及噴霧免洗型護發素(spray conditioner)等幾類。
使用方法
一般的護發素用後需要沖洗幹淨，免沖洗型護發素多為噴劑型、凝膠型和精油型。焗油型護發素使用後，需焗20-30分鐘，調理作用較強。
主要成分
典型的護發素含1-2%的季铵化組分，總固含量3-10%，包括賦脂劑、調理劑、穩定劑、防腐劑、護理成分、抗氧化劑等。深度調理的護發素可能含有較高的固含量。
以一個典型護發素為例，配方構成如下
