概述
異黃酮，是植物苯丙氨酸代謝過程中，由肉桂酰輔酶A側鍊延長後環化形成以苯色酮環為基礎的酚類化合物，其3-苯基衍生物即為異黃酮，屬植物次生代謝産物。
類黃酮屬，是一種芳香族含氧雜環化合物，黃酮的異構體。精制的異黃酮呈片狀或針狀結晶。一般無色，但随着羟基的增加，可呈黃至深黃色。
為廣泛分布于高等植物的色素。有些異黃酮是植保素，有些可用于心血管病的治療。
分類
1、大豆異黃酮（Soy Isoflavones）
2、葛根異黃酮（Gegen isoflavones）
3、黑豆異黃酮（blackbean Isoflavones）
結構
分子式：C15H10O2
分子量：222.24
一直被認為具有維生素P的活性，并不斷被發現有更多生理活性，對機體代謝起調節的功能性質。
來源與分布
異黃酮在自然界中的分布隻局限于豆科的蝶形花亞科等極少數植物中，如大豆、墨西哥小白豆、苜蓿和綠豆等植物中，其中異黃酮含量最高的隻有苜蓿和大豆，一般苜蓿中異黃酮的含量為0.5%~3.5%，大豆中異黃酮含量為0.1%~0.5%。
大豆異黃酮
大豆異黃酮是大豆生長中形成的一類次級代謝産物。由于是從植物中提取，與雌激素有相似結構，因此稱為植物雌激素。
大豆異黃酮的雌激素作用影響到激素分泌、代謝生物學活性、蛋白質合成、生長因子活性，是天然的癌症化學預防劑。
紫一大豆異黃酮是從非轉基因大豆精制而成的生物活性物質，是一種具有多種重要生理活性的天然營養因子，是純天然的植物雌激素，容易被人體吸收，能迅速補充營養
特點
1、雙向調節作用：大豆異黃酮在化學上作為結構類似物與雌激素活性有關，顯示抑制和協同的雙向調節功效：當人體内雌激素水平偏低時，異黃酮占據雌激素受體，發揮弱雌激素效應，表現出提高雌激素水平的作用；當人體内雌激素水平過高時，異黃酮以“競争”方式占據受體位置，同時發揮弱雌激素效應，因而從總體上表現出降低體内雌激素水平的作用。
2、它能有選擇地與雌激素受體結合且性質溫和它與腦、前列腺、膀胱、心血管、骨組織這些受體的親和力強，而對子宮、卵巢、乳腺等的親和力弱，而且其活性隻有雌性激素的1/1000-1/100000。因而避免了補充雌激素可能誘發癌症的風險。
功能
1、預防婦女更年期綜合征
2、預防、改善骨質疏松
3、預防乳腺癌
4、預防癌症
5、預防心血管疾病
6、預防早老性癡呆症
7、美容、延緩衰老的作用
8、改善經期不适
9、提高性生活質量
10、降低膽固醇
11、調節血脂預防心血管疾病。
開發利用
大豆異黃酮存在于豆科植物中，是從非轉基因大豆中精煉而成的一種生物活性物質，是純天然的植物雌激素，可以提高雌激素水平的作用，防治婦女更年期後出現的骨質疏松問題。當人體内雌激素水平過高時，大豆異黃酮就會發揮弱雌激素效應，減少雌激素水平過高而患腫瘤的危險。
在美國和歐洲，以大豆異黃酮為主要成分的保健食品已成為一種新型暢銷食品。
目前（截止2012年）國外各種大豆異黃酮的醫藥制品和保健食品正在積極的開發，發達國家市場上已有大豆異黃酮的各種制劑，如片劑、口服液、粉劑等異彩紛呈，高純度的大豆異黃酮已應用于醫藥産品的開發。
據衛生部醫政司《乳腺癌治療規範》專家組成員廖甯介紹，豆漿中富含的植物激素成分大豆異黃酮，能夠産生選擇性雌激素受體調節劑作用，進而治療和預防乳腺疾病。
不适宜人群
國家食品藥品監督管理局曾發出通知，對含大豆異黃酮保健食品産品有關問題作出規定，要求大豆異黃酮保健食品應當标示不适宜人群，即少年兒童、孕婦和哺乳期婦女、婦科腫瘤患者及有婦科腫瘤家族病史者。
2012年，有專家指出，女性在懷孕時受外界各種因素的影響，攝入過量豆制品，都可能增加肚皮裡的女寶寶長大後發生乳腺疾病的可能，也叫胎源性乳腺疾病。多項調查數據還顯示，孩子出生時的體重和孩子在8歲-14歲時的身高，與乳腺癌患病風險有關。
