研發曆史
當初研發AEK-971是為了參加1972年的槍支設計競賽并成為俄羅斯的制式武器，當時AEK-971的射速為1500發/分，并且使用新型的制動器，可以根據使用者的需求而調整孔徑大小。最後AEK-971同Abakan（AN-94）以及AK-74入選了比賽，雖測試結果優于另外二者，但俄方考量了AK系列的聲望故其未能赢得競賽。之後由俄羅斯特别設計局（Specialized Design Bureau）與俄羅斯研究協會（Russian Research Institute）進行了改良，例如調降過快的射速，為避免控制手柄與卡彈闆搞混而取消了新型制動器，并将槍托改為可折疊式重新推出，希望能夠成為下一代的俄軍制式步槍或出口創彙。目前在測試中。俄羅斯軍隊已經采購了一小批AEK-971以進行試驗，據說至少有100支7.62毫米口徑的AEK-973正在軍隊中進行實彈試驗。
AEK-971也曾在1978年參加了蘇聯國防部舉辦的比賽（俄文：конкурсе, объявленном Министерством Обороны СССР）。當時共有八把槍參賽，分别是TKB-0111 （Korobov GA）、TKB-0136 （Afanasiev N. M）、TKB-0146 （Stechkin IY）、CRA （kalashnikov VM）、APP （Postnikov IA）、AEK-971 （Koksharov SI, Garev BA）、AEK-978 （Pikinsky PA）、AU（AN-94） （Nikonov GN），要求要比AK-74性能高出1.5倍，最後AN-94勝出。
型号
這個系列有三種主要版本分别是AEK-971、AEK-972、AEK-973/AEK-973S。AEK-971的口徑是5.45 x39mm，AEK-972是使用北約5.56x45mm NATO，AEK-973/AEK-973S的口徑是7.62x39mm。AEK-973S當中的“S”（俄語：складной）意思為“可折疊的”。AEK-973S是AEK-973的金屬折疊槍托（外覆塑膠）版本，并修改了握把角度。
設計
AEK-971最主要的特點是采用了稱之為平衡動作（balanced action）原理的回轉式閉鎖槍機系統。所謂的“平衡動作”是指AEK-971的導氣裝置有兩個導氣室和兩個導氣活塞，第一個導氣活塞如通常的一樣導氣杆與機框相連并一起運動，而第二個導氣活塞則與配重裝置連接且運動方向與第一個導氣活塞相反，這種同步反方向移動的配重裝置抵消了射擊時的後座沖量，使步槍在全自動射擊時非常平穩。另外，為了讓兩組活塞同步，兩組活塞杆之間通過一個齒輪聯動。所以AEK-971的自動原理與AK-107很相似，事實上有人懷疑AEK-971和AK-107的原型是同一個原始方案分道揚镳的結果。
遊戲中的AEK—971
國土防線
國土防線中第一關就能撿到這把AEK—971，彈匣容量30發，總備彈30/240。此槍威力适中，打人上半身二至三槍即可緻死，但由于設計問題，後坐力有點大，想很精準的的點射有一定難度，單發點射子彈都會飄，遠距離落彈散布很大。
戰地3
《BF3》的單人劇情中大量出現此槍和變種型号，可以搭載各種附件，穩定性雖然沒有美軍标配的M4A1強，但也比其他的武器要好得多，彈匣容量30發（正常）31發（不打空彈匣的情況下更換彈匣，多出來的一發是留在槍膛裡的那一發），總備彈31/372（和M4總備彈相當）和高穩定性的M4相比，此槍的優勢在于威力，M4命中上半身可能要三到四槍甚至更多，打爆一輛汽車需要40發左右的彈藥（一個半彈匣的容量）而AEK—971隻需要一個彈匣，打人上半身更是三槍就倒連續射擊穩定性很差，遠距離落彈散布很大，适合近距離做火力壓制。多人聯機中可搭載各種附件，搭載之後連射穩定性有所提高，但并沒見到多少玩家在使用這把槍，使用高穩定高精準的美方武器已成《BF3》的主流大衆選擇。
AEK-971是AK-74系列突擊步槍的後續開發，具備獨特的後坐力減弱系統。AEK-971的高射速在近距離使用火力極佳，但操控困難。對于較長的射程，射手應該切換到半自動或3發點射的射擊模式。
熱血戰隊
目前隻有寒霜-971全配件AEK-971突擊步槍，1.2倍精瞄，彈藥增加5/10，穩定+1，精度+1，并且隐藏了槍支彈線，槍身為雪地迷彩，在雪地中有極強的穩定性，鋪天蓋地的子彈就像寒霜普降大地。原獲取途徑為12月13日~12月26日充值滿8800金币贈送60天，軍備等級為5級。現隻可通過開啟熱血V5禮包，鑄造獲得。
