病因
1、遺傳基因
研究結果表明，中國人糖尿病遺傳方式以多基因遺傳為主。
2、環境因素
促使有遺傳基礎的老年人發生糖尿病後天發病因素很多。
3、胰島素原因素
人體逐漸衰老時，其總胰島素量雖有一定水平，但其中胰島素原相對增多。人類胰島素原抑制肝葡萄糖生産作用的活性隻有胰島素的1/10，在相同的基礎狀态下，年輕人的胰島素原總分泌數和老年人相同；但在葡萄糖負荷後，血液循環中可測知的胰島素原老年人為22%，而青年人隻有15%，胰島素原較多，也可能是老年人糖尿病增多的原因之一。
4、基礎代謝因素
人在逐漸衰老過程中，基礎代謝率逐漸下降，參與人體活動的各級組織尤其是肌肉代謝下降，機體對葡萄糖的利用能力下降。
5、人體組織改變因素
人體逐漸衰老過程中，即使不超重，由于體力活動減少，身體組織即肌肉與脂肪之比也在改變，脂肪相對增加則會使胰島素敏感性下降。
臨床表現
起病隐匿，易漏診，但超重及肥胖者占多數。雖然餐後血糖已有升高，僅有一些非特異性症狀如乏力、視力模糊、外陰瘙癢、陽痿等，也常常以并發症為首發症狀，如高血壓、腦血管病、視網膜病變和腎髒病等的表現。易出現低血糖症狀，可能與熱量控制過低有關，病重卧床、活動量不足、優降糖或胰島素用量過大時出現。
常出現嚴重的并發症，以心血管及神經病變、泌尿系統感染、腎病、眼病為常見，而高滲性非酮症性糖尿病昏迷為嚴重急性并發症，多發生于原來輕症糖尿病或無糖尿病史者，病死率常高達50%左右。主要誘因為感染、胃腸功能紊亂、停用胰島素，或在對症治療時補充過多葡萄糖、應用皮質激素等藥物所緻。
檢查
1、葡萄糖測定
1999年WHO與國際糖尿病聯盟公布标準：空腹血漿血糖（FPG）≥7.0mmol/L（126mg/dl）；餐後2小時血漿血糖（2hPG）≥11.1mmol/L（200mg/dl）。具備以上兩項者，即可診斷為糖尿病。老年人生理狀态下糖耐量降低，2小時PG增高明顯多餘空腹血糖增高，因此，對老年人必須重視餐後2小時血糖的測定。
2、尿糖測定
尿糖可作為診斷和評價糖尿病的參考，老年人腎動脈硬化，使腎小球濾過率低，尿糖的陽性率低，血糖和尿糖陽性負程度不符合。老年人應以血糖作為診斷和評價糖尿病的标準。
3、胰島素和胰島素釋放試驗
了解老年胰島素水平和胰島素釋放功能，以鑒别有無高胰島素血症和胰島素釋放功能受損的程度，對評價糖尿病程度、指導治療、判斷預後有重要意義。
4、糖化血紅蛋白
糖化血紅蛋白可反映較長一段時間血糖的變化情況，對指導糖尿病治療有重要意義。糖化血紅蛋白特異性高，但敏感性差，可作為診治糖尿病的參考指标。
診斷
不分年齡，均用統一的血糖标準，目前仍采用1999年WHO糖尿病診斷标準。
治療
1、非藥物治療
（1）重視糖尿病防治知識宣教患糖尿病的老年人往往存在焦慮心理，對本病認識不足，過分擔憂。對糖尿患者及家屬進行康複宣教，使其掌握糖尿病的知識，最終獲得較好的治療效果。
（2）飲食治療糖尿病的飲食治療是老年糖尿病的基本治療，适當控制飲食可減輕胰島β細胞的負擔，要做到嚴格控制主食，定時定量進食，同時也要做到均衡營養，保持體重穩定在标準體重的±5%以内。
（3）運動老年糖尿病患者進行體育鍛煉非常有益，運動可以減輕體重，改善血脂和血糖水平，更重要的是運動可以增加胰島素的敏感性，降低血壓，減低高凝血症的危險等。三餐後散步20～30分鐘是老年患者改善餐後血糖的有效措施之一。
2、藥物治療
（1）磺脲類：磺脲類藥物主要通過直接刺激胰腺β細胞促進胰島素的釋放，但對胰島素合成無影響，适用于具有一定胰島功能，無急性并發症的輕、中度糖尿病患者。
（2）雙胍類：雙胍類藥作用機制：一是增進外周組織細胞對葡萄糖的利用，有與胰島素相同的作用；二是抑制腸壁細胞葡萄糖的攝取，并有抑制肝及腎髒糖異生作用，雙胍類藥物有賴于胰島素的存在才能有降血糖的作用。雙胍類藥物适用于肥胖的2型糖尿病患者，與磺脲類藥物合用有協同作用，與胰島素合用可以減少胰島素的用量。
（3）噻唑烷二酮類：是新型的降血糖藥物，可以增加外周組織對胰島素的敏感性。同時該類藥也能降低血脂、降低糖化血紅蛋白、減少胰島素分泌，并有保護β細胞，改善胰島素應答的作用。
（4）α葡萄糖苷酶抑制劑：當患者進食時，同時服用α葡萄糖苷酶抑制劑，酶與糖類結合位點減少，這樣就減少上段小腸糖吸收高峰，延緩糖的吸收，從而抑制餐後高血糖。該藥主要降低餐後血糖，可以單用、與胰島素或雙胍類或磺脲類藥物聯合應用。适宜于老年糖尿病患者。
預防
要防治糖尿病，就要做到“四早”，即早檢查、早發現、早預防、早治療。但是診斷是否患有糖尿病并不建議自測，而是要到正規醫院進行精确檢查來确診。
