概述
定義：以祛痰、消痰、制止和減輕咳嗽氣喘為主要作用的一類中藥。稱為：“化痰止咳平喘藥”。老百姓簡稱為：止咳藥。目前常用的止咳藥按照它們的作用部位可分為兩大類：
中樞性止咳藥：如嗎啡，可待因類等。鎮咳作用強而迅速，但這類止咳藥有成瘾性，應該慎用，每天服用不要超過30毫升。此外，含有可待因成分的合劑，不要長期服用。外周性止咳藥：這類藥通過降低呼吸道感覺神經末梢對刺激的敏感性而産生止咳效果的。常用的有複方甘草合劑，各種止咳糖漿，口服後，能複蓋在發炎的咽部粘膜上，使粘膜少受刺激，而達到止咳作用。
功能：此類藥物一般分為化痰藥和止咳平喘藥。在化痰藥中，藥性辛而燥者，多有燥濕化痰、溫化寒痰的作用；藥性甘苦微寒者，多有清化熱痰、潤燥化痰的作用。止咳平喘藥中，由于藥物性味的不同，分别具有宣肺、降肺、瀉肺、清肺、潤肺、斂肺止咳平喘的作用。部分藥物還有散結消腫、熄風定驚、清熱利尿、潤腸通便等作用。
凡以祛痰或消痰為主的藥物稱為化痰藥，能緩和或制止咳嗽喘息的藥物稱止咳平喘藥。或一般咳嗽每多挾痰，痰多亦每緻咳嗽。咳嗽、咯痰和喘息往往同時存在，并互為因果，在治療時化痰藥和止咳平喘藥常相互配伍。化痰藥主要用于痰多咳嗽、咯痰不爽以及與痰有關的如瘿瘤瘰疬等證。止咳平喘藥主要用于治療症見咳嗽、氣喘的多種疾患。
祖國醫學所指的痰有兩個涵義，一是咯出的痰，是狹義的，多由感受外邪，肺氣壅滞，津液不布凝聚而成，或由于脾不健運，水濕凝聚而成，如慢性支氣管炎、咽喉部炎症或慢性肺部疾患所引起的咳嗽等。一是指稽留在體内各種各樣的痰，這是廣義的痰，它包括了許多具有某些特殊病症的痰證，如瘿瘤。這類藥物主要有以下藥理作用。
分類及适應證
根據藥物的不同作用，化痰止咳平喘藥可分為溫化寒痰藥、清化熱痰藥和止咳平喘藥3類。
1、溫化寒痰藥。藥性溫燥，主要用于寒痰犯肺所緻的喘咳痰多、色白、質稀，口鼻氣冷，或濕痰犯肺、咳嗽痰多、色白成塊、舌苔白膩，以及痰濕阻滞經絡所引起的關節酸痛、痰核流注、瘰疬，或痰濁上壅、蒙蔽清竅所緻中風痰迷、癫痫驚狂等證。常用藥有半夏、天南星、白附子、白芥子、皂莢、白前、桔梗、旋複花等。
2、清化熱痰藥。藥性寒涼，主要用于熱痰壅肺所緻的痰多咳喘、痰稠色黃，或燥痰犯肺、幹咳少痰、咯痰不爽，以及痰火上擾的心煩不安、痰迷心竅的中風、癫狂，或痰火凝結、瘿瘤瘰疬痰核等證。常用藥有前胡、瓜蒌、浙貝母、川貝母、天竹黃、竹茹、竹瀝、海浮石、海蛤殼、瓦楞子、海藻、昆布、膽南星、黃藥子、礞石、胖大海、豬膽汁、羅漢果、木蝴蝶、冬瓜子等。
3、止咳平喘藥。主要用于各種原因引起的肺失宣降、痰壅氣逆的咳喘證。常用的藥物有杏仁、紫蘇子、馬兜鈴、枇杷葉、桑白皮、葶苈子、矮地茶、鼠曲草、洋金花、百部、紫菀、款冬花、白果等。此外，部分藥物還可用治痰熱急驚、濕熱水腫、腸燥便秘等證。
應用配伍
使用化痰止咳平喘藥時，須根據不同的病情适當配伍。
1、如因外感，當配解表藥；
2、如因裡熱，當配清熱藥；
3、如兼裡寒者，當配溫裡藥；
4、虛勞咳喘者，當配補益藥；
5、癫痫驚狂者，當配安神、平肝、開竅藥；
6、中風痰迷者，當配開竅醒神藥和熄風藥；
7、瘿瘤瘰疬者，又當配軟堅散結之品。
用藥注意
1、咳嗽兼有咳血者，不宜用強烈而有刺激性的化痰藥，以防加重咳血；
2、對麻疹初起的咳嗽，不要急于止咳，尤其不要用溫燥性或收澀性的止咳藥，以免助熱或影響麻疹透發。
藥理作用
1、化痰作用：桔梗、前胡、皂莢、南星、貝母煎劑或流浸膏有祛痰作用，動物實驗證明這藥物均能使呼吸道分泌增加，桔梗和前胡的作用較強，皂莢次之，在給藥1小時後分泌量較多，以後逐漸減少。款冬花效果較差。家種、野生川貝母醇流浸膏均有顯着祛痰作用，兩者無明顯差異。由川貝母提出的生物堿及貝母皂甙2、3，對小鼠有非常明顯的祛痰效果，劑量減半，祛痰作用則不明顯。家兔口服南星煎劑能顯着增加呼吸道分泌，可持續4小時以上。半夏制劑給兔腹腔注射，對毛果雲香堿的唾液分泌有顯着抑制作用。
2、鎮咳平喘作用：實驗證明，半夏、桔梗、款冬花、苦杏仁等有鎮咳作用：半夏煎劑對碘溶液注入貓右肋膜引起的咳嗽有明顯的鎮咳作用，藥效能維持五小時以上，可能由于直接抑制咳嗽中樞之故。桔梗鎮咳作用較強。款冬花給貓灌胃後半小時有顯着的鎮咳效力，款冬花與等量冰糖治療大人咳嗽、小兒吼嗽或外感風寒咳嗽有效。服用小量杏仁，在體内慢慢分解，産生微量氰氫酸，對呼吸中樞有輕微抑制作用，使呼吸運動趨于安靜，從而有鎮咳平喘的效果。川貝母、浙貝母的流浸膏及煎劑對鼠、貓均無鎮咳作用；亦有報道川貝母對小鼠有較強的鎮咳作用。浙貝母甲堿有擴張家兔及貓的肺支氣管平滑肌作用，與阿托品相似。用離體家兔、豚鼠氣管肺灌流法證明，款冬花醚提取物小劑量灌流後，灌流滴數略有增加，用較大劑量後，滴數反而減少，且不能對抗豚鼠由組胺引起的支氣管痙攣，其醇浸膏對呼吸頻率及深度有減慢加深作用。款冬花醇浸膏對哮喘患者（支氣管哮喘及哮喘性支氣管炎合并肺氣腫者），多數有效，但遠期療效較差。
3、其他作用：半夏各種制劑均有一定的鎮吐作用，對犬隻能減少阿樸嗎啡所緻的嘔吐次數，不能完全抑制嘔吐，半夏的鎮吐活性與栽培條件有關，含氮肥區的産品活性強。半夏對小鼠離體早孕、晚孕子宮有抑制作用；半夏蛋白（從半夏中分離出的一種植物蛋白）有抗早孕作用，利用辣根過氧化物酶标記定位表明，半夏蛋白抗早孕可能是由于它在小鼠子宮和胚胎上有一定的結合部位，這種專一的結合，導緻了細胞功能的改變，進而終止了妊娠。款冬花能引起中樞興奮，升壓，興奮呼吸，抑制胃腸道平滑肌。動物實驗證明，桑白皮煎劑給家兔口眼6小時内，尿量及其中氯化物含量均較顯着增加，桑白皮為中醫常用消水腫方劑五皮飲（大腹皮、桑白皮、茯苓皮、陳橘皮、生姜皮）的組成部分。
研究資料表明，此類藥部分服後可增加支氣管的分泌，使痰液稀釋，易于咳出，而有祛痰作用。某些化痰散結藥含碘可用于缺碘的病症。止咳平喘藥大多有鎮咳作用，部分藥物能緩解支氣管平滑肌痙攣而有平喘作用。有的尚有抗菌、抗病毒及抗腫瘤的作用。化痰止咳平喘藥被廣泛用于感冒、氣管炎、支氣管炎、支氣管哮喘、支氣管擴張、大葉性肺炎、肺結核、肺癌等多種肺部疾患，以及甲狀腺腫大、中風昏迷、半身不遂、癫痫、精神分裂症、癔病、美尼爾氏綜合征等多種疾病的治療。
止咳平喘藥
杏仁
【性味與歸經】苦，微溫。有小毒。歸肺、大腸經。
【功效】止咳平喘，潤腸通便。
【臨床應用】
1、止咳平喘：用于咳嗽氣喘，味苦能降，且兼疏利開通之性，降肺氣之中兼有宣肺之功而達止咳平喘，為治咳喘之要藥；
2、潤腸通便：用于腸燥便秘。
【用法用量】煎服，3～10g。宜打碎入煎。
【使用注意】本品有小毒，用量不宜過大，嬰兒慎用。
百部
【性味與歸經】甘、苦，微溫。歸肺經。
【功效】潤肺止咳，殺蟲。
【臨床應用】
1、潤肺止咳：用于新久咳嗽，百日咳，肺痨咳嗽；
2、殺蟲：用于蛲蟲、陰道滴蟲、頭虱及疥癬等。
【用法用量】煎服，5～15g。
紫菀
【性味與歸經】辛、苦，溫。歸肺經。
【功效】化痰止咳，潤肺下氣。
【臨床應用】用于咳嗽有痰。
【用法用量】煎服，5～10g。
葶苈子
【性味與歸經】辛、苦，寒。歸肺、膀胱經。
【功效】瀉肺平喘，行水消腫。
【臨床應用】
1、瀉肺平喘：用于痰涎壅盛，喘咳不得平卧之證，本品專瀉肺中水飲及痰火而平喘咳；
2、行水消腫：用于水腫、懸飲、胸腹積水、小便不利等。
【用法用量】煎服，5～10g。研末服，3～6g。
銀杏（白果）
【性味與歸經】甘、苦、澀，平。有毒。歸肺經。
【功效】斂肺定喘，止帶濁，縮小便。
【臨床應用】
1、斂肺定喘：用于哮喘痰嗽；
2、止帶濁，縮小便：用于帶下，白濁，小便頻數，遺尿等。
【用法用量】煎服，5～10g。搗碎。
【使用注意】本品有毒，不可多用，小兒尤當注意。
款冬花
【性味與歸經】辛、微苦，溫。歸肺經。
【功效】止咳化痰，潤肺下氣。
【臨床應用】用于多種咳嗽，尤宜于寒嗽。
【用法用量】煎服，5～10g。
紫菀化痰力強，多用于咳嗽痰稠難咯者；款冬花，兼能溫肺，并重在止咳，尤宜用于虛寒咳喘。
紫蘇子
【性味與歸經】辛，溫。歸肺經。
【功效】降氣消痰，平喘，潤腸。
【臨床應用】
1、降氣消痰，平喘：用于痰壅氣逆，咳嗽氣喘；
2、潤腸：用于腸燥便秘。
【用法用量】煎服，5～10g。
桑白皮
【性味與歸經】甘，寒。歸肺經。
【功效】瀉肺平喘，利水消腫。
【臨床應用】
1、瀉肺平喘：用于肺熱咳喘等；
2、利水消腫：用于水腫，如風水、皮水等。
【用法用量】煎服，5～15g。
比較：桑白皮與葶苈子
共性：二藥性寒。同能：
①瀉肺平喘：用于肺熱咳喘等；
②利水消腫：用于水腫，小便不利等。
個性：
桑白皮：重在清洩肺熱，用于肺熱咳喘或肺虛有熱之咳喘氣短等證。利水之中善治風水、皮水等。
葶苈子：苦辛大寒，重在瀉肺實，行痰水，兼通二便，多用于痰水壅盛，喘滿便秘及胸腹積水等證。
枇杷葉
【性味與歸經】苦，微寒。歸肺、胃經。
【功效】清肺止咳，降逆止嘔。
【臨床應用】
1、清肺止咳：用于肺熱咳嗽；
2、降逆止嘔：用于胃熱嘔吐、哕逆。
【用法用量】煎服，5～10g。
馬兜鈴
【性味與歸經】苦，微寒。歸肺、大腸經。
【功效】清肺降氣，止咳平喘，清腸消痔。
【臨床應用】
1、清肺降氣，止咳平喘：用于肺熱咳喘，本品善清降肺氣而化痰止咳平喘；
2、清腸消痔：清大腸積熱而治痔瘡腫痛。
【用法用量】煎服，3～10g。
止咳中成藥
咳嗽是冬季的常見症狀，一旦出現咳嗽，最受人們青睐的莫過于中藥止咳口服液、糖漿、膏滋之類。雖然每種止咳中成藥都标有“止咳化痰”、“鎮咳平喘”等功效，但由于中醫講究辨證施治，所以在選藥時應避免盲目和随意性。
